信使拿起一支毛笔，笔杆都涂成金色，顶端是朱红，格外与众不同。
“各位，按序号排好队，拿着你们手里的号牌纸，上前来。”
信使傲然一笑：“实不相瞒，你们手中的号牌纸，其实就是未显化前的符咒。”
众人闻言皆惊，再看手中的号牌纸，都无比珍视，暗自庆幸方才没有因为慌乱而丢弃。
也有几个发现号牌与捐银子的多少有关，心中忿忿，已经揉皱，或者悄悄撕了的。
“方丈，请问，如果不小心遗失了，可否补一下？”
方丈双手合十：“一切都是因果，丢失或者损坏，都不可补。”
有人当场就急了：“怎可如此？我辛苦赶来，又等了好几天，你们也没有提前说明，如今连补都不行？”
其它几个也附和：“是啊，这也太不近人情了吧！”
“让我们补上！”
“凭什么不补？”
信使脸色沉下，目光锐利：“那我就要问问，你们的号牌纸是丢失还是损毁了？”
没人好意思说损毁了，都说是不小心遗失。
“好，方才就在殿内，来人，去找，看地上有没有被遗失的号牌。”
有人去找，还真有两张，但都踩得脏且烂。
“那么，其它人呢？”信使冷笑，“神前说谎话，死后下地狱可是要被拔舌头的。”
几人心虚垂头，信使下令：“去搜！”
颜如玉和霍长鹤对视一眼：这架势，比土匪还强横。
书生们哪见过这阵势，当即就被吓住，还没搜，自己就把号牌纸拿出来。
现场气氛瞬间变得紧绷。
信使高声道：“既然来了，就要守规矩，不愿意守的，就自行退出去！谁要是胆敢闹事，那就别怪我们不客气。”
“来人，把他们几个赶出寺庙！”
书生们想反抗，但看到对面凶神恶煞的脸，又都不敢，只好任由被轰出去。
“把号牌纸都拿出来！”信使大声道。
杀鸡儆过猴，剩下的人都乖乖听话，拿上号牌纸，排好队，一一走到信使面前。
信使毛笔蘸着香灰，在他们号纸牌上刷过。
颜如玉和霍长鹤冷眼旁观，每个书生在毛笔落下之际都眼含期待，神色激动，落下之后又迅速变成失望。
霍长鹤轻声说：“这是我见过的，最有意思的变脸。”
颜如玉问：“比银坨唱的妖魔变脸还有意思吗？”
霍长鹤：“……”
颜如玉忍住笑：“我也觉得这些读书人很有意思。”
书生们一个个过去，不只他们失望着急，信使比他们还急。
按照计划，应该有三人可以拿到符咒，已经刷过三分之二的人，还一个都没有出现。
这是怎么回事？
颜如玉当然知道，这香灰是从后面灶下取来的，但他们烧的根本不是神梦草，又怎么会起效显现？
一直到最后一个人，信使蹙眉刷下——结果一样，没有。
书生们面面相觑，都看向信使。
其中一人道：“不是说会有几个？为何现在一个也无？”
颜如玉见此人身穿锦袍，腰系玉带，身侧还有玉佩香囊，相貌也尚可，眉眼间有几分傲气。
霍长鹤介绍说：“这位就是从平阳来的秋柏谦。”
颜如玉了然，难怪，原来是名门世家子弟。
信使却并未因他的身份而过于客气：“神明之意，随时可改，若是没有，也在情理之中，各位就好好用功读书，全凭自己吧。”
这回答并不能让秋伯谦满意，轻笑一声道：“什么符咒，本公子并不在意，但本公子不在意是一回事，若有人故意欺骗，就又是另外一回事。”
信使脸色微变：“公子，话要想好了再说。”
“本公子向来有一说一，有二说二，祖父就因此时常夸赞于我。”
人群中有人嗤笑一声：“秋公子好气魄，不过，你质疑神明，可别拉上别人。
平阳秋氏名声在外，秋公子想要功名可以不靠读书，不代表其它书生也是，别因为嘴痛快，去连累别人。”
秋伯谦扭头望去，人群中人有走出来，身材中等，略瘦，头上玉冠束发，也是通身贵气。
“哦，我当是谁，原来是姜二公子，”秋伯谦笑容略带轻蔑，“我自问学识不如姜二公子，人人都说，姜二公子学识太多太重，把身体都压得不长了。”
姜言牧身量不算高，这一直都是他的痛处，但凡知道的都避讳着这点，偏秋伯谦当着这么多人的面，戳他的痛处。
颜如玉看热闹，观察这些人的神色，霍长鹤负责介绍：“姜氏和秋氏一向不对付，就因为世家排名，两家人一见面就和乌眼鸡一样。尤其这秋伯谦和姜言牧，同样的年纪，更是时常被拿来比较。”
“姜言牧在姜氏兄弟中最矮，比秋伯谦也矮上一些，因此，经常被秋伯谦取笑。”
颜如玉对这位秋公子瞬间没了好感，别的不说，用外貌身高进行攻击，实在不是什么光明磊落的事。
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