蛮开只得面向方撼，‘唉’了一声，说道:“就算我愿意修又能如何？眼下冬日将临，几处工厂刚开工不久，何来产能？砖、石、沙、可能不会缺少，可河道一旦冻封，没了水力运力一切都得暂停。”
方撼一叹不在言语，星原的冬天对一切都不友好，蛮开所说都是事实，漫天风雪下，人行都艰难，更别说搞生产了。
三人无言对言，方撼准备告辞，恰在此刻，有人奔来。来人一脸灰暗，头上更是杂乱无章发染草木灰，一看便知刚从火场赴来。
来人未近，方撼便觉某身形几份熟悉，蛮开凝目注视随后失笑，刘鹏一脸惊讶苦笑摇头，带着一身漆黑凌乱朝三人跑来的，不是别人，正是往日间很重形象的黄图。
黄图还在喘息，蛮开便忍笑问道:“大火烧到了星海？城中已派人提前通知，你们没做准备？”
黄图接过待卫递来的水，灌了二口，还洗了把脸。
此番的举动，让有点担心的三人，都暗暗放心了不少。
黄图又灌了一口水，才带着无奈说道:“前期设的隔离带根本没用，风太大，大火一下就烧过去了。我朝这边来时，吕梁负责的一线火已平熄，中半还在继续，表哥他已提前退后数里，并先行放火烧掉了小河一侧，应该不会再出什么问题。”
“这次前来是为提醒诸名未雨绸缪早做准备，此次大火延绵百里，涉及河道上游数十里，若逢大雨，雨水冲刷下，再无草覆的沙石会贯入河中，提高河道。这只是其一，其二是提前挖井，若无大雨，逢小雨，百里灰尘入河，又逢干季，届时将是黑水一片。”
蛮开闻言默然，刘鹏皱眉，两人很有默契的眯眼瞧向方撼。
方撼见机不妙，立即面向黄图问道:“家父可还安好？”
黄图被这生硬的转移逗乐了，失笑答道:“老爷子吃好喝好，侯爷不必担心。若不是我等强行拦着，老爷子都想上火线，一展往日雄风。”
不待方撼继续转移话题，其未能接话，黄图便面向蛮开问道:“蛮叔，能否借用浴场衣服一用，我这一身实在难受。”
蛮开带笑点头，并招来一名亲卫交待两句。
黄图一离开，方撼当即甩锅:“族人不是有意为之，天干地燥的意外难免，此事一出，好处颇多。一来，有了前车之鉴，以后有了应对经验。二来，城方百里将是泛土一片，来年春临必是处处青苗起，夏至时，麦香，甜米处处丰。其三，利于地形观察，眼下百里杂物一扫而空，再无野草遮拦，不管是新设道路，还是设立庒园选址，都是最好时机……。”
人若不要脸，那真是不要脸，方撼愣是说了一大堆好处，说得蛮开无言，听得刘鹏一脸僵。
不似黄图所想，张扬负责的地带火未平熄，河一侧烧出的隔离区，没能阻止火势漫蔓延，无可奈何的张扬，只能带人再退数里，再次退到了一条小河边，还调紧求援叫来了吕梁和他麾下的一千多人。本着一不做二不休的狠劲，张扬下令全线放火，一千多人的施为下，小河对面迅速被烧了个遍，人为制造了近十里隔离带。
斜阳西落，一身劳累的黄图回到了星海营地，空荡荡的营区，让人感觉到了不妙，黄图问过守卫后，带着同样劳累不堪百来人，乘舟朝营区西边赶去。
三山五潭后，夜幕已低垂，黄图和百余人再登山顶时，看到远处火光连天，如云在烧。
又四山三潭后，黄图等人终于和大部对汇合。夜幕下，一千多人隔岸观火，就着漫天灰尖吃喝玩闹，远处赤红如背景，难消功成庆祝心。
——
月国，清江，故亭。
庞贝与二个月不见的范平并肩，两人视线朝西，一轮红日半挂山尖，天红云红似火烧，晚风经过，吹起庞见斑白的发梢，吹响了范平的咳嗽声。
庞见看向身边人，担忧道:“若无要紧事，别在四处奔波，你若倒下，一切努力皆成空谈，得来不易的平和，也会一朝尽毁，烽烟再起。”
连嗽数声，范平平息混乱气息，苦笑道:“生来如此，无数人曾言，我活不过十。十后，又有人说我活不成人，直至如今，还是有无数人为我的生死担忧，有人希望我死，有我盼我生，真不知该荣幸还是愤怒。”
“相国暂且放心，三五年内，我还舍不得死，家中有子初临，我还想听他叫声‘阿爸’。三五年后，有我无我差距不大，只要人心一定，万事便可顺行无阻。”
庞贝没说安慰话，也没有假惺惺的道喜，而是直言道:“范平，希望你能多活几年，不为别的，只为清江两侧千万生灵。若十年内，范氏风雨飘摇生死难定，十年后，风平浪静，范氏权居一方百年无忧。”
十年?范平笑道:“只能说尽力，活到今天已是我不敢想，再活十年，确能恶心很多人。”
话罢，范平再望夕阳，感伤道:“天已微暗，事已了，不知能否再会。”
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