叫花子们活跃起来，乌竹一行抢着帮忙贴对联，被伙计们嫌弃太脏。元尾则有更多自知之明，他带人抢着要过扫帚，一边洒水一边扫地干的很欢，只有木茴叉腰站在一边，置身事外像是布庄的东家。
人越来越多，大多是周围闲散的居民，贪图店家开业之后送些针头线脑。还有一些小商小贩，高举着零食玩具，逗弄人群里的孩子。
元尾带人穿梭在人群，叔父婶娘大爷大妈叫的亲切，偶尔也能从阔绰的看客那里得到几个铜板。
翘首期待中，布店里走出一个管家模样的中年男子，他抱拳团团礼了一下：“各位各位，多谢各位父老乡亲赏脸厚爱，一会我们分店就要开业了。我们家老爷今天特地邀请了县城马师爷、镇上里长朱大人、盛世粮仓的赵掌柜、回春堂的李神医、聚仙酒廊的陈掌柜等贵客共贺开业大喜。各位贵客出来后，还拜托大伙多叫两声好，咱们一起热闹热闹。我们掌柜的还请了刘家戏班给大家伙唱些小曲助兴，盛典结束后大家可以去聚仙酒楼吃饭，陈掌柜说了，今天酒钱一律八折优惠！”
管家话音刚落，人群里爆发出阵阵喝彩，那气氛一下热闹起来。
“这刘家真是有钱有势啊，连县城的官员都请来了！”
“李神医平日里深居简出，今天竟然也来了，这刘掌柜面子不小哇！”
“今天能免费看戏，还能去吃便宜的酒菜，好日子！好日子！”
元尾听到回春堂的李郎中将会露面，心里还是小小激动了一下。不过捏了捏怀里不超过五两的碎银，随即暗叹一声，不由的生出一丝紧迫感。他瘸着一条腿，更加殷勤的穿梭在人群，以求更多的好运。
“各位叔父大爷、大婶大娘，趁着各位大人还没到，趁着开业盛典还没开始，趁着戏班还没表演，我们哥几个抛砖引玉，给大伙表演几个绝活！”乌竹大嗓门压过众人的喧嚣，他抱拳向四周团团稽首。
“好好好！”叫好声此起彼伏。东片叫花子们有些懊恼，好像被西片占了便宜，他们不约而同去寻找元尾商量对策。
元尾也有些意料之外，不过转而释然，他召集了同伙低声耳语一番，然后静静等待乌竹等人表演的结束。
乌竹表演了一个变戏法。他源源不断的从一顶破帽子里掏出些破碗、铜锣、腰鼓等叫花子要饭的工具，最夸张的是竟然掏出一条长长的打狗棒。围观的人群发出阵阵喝彩，乌竹的同伴趁机捧了破帽子四处乞讨，一时之间得到了不少铜板。
元尾看着乌竹停下，立即占领了他的位置：“各位各位，乌大哥说得对。抛砖引玉嘛，刚才他们的砖已经抛过，现在轮到我们的玉了。我们小兄弟几个来一段竹板，预祝刘家布庄的生意越来越红火。”
当下不由分说，打着竹板抑扬顿挫的唱了起来：
“你不要说秋天凉，其实庄稼收满仓。
不要羡慕春光美，金秋富丽又堂皇。
今日有吉时，刘家开布庄。
天地降瑞旨，说是定兴旺。
财源茂盛东西南北滚滚来，达三江。
生意兴隆春夏秋冬天天忙，通四海。
…”
元尾声情并茂，竹板清脆响亮。每每唱完一句，木茴都会指挥其他小叫花子合音后三个字，就像一场大合唱，虽然尽是恭维刘家的客气话，周围人群听了还是感到心旷神怡，叫好声不绝于耳。
乌竹鼻子都快气歪，自己辛辛苦苦吸引了人们的注意，最终却是为元尾做了嫁衣。特别是元尾故意引用那句“抛砖引玉”，借机抬高自己，让乌竹气到吐血。
乌竹心里不服，还想在众人面前扳回一局，可是刘家布店已经鱼贯而出几个大人物，领头的是刘家管家，然后是刘家小姐，然后才是刘家掌柜、县城师爷等人。他们显然在店内已经听到了元尾的竹板谣，看向他的目光里有些赞许的味道。特别是刘家小姐，她指着元尾脆生生的说：“小瘸子唱的不错！赏你的！”随即将一块碎银扔向元尾。
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