本届中北美金杯赛扩军到12支球队，并且邀请了两支南美球队和一支东亚球队参加，赛前的噱头自然营造得很足。
本届金杯赛原定随机抽签分组，但基于商业利益，中北洲足联后来改变了主意。
最后的分组结果是中国队同加拿大和哥斯达黎加分到了一组。
“曾头儿，为什么我们要来参加中北美洲的比赛呀？”曾政的助理韩滔问道。
“很简单，因为东亚球队太弱了。”
曾政解释道，“从地缘上来看，咱们去西亚比赛和去美洲比赛花费的时间没什么太大区别。”
“并且西亚那边条件并不好，球队的水平也参差不齐。再加上战乱、文化、饮食等各种因素，与其和他们踢一些比赛，不如去和更具特色的美洲球队进行切磋。”
“而且小滔你知道吗？”
“咱们的邻居小日子已经花钱买通了南美足联，他们已经可以以亚洲球队的身份踢美洲杯了。”
“在这一点上，竹鞋能争取到一个中北美金杯赛的名额，我还是很满意的。”
事实也正因如此。
中北洲足联本来打算邀请南朝鲜的。
但因为去年张吉龙和亚足联在国际足联闹得太凶，并且硬生生从南美洲手中为亚洲抢走0.5个参赛名额。
在展现出如此强大的影响力后，中北洲足联立刻选择了中国队作为特邀嘉宾。
而对于一心想冲击02年世界杯的中国队来说，这也是一场难得的练兵之旅。
3月5日，首次应邀参加中北美金杯赛的中国队出师不利，在洛杉矶被小组最弱对手加拿大以0比0的比分逼平。
比赛一开始，中国队就在到场球迷的锣鼓声中发动短传快攻。
前锋曲胜卿、张晓瑞以及中场的申丝轮番对加拿大大球门展开轰炸。
但由于加拿大效力于英超西汉姆联队的门将表现异常神勇，接连扑险。
虽然整场比赛中国队都占据优势，但得势不得分，最后只能与加拿大0比0战平。
赛后有记者找到曾政进行采访，但曾政却闭口不答。
还能说什么？
用张晓瑞打前锋，并且队上还有一个83出生，还不到17岁、联赛只出场过1分钟的球员打替补，他曾政能说什么？
这次随队来美，曾政大部分精力都放在调教那几个留洋队员身上了。
至于关于国家队的建议，他该说的都说了。
对方采不采取，那就是他们的事儿了。
由于之前加拿大和哥斯达黎加2比2战平。
所以中国队在和加拿大打平后，下场比赛只有战胜哥队或者以三球以上打平，才能确保小组出线。
在同哥队比赛之前，金致阳和迟上宾两人找到了曾政，询问他对哥队的看法。
在观看了加拿大和哥斯达黎加的比赛后，曾政靠在沙发上百无聊赖道：“哥队除了一部分选手以外，全体的速度落后，个人技术也不太明显。”
“咱们只要正常打，赢下对手没什么问题！”
两名助教对视一眼，自然听得出曾政话中有话。
在离开曾政房间后，金致阳和迟上宾吐槽道。
“唉，都怪张晓瑞那小子在葡超踢的那么好。他要是不进那么多球，上面能让他踢前锋吗？”
“谁说不是呢！这都2000年了，还有人觉得进球多就应该踢前锋呢...”
3月8日，在同哥队的最后一场小组赛中，中国队“实力尽出”。
包括范大将军在内，五名留洋球员全部首发，并且打的都是自己擅长的位置。
不仅如此，其它六个位置用的也都是经验老到的老国脚。
今年第一次选拔入队的球员，全都被压在替补席上。
一开场，国足队员们显得有些过于紧张，在中后场倒脚屡屡有失误。
但5分钟之后，全队逐渐进入了状态，并由张晓瑞完成了第一脚射门。
此后，国足队员在中场的控制、拦截与组织的优势逐渐显露出来。
在同等机会的争抢中，球权往往被国足挣到，而对手只能依靠犯规来阻止国足的进攻。
第35分钟，孙技海开出角球，哥队头球解围出禁区，禁区外的李鉄迎球就射。
这脚球踢得势大力沉，刚好砸在对方后卫后腰上发生变向，皮球从门将另外一侧飞入球网。
“意外”领先后，国脚们越战越勇。
2分钟后，右后卫孙技海利用自己的速度，在和对方后卫的争抢中，把队友传得并不到位的球抢到，在底线附近回传大禁区内的李金雨。
后者接球后轻巧一扣，避开对手的铲断后冷静推射，皮球再次应声入网。
此后，国足踢得比较放松。
第61分钟，国足抓住了一次不是机会的机会，在对方禁区右角，又是孙技海在球权已失的情况下，利用身体优势，从两名后卫之间挤过，将球横传至点球点附近。
宿茂真在两名后卫的夹防之下，抢射一脚，皮球从哥队腋下又一次钻入了球门。
在终场前，哥队终于赢得了一次机会。
8号在距离球门30米处大力远射，皮球中柱弹入网。
最终，国足以3比1取胜，成功晋级八强。
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