人生当中的许多情景，霎如白驹过隙。回想年小的时候，在将军府一进一出，到了出府离开之日，回首起初刚进来那一天，物是人非，恍如隔世。
永禄八年，府中生变之后，我被师傅接去清水寺，仍然暂且留在他们那里，继续学茶艺。
有一天深夜，我见到那个不知所措的少年和尚被一群神色紧张的家伙接来山上的茶庐，他总是不知所措的样子，就算没出什么事情，也是这样子。我初入将军府之时，在他哥哥身边见到他，那会儿他就这样。师傅说，他叫觉庆，从小就在兴福寺出家。
兴福寺大约在唐代传自中土，起初由镜女王建寺。此后，成为南都七大寺之一，人才辈出。平安时代兼管春日社，威势更盛，拥有庞大之庄园与僧兵。随着义辉他们家族的时代步入式微，由于兵乱频仍，僧众纷纷自立门户，庄园又多遭豪强收掠，故寺势逐渐衰落。
因为觉庆的哥哥当上了将军，义辉被选中成为强势家臣手上的傀儡，身为弟弟，觉庆自幼就被送去一乘院当和尚。大概他从小就不知所措，因为一直任由别人摆布，命运向来不由自己掌握。
我还看到有两个更年小的和尚跟在他后面，师傅说：“两个都是他弟弟，大一点的那个是担任鹿苑院院主的弟弟周暠，小一点的那个弟弟叫周皓。他们的生命都处于危险当中。”
觉庆的哥哥义辉将军被谋害后，没多久他两个弟弟也被杀害。义辉将军的近侍藤孝设法救出处于险境的觉庆，他不知所措地在我父亲的帮助下，由我家翁信虎公陪伴逃往甲贺郡。在这场他家的变故中，我失去了父亲。
记得老家翁信虎公在我父亲冢前唏嘘流泪，喃喃的说：“这是什么样的父子呀！我帮助义辉和他弟弟，我儿子却支持他们的敌人久秀和三好三人众，一步一追杀，四处亡命……”觉庆不知所措地在坟前念经，直到被我那老家翁打飞他的木鱼，老家翁叹息道：“踏上了这条路，你不再是和尚了！”
从此，这个名叫觉庆的和尚不知所措地踏上了一条除了任人摆布就是逃亡的命运。后来他写了一首汉诗，表达他平生无尽的哀愁：“落魄江湖暗结愁，孤舟一叶思悠悠。天公亦怜吾生否？月白芦花浅水秋。”
痛失了兄长义辉，又失去了弟弟周暠和周皓之后，这个自幼被送去剃头的和尚不再叫觉庆。永禄九年二月十七日，觉庆还俗，改名义秋。在甲贺的惟政和伊贺的义政斡旋下，六角父子同意让义秋住进野洲之村落，在此号召天下。然而义秋等了很久也不见有能够协助他上洛的诸侯出现。他兄长那位绰号“越后之龙”的好友每当要出兵上洛，就被我家那位大膳大夫信玄搅局、死死拖住后腿。身为关东管领、声言一生忠于义辉将军的“越后之龙”谦信公，最终一事无成。
永禄十年十二月义秋移居越前，住进义景家族给他提供的一乘谷，栖身于安养寺。义景连日举办宴席盛情款待，丝毫没有着急上洛的样子。其实义景正为越前的一向一揆烦恼，同样也无力上洛。永禄十一年，义秋在越前举行元服礼，由义景给他加冠，宣示成年。并且认为“秋”字不吉利，改名义昭。义景家臣光秀为他奔走四处，最后建议寻求信长的帮助。心急火燎的义昭于是请求信长出兵。次年，清洲军护送他顺利上京，三好三人众退出京都。朝廷封义昭为征夷大将军，同时叙从四位下的官位。流放对暗杀义辉持纵容态度、怂恿皇廷封义荣为将军的前久大人。
然而信长有他自己的想法，他不愿再恢复旧时代。最终被信长放逐后，虽然室町幕府已经灭亡，义昭却不愿就此善罢甘休，他要重新上洛。义昭依然长期保持着征夷大将军的官位，痛失了好朋友义继之后，他移驻纪州的兴国寺，依然保持着被流放以前的权威，甚至对京都五山的住持还有任命之权。为避清洲军追击，又移驾到辉元辖下之地，在一个名叫“鞆”的地方开设流亡幕府，史称“鞆幕府”。
此前辉元家族并没有要与信长为敌的意向，他们只是派遣了安国寺惠琼，去充当信长与义昭之间的交涉调停。在信长麾下的秀吉与惠琼进行和平交涉期间，义昭由若江城逃难。后来信长倒是对义昭回归京都之事作出了承诺，义昭却得寸进尺向信长提出归还人质的要求，结果交涉破裂。之后义昭向惠琼表达了想去辉元领地的希望，但被惠琼拒绝。原因很简单，如果接受了义昭的投靠，辉元家族必将引来杀身之祸。自感无法再麻木下去的义昭乘船冒险，突然进入辉元辖下之鞆地，这一步险棋就迫使辉元家族不得不表明立场认真站队。
义昭向鞆的移动，使一直保持中立的辉元家族迫不得已摆出了反信长的姿态。同年十一月本愿寺显如与辉元家的元春应义昭的要求举兵上洛。信长由此找到了进攻辉元家族的借口，命秀吉、光秀征伐辉元。经过一进一退反反复复的拉锯战，信长势力一步一步地向辉元领地扩张。
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