离开归墟剑宗的第三日，林厌牵着杨冰清的手站在清河城的青石板路上。清晨的薄雾尚未散尽，卖花姑娘提着竹篮穿街而过，篮子里的茉莉沾着露水，香气混着隔壁包子铺飘来的麦香，在潮湿的空气里漫延。
杨冰清攥着林厌给她买的糖画，指尖被糖浆黏得发亮。她仰头望着街边酒楼上挂着的红灯笼，轻声道：“原来人间的房子是这样的，连窗棂上都雕着花。”
林厌替她拂去落在发间的柳絮，黑色的衣袍在人群中格外惹眼。他换了身寻常布料的衣衫，却依旧掩不住周身疏离的气质，路过的行人总忍不住回头看他，又被他眼底的淡漠惊得慌忙移开视线。
“先找家客栈住下。”林厌握住她微凉的手，“你昨日说想吃桂花糕，前面街角有家铺子。”
杨冰清笑着点头，脚步轻快地跟上他的步伐。她的裙摆扫过地面，带起细小的尘埃——这是她第一次真正踏入人间，那些在宗门典籍里看过无数次的描写，此刻都化作了鲜活的画面：挑着担子的货郎摇着拨浪鼓，穿粗布短打的孩童追逐嬉闹，还有胭脂铺前对着铜镜描眉的妇人，鬓边斜插着一朵新开的海棠。
他们拐进巷口时，一阵哭喊声突然划破了清晨的宁静。
“放开我！我死也不嫁入王家！”
一个穿粗布衣裙的少女被两个家丁模样的壮汉拖拽着，发髻散乱，布鞋早已跑丢了一只， bare的脚踝在青石板上磨出了血痕。她拼命挣扎，指甲抠进路边的泥地里，留下几道深深的血痕。
“别给脸不要脸！”领头的壮汉啐了口唾沫，“王少爷能看上你，是你家祖坟冒青烟了！再闹，仔细你的皮！”
围观的百姓渐渐聚拢过来，对着这伙人指指点点，却没人敢上前阻拦。
“这不是张屠户家的闺女吗？怎么被王家盯上了？”
“听说王老爷要给儿子纳第七房妾室，昨天在街上瞧见了张姑娘，当场就拍板要抬进府里。”
“作孽啊，张姑娘才十六，听说早就和城西的货郎定了亲。”
“嘘——小声点，王家在清河城一手遮天，小心祸从口出。”
杨冰清看得眼眶发红，下意识地攥紧了林厌的衣袖：“他们怎么能这样……”
林厌的目光落在少女沾满污泥的脸上，那双眼睛里的绝望像根细针，轻轻刺了他一下。三百年前在秘境里，他也曾见过这样的眼神——那些被魔族掳走的凡人，在祭坛上徒劳挣扎时，眼里也是这样的光。
“住手。”
清冷的声音突然响起，不大，却清晰地钻进每个人耳朵里。喧闹的巷口瞬间安静下来，所有人的目光都集中到说话人身上。
林厌不知何时已松开杨冰清的手，缓步走到那两个家丁面前。他身形清瘦，穿着洗得发白的青布长衫，看上去与寻常书生无异，可那双眼睛里的寒意，却让两个身经百战的家丁莫名打了个寒颤。
“哪来的野小子，敢管你家爷爷的闲事？”领头的壮汉色厉内荏地吼道，他试图用气势压倒对方，手却不自觉地握紧了腰间的短棍。
林厌没说话，只是伸出两根手指，轻轻搭在壮汉抓着少女胳膊的手腕上。
“啊——！”
凄厉的惨叫声骤然响起。那壮汉像被烙铁烫到一般猛地缩回手，却发现自己的手腕以诡异的角度扭曲着，骨头碎裂的声音清晰可闻。另一个家丁见状不妙，抡起短棍就朝林厌后脑勺砸去。
杨冰清惊呼出声，却见林厌仿佛背后长了眼睛，侧身避开的同时，抬脚轻轻一勾。那家丁重心不稳，结结实实地摔在地上，短棍脱手飞出，正好砸在自己的额头上，顿时血流如注。
这一切发生在电光火石之间。围观的百姓都看呆了，谁也没想到这个看似文弱的年轻人出手竟如此狠辣利落。
“你……你知道我们是谁家的人吗？”倒地的家丁捂着额头，声音发颤，“我们是王老爷府上的！你敢伤我们，王家不会放过你的！”
林厌弯腰扶起那个吓傻了的少女，声音依旧平淡：“回家去。”
少女愣愣地看着他，直到杨冰清走过来，替她理了理凌乱的衣襟：“快走吧，再晚就来不及了。”她才如梦初醒，对着两人磕了个响头，连滚爬爬地钻进了旁边的小巷。
“你等着！”受伤的家丁互相搀扶着，撂下句狠话便仓皇逃窜。
巷口的人群渐渐散去，有人临走时还不忘回头打量林厌，眼神里有好奇，也有担忧。
“我们是不是惹麻烦了？”杨冰清看着那些人离去的方向，有些不安，“那个王家听起来很有势力。”
林厌替她拂去鬓边的碎发，指尖带着微凉的温度：“麻烦总会找到上门的。”他顿了顿，补充道，“但我不会让它碰你。”
杨冰清的心安定下来，她仰头看着林厌的侧脸，晨光勾勒出他下颌的线条，依旧清冷，却比在宗门时柔和了许多。
两人刚走出没几步，就见街角跑来个气喘吁吁的小男孩，约莫七八岁的样子，穿着打补丁的短褂，手里紧紧攥着个布包。
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