王承恩脸上的笑容消失了，取而代之的是一种阴冷的、猫捉老鼠般的戏谑：“魏大人，您似乎还没完全认清您如今的处境啊。” 他的声音压低，带着毫不掩饰的威胁，“您以为您现在还是那个可以左右逢源、在东林党和皇权之间保持微妙平衡的状元公吗？您监斩陈演，朝野侧目；您对陛下百依百顺，士林不齿！据咱家所知，令公子在江南做的那些‘好事’，还有您当年为了谋求高位，写给某些‘大人物’的效忠信……东厂可都替您好好收着呢！陛下念您是读书人，又新任首辅，不愿立刻就追究，才给您这个戴罪立功的机会。您若是不识抬举……”
他凑近魏藻德，几乎是贴着他的耳朵，用只有两人能听到的声音阴森森地说道：“而且，实话告诉您吧，在那些所谓的‘清流’眼里，您早就是咱家‘阉党’的走狗了！他们现在恨不得食汝肉、寝汝皮！您现在除了紧紧抱住陛下这条大腿，别无生路可走！自己掂量掂量吧！”
王承恩的每一句话，都像是一把冰冷的锥子，狠狠扎进魏藻德的心脏。他彻底明白了，自己已经没有任何退路，也没有任何选择的余地。东林党视他为叛徒，皇帝掌握着他的把柄，他的生死荣辱，全在皇帝和眼前这个阉人的一念之间。
巨大的恐惧攫住了他。他颓然跌坐回椅子上，面如死灰，许久，才从牙缝里挤出几个字：“下官……下官明白了……明日朝会……下官……遵旨便是……”
“呵呵，魏大人果然是聪明人，一点就透。” 王承恩满意地笑了笑，重新恢复了那种和煦的表情，站起身，“咱家就不多打扰魏大人休息了。告辞。”
他转身离去，留下魏藻德一个人，在空旷冰冷的大堂里，感受着那深入骨髓的恐惧和绝望。他知道，自己从此将彻底沦为皇帝推行铁腕政策的工具，双手，也必将沾满同僚和士人的鲜血。
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