白昼时分，踏入朝堂，面对着一众大臣商讨国事，本应心无旁骛、殚精竭虑，可脑海中时不时就会闪过德妃那温婉浅笑、苏妃那娇嗔含怨的面容，思绪便无端飘远，奏章上的字句都瞧不真切了。下了朝，往后宫去，那气氛更是如拉紧的弓弦，一触即发。
德妃宫里，一如既往地静谧祥和，炭火盆暖着屋子，熏香袅袅，德妃抱着小皇子林恩灿，轻言细语地逗弄着，见皇上来了，盈盈起身行礼，眉眼间满是温柔与期许，轻声诉说着些育儿心得、宫闱琐事，顺带提及封后筹备的种种，话里话外满是对未来执掌后宫、佐助君王的憧憬，林雨瞧着这般贤良模样，自是不好拂了她的意。
可转至苏妃寝宫，又是另一番光景。苏妃先是委屈哭诉协理后宫的难处，抱怨旁人不听使唤、诸事繁杂，话锋一转，便将矛头指向德妃，称其恃宠而骄、在后宫行事张扬，编排了诸多似是而非的“恶行”，未了，再抱着小皇子林牧，楚楚可怜道：“皇上，牧儿还小，臣妾只盼能给他挣个好前程，可如今这处境，臣妾实在是委屈。”林雨明知她话语里有夸大其词、挟私报复之嫌，却也因着多年情分，不好苛责。
一次中秋宫宴，本是阖家团圆、共赏月色的良辰美景，却成了后宫矛盾的集中爆发点。苏妃早早命人布置了宴会场地，却在德妃座次安排、餐具使用上暗动手脚，德妃身边的宫女察觉不对，两方起了争执，拉扯间碰倒了桌案，杯盘狼藉，引得众妃嫔侧目、宾客惊愕。林雨见状，龙颜大怒，当场斥责了众人，可究竟该惩处谁，又陷入两难，若严惩苏妃，她定哭闹不休，且刚产子不久，怕落人口舌；若怪罪德妃，她向来行事规矩，又于心不忍。
夜阑人静，林雨独自坐在御书房，对着摇曳烛火长吁短叹，后宫这滩浑水，已然浑浊不堪，封后一事看似尘埃落定，实则暗流汹涌，苏妃的不甘、德妃的期许，还有其他妃嫔的虎视眈眈，都如沉甸甸的巨石，压在他心头，想寻个平衡妥帖之法，却仿若在荆棘丛中找路，遍体鳞伤还不得要领，可这后宫不稳，朝堂怕是也难安宁，到底该如何抉择、怎样平息纷争，着实让他愁煞了心肠。
眼见皇上林雨被后宫这棘手之事搅得愁眉不展、焦头烂额，阿福心里头也是焦急万分，暗暗琢磨着化解之策，决意再帮皇上解一回困局。
这日，阿福瞅准皇上批完奏章、神色稍显疲惫之际，端着一盏精心烹制的安神茶进了御书房，轻手轻脚地将茶盏搁在案几上，陪着笑道：“皇上，老奴瞧您近日为后宫之事劳神，特备了这盏茶，用的是今年新贡的香叶尖，配上几朵干制的茉莉，最是能宁神静气，皇上您尝尝。”
林雨抬眸，看了眼阿福，神色稍缓，端起茶盏轻抿一口，茶香袅袅，的确让人心旷神怡了些，便示意阿福有话直说。阿福见状，赶忙躬身道：“皇上，老奴思忖许久，这后宫纷争，症结无外乎在一个‘名’与一个‘利’字上。德妃娘娘盼着正位中宫，名正言顺地执掌后宫，苏妃娘娘则是求利，想为小皇子林牧谋个更好前程，争那后位之权。”
林雨微微点头，若有所思，阿福接着说：“皇上不妨双管齐下，于名而言，封后大典按部就班举行，给德妃娘娘应有的尊荣，同时明旨宣告天下，夸赞苏妃娘娘协理后宫的勤勉之功，将她的功绩传扬出去，让她知晓皇上心里有她、看重她；于利来讲，多赏赐苏妃娘娘奇珍异宝，再为小皇子林牧单独设一处精良的学府宫苑，挑选朝中饱学之士、武艺高强的侍卫悉心教导陪伴，如此一来，苏妃娘娘既能得实惠，又感受到皇上关爱，或能暂且息了争后之心。”
林雨放下茶盏，手指轻叩桌面，细细权衡着阿福的话，觉得此法虽不能根除后宫隐患，倒不失为眼下一个缓和矛盾的良方。阿福见皇上神色松动，又补充道：“老奴还听闻，民间有那家族兴旺之法，讲究一个‘家和万事兴’，皇上可召集后宫妃嫔，举办一场宫闱家宴，在宴上动之以情、晓之以理，劝诫众人以皇室大局为重，莫要再生事端，若有违者，再行惩处，恩威并施，或能让后宫安稳一阵。”
林雨起身踱步，思量良久，终是舒展了眉头，拍了拍阿福的肩膀赞道：“阿福啊，你这脑袋瓜还真是机灵，总能在关键时刻解朕之忧。就依你所言，你且去安排学府宫苑之事，挑选人手要慎重；至于家宴，传朕旨意，让内务府速速筹备，定要办得热热闹闹、温情脉脉，彰显皇家风范。”
阿福领了旨意，便如同上了发条的精巧机关，马不停蹄地忙碌起来。他先是在皇宫一处幽静却景致宜人之地，精心挑选了一座闲置宫苑，着人细细修缮改造，将其打造成专供小皇子林牧求学与休憩的绝佳场所。宫苑内，书房布置得典雅庄重，四壁摆满了从皇家藏书阁精心甄选的经史子集，笔墨纸砚皆是上乘之物；练武场开阔敞亮，兵器架上刀枪剑戟一应俱全，还请来了几位曾在沙场立下赫赫战功、如今退居幕后的老将，专为林牧传授骑射武艺与排兵布阵之法。
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