第十九章：暗影再临与齐心破局
时光悠悠，仿若平静溪流悄然淌过，自“灵能巡察司”设立与“沙力研究分院”建成，诸国边境安宁，百姓尽享太平，往昔沙之危机似已被岁月厚土深深掩埋，仅存于酒馆说书人绘声绘色的传奇故事里。李纯、李天明与柳珊也在这安稳时日中，或于奇术研习馆授业解惑，或赴诸国灵力集会分享心得，日子忙碌且充实。
一日，李纯正于大梁京城奇术研习馆内，指导新晋学员操控灵力编织防御法阵，暖阳透过雕花窗棂，洒在众人专注的面庞上。忽闻馆外一阵急促马蹄声，未及他出门探看，便见一神色慌张的皇家信使闯入，“扑通”跪地呈上一封加急信函，信封上火漆封印，乃皇室专属，隐隐透着不安气息。李纯心头一紧，拆信展阅，面色瞬间凝重，只见信上言邻国“灵能巡察司”成员在例行巡查边境一处隐秘峡谷时，莫名失联，原地唯留凌乱沙痕与诡异灵力波动，酷似当年沙之禁忌力量作祟，邻国君主急向大梁求助。
李纯即刻唤来李天明与柳珊，三人碰头，目光交汇间，往昔并肩战沙魔的决然重现。“看来那沙之祸根未除净，又在暗处兴风作浪。”李天明攥紧拳头，眉间隐有怒色。柳珊轻咬下唇，点头道：“不能让过往悲剧重演，咱们得速去查探。”三人未多耽搁，领上数名研习馆精锐弟子，带上精良灵械装备，跨上快马，朝着邻国疾驰而去。
抵达邻国边境，接应的当地守军将领满脸愁容，引着他们赶赴事发峡谷。一路行来，李纯留意到周边草木皆似蒙着一层灰纱，蔫蔫不振，空气中弥漫着淡淡腐沙味，往昔灵动的灵力脉络仿若被浊流搅乱，晦涩难明。待至峡谷口，只见谷中怪石嶙峋，沙地似有生命般起伏蠕动，幽暗中隐现几点鬼火般沙光闪烁。李纯拔剑出鞘，剑身灵力涌动，熠熠生辉，率先踏入谷内，众人紧随其后，步步谨慎。
深入峡谷不久，耳畔忽闻阵阵似有若无的呢喃，如千万沙砾摩擦，又似怨灵低语，扰人心神。数位年轻弟子定力稍欠，面露痛苦，脚步踉跄。柳珊见状，灵力运转，掌心绽出柔和蓝光，化作护盾罩住众人，轻吟安抚咒文，助他们定下心神。李天明则从行囊掏出灵力探测罗盘，指针疯狂旋转，指向峡谷深处一堵崖壁方向，“源头似在那边，小心行事。”
众人靠近崖壁，李纯敏锐察觉沙下暗藏陷阱，喝令众人止步，挥剑斩向沙地，灵力激荡，沙浪翻涌，竟露出数具白骨，白骨间缠绕着幽黑沙索，滋滋冒着邪力黑烟。“是失联的巡察司成员！”邻国将领悲愤喊道。正此时，崖壁轰然裂开，沙土漫天，一巨型沙傀儡从中踏出，身形如山，由粗粝沙砾与暗沉石块拼凑，双眸是燃烧绿火，抬手间沙浪呼啸，铺天盖地砸向众人。
李纯飞身迎上，剑招凌厉，每一剑刺在沙傀儡身上，都绽出灵力火花，却仅能削下些许沙粒，转眼便又复原。李天明见状，与柳珊对视一眼，二人默契配合，柳珊灵力凝冰，制造冰阶助众人攀上高处，抢占地利；李天明则吟诵古老封禁咒文，双手结印，欲封印沙傀儡行动，可那傀儡受邪力加持，顽强抵抗，咒文光网仅能稍缓其攻势。
僵持间，李纯余光瞥见崖壁裂缝深处，有黑袍人若隐若现，操控沙傀儡，手中握着散发乌光的沙之法杖，正是邪力根源。他心一横，借力从沙傀儡肩头跃过，直扑黑袍人。黑袍人见状，操控沙傀儡左臂横扫，李纯惊险侧身，衣衫被沙刃划破。趁这间隙，他欺身近前，剑挑黑袍人法杖，两人瞬间陷入近身缠斗，灵力与沙力碰撞，周遭沙石纷飞。
李天明趁沙傀儡分心，全力催咒，终成功在其身上烙下封禁符文，傀儡动作僵滞，轰然崩塌，化作一堆废沙。黑袍人见势不妙，欲遁逃，柳珊早有防备，灵力化藤，缠住黑袍人脚踝。李纯顺势制住黑袍人，扯下黑袍，露出一张年轻却扭曲的脸，满眼癫狂与不甘。“你们毁不掉的，主人力量无穷，沙之王国必将重生！”少年嘶吼道。
李纯冷声道：“你主人是谁，还在谋划什么？”少年冷笑不语，李纯搜其身，寻得一块刻满神秘符号的沙石板，符号似与沙之神殿符文相通，却更为繁杂隐晦。正端详间，石板忽发热发烫，挣脱李纯之手，悬于半空，投射出一道虚幻沙影地图，标记着数处大陆隐秘之地，皆为灵力汇聚要冲，或古迹，或灵脉节点。“糟了，他们要同时在多处重启仪式，释放沙之禁忌！”李天明惊呼。
众人不敢耽搁，押解着少年回邻国都城，面见君主，详述所见。邻国君主大惊失色，当即传讯各国，召集“灵能巡察司”精锐齐聚大梁，共商对策。各国灵力高手纷至沓来，齐聚大梁皇宫大殿，气氛凝重压抑。李纯将沙影地图展示于众人，分析局势：“敌人狡诈，欲分散我们力量，同时冲击多处关键之地，一旦得逞，沙之邪力将如洪水决堤，再难抵挡。”众人面色凝重，商议许久，决议分组行动，依地图标记奔赴各地，每组皆配“沙力研究分院”研制的防御净化灵械，以求破局。
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