沐氏夫妇未归府之际，那些江湖侠客尚不敢造次，向二人刨根问底。待二人离去，人群中便传出诸多怨怼之声：“哼，那贼子卫缺既会此剑法，这夫妇二人想必也非善类！”
“依阁下之见，卫缺竟与他们是一伙的？莫非西海剑神也……”
“哎，切莫胡言，西海剑神乃皇上亲封，岂会行那伤天害理之事。我观之，定然是那卫缺自行作恶，与他人无甚关联，不过他自作自受，已然伏诛。况且此夫妇二人也言明，欲寻一位大德之人学此剑法，诸位尽可安心，料不会再出什么妖孽。”
“所言甚是，所言甚是……”
至于卫缺如何习得此剑法，这两夫妇与卫缺又有何关联，诸如此类话题众人又开始争执不休，讨论不出个所以然来，彼此围在门前不愿散去，走也不是，留也不是，商量不出个结果，气氛颇为凝重。
人群中众说纷纭，薛豫在旁却默默摇头，并不插话，转而望向身后。见皇甫恢雨和他的娘子仍在大石上亲昵私语，对这里发生的事置若罔闻。他抬手示意，二人打了个照面，而后与王新乡、李庆祝等原是碎盟的老相识交谈起来。
秦月羊虽为充国公府的小姐，然其与八世公秦政的血缘关系颇为疏远，溯及祖上，需至四世公秦瓘之子秦隆、秦盛二兄弟。秦府数代承蒙皇恩，累世为官，秦熙、秦政父子因才华声名而受朝廷器重，秦政更是裕宁朝皇后秦凝之兄，名正言顺的国舅爷，官居大司空，兼吏部、礼部尚书，同中书门下平章事，手握实权，身份尊崇。然秦月羊与国舅爷的亲缘已逾三代，盖因自五世公之弟秦盛那一支早衰，祖父秦海客、父亲秦沙谷亦未在江湖博得显赫声名，家境不甚殷实，遂投靠秦政，于其府中常住。
薛柴两家在京城并无要职，秦月羊与他二人交集甚少，亦无意主动与之往来，目光交汇瞬间即移开，薛豫为其冷冽眼神所阻，无奈只得携柴蔚躲至一旁树下休憩。
在前往青寒州的途中，薛、柴二人邂逅了秦月羊的胞妹秦月心。当时她与墨山一行的女弟子共处，薛豫虽觉有些怪异，然墨山在江湖中以仪态傲然着称，其门下弟子规矩森严，且不喜与草莽往来。薛豫遂未贸然上前拜见，匆匆一瞥后，便继续赶路。他本欲将遇见秦月心之事告知秦月羊，然自见到她起，对方便一直刻意回避自己。薛豫思量此事与己无关，便将其深埋心底，不再提及。
日上枝头，将到正午。聚集在此处的人开始增多，曲情烟困在皇甫恢雨怀里轻轻打着鼾声，皇甫恢雨也困意难消，眼皮子耷拉下来，却并没有完全睡着。
人群中传来一声清脆的少女娇嗔，瞬间驱散了他的困意：“哼，真是荒谬！他们居然因为我参加了去年的红莲大会就拒绝我，那卫淇不也参加了红莲大会吗？况且他还输给了我，连前四的门槛都没摸着！凭啥他能看那剑谱，我就不行，真是说话不算话。哼！本小姐不奉陪了，师姐，咱们走！”
皇甫恢雨和薛豫不约而同地朝那边望去，薛豫一眼就认出少女正是此前在红莲大会上输给古璜、屈居第二的神秘少女山珞茗。站在她旁边一同前来的空舆派二弟子山如面连连摆手，示意山珞茗她还想留在这儿继续看热闹。山珞茗气鼓鼓地跺着小脚，嘟囔道：“师姐，你该不会也想看那剑谱吧。”
山如面心想岂会如她所言，她早已遁入空门，在仙祚斋削发为尼，根本无意追求武功的绝顶境界，这些事情小师妹怎会不知？她的嘴角仅是微微颤动，山络茗也难以分辨她是在笑还是欲言又止，一时竟无法读懂山如面的表情，不禁犯起难来。山如面并未多作理会，仿佛在审视每个到场之人。山珞茗不知有何深意，无奈，只得退出人群，在远处等候，望见树下的薛豫和柴蔚二人，便凑过去攀谈起来。皇甫恢雨听不见他们的声音，心想既然连山珞茗都遭拒，自己因弃权参加红莲大会后续的比试，名次更是不值一提，想必也不会被准许观看那本剑谱。看来此事并非如那沐氏夫妇所言，任由外界这些侠士随意挑选一人便可，皇甫恢雨志不在剑谱，暂且继续等待，静观局势变化。
山如面略显失望，自人群中退出，行至皇甫恢雨身前，双手合十略作示意，便在近处寻得一块洁净石面上坐下。
“敢问这位小师傅出自何座宝刹？”皇甫恢雨问道。山如面仅点头作答，复又凝望前方。“呃……不知小师傅法号为何？若有佛缘，在下必诚心求教。”眼前之人虽是尼姑，然仪态端庄，殊异于寻常修行者。皇甫恢雨只道对方未听清自己所言，遂提高声调，再度发问。
又是一阵冗长的沉默，皇甫恢雨面露尴尬，脖颈泛红。他仍不死心，强作镇定地说道：“叨扰了，都是我唐突。在下复姓皇甫，名恢雨，来自大业城。我虽愚钝，但家父向来对佛法尊崇有加，每逢盂兰盆日，必上山礼佛诵经，向故教寺的灵演大师求教。我见师太气宇不凡，想必佛法造诣高深。在下有个不情之请，若师傅得空，还望莅临大业，在下必竭诚相待，以表对佛法的敬意。”
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