皇宫中。
“皇上，时候不早了，您今日想去哪位娘娘处歇息？”
太监总管恭敬的询问。
“去坤宁宫。”
“喳。摆驾坤宁宫。”
一行人浩浩荡荡往坤宁宫的方向行进。
......
坤宁宫中，已摆好晚膳。
皇后娘娘免了宫女的伺候，自己主动给皇帝夹菜，彰显了帝后情深。
皇上食之无味，面上没有什么表情。
可皇后对皇上的情绪自来敏感，立刻感觉到对方正为什么事情烦忧，于是她夹起一块去了刺的鱼腹，往皇上碗中送，并开口递话：
“皇上，您快瞧瞧这桌上的菜肴，可有入眼的？
只要您开口，臣妾也好帮您？”
这话明着说晚膳，实则是皇后对皇上忧虑之态的关怀。
果然，皇帝放下了碗箸，抬起眼来盯着皇后看了一会儿，这才将他挂念的事儿娓娓道来。
原来，今日在御书房议事前，护国公罗风竟然跪地开口请求圣旨——为自家小儿子求一纸赐婚圣旨。
求娶之人恰巧就是叶丞相的独女——叶婉。
当时，皇帝不动声色的看了一眼叶清风，可叶丞相听了这话面上无一丝诧异。
明摆着告诉皇上，这事两家提前通过了气，丞相府并不反对。
不过，护国公府什么时候和丞相府搭上了线？
丞相府不是和将军府有不少牵扯吗？
这刚退了亲的叶府小姐和国公府的小公子结亲的情谊进行的不声不响，连他手下的鹰犬都未探得，这不得不让他这个当皇帝的多想。
那会儿，皇上不免疑虑他们两府是否有结党之心，于是并未给出回应，直接略过此事让罗风起身。
就当没听到似的，直接开始拉着几人梳理出征的细节安排。
等东南边防情况分析完，又商讨了出兵数量及配比粮草事宜后，皇上一瞥，就瞥见罗风已有银丝的两鬓，顿时心里唏嘘。
他当时又觉得自己未免对护国公太过苛刻，护国公府历朝都忠心于君。
可赐婚的话头已经被罗风咽了回去，作为天子，他也没有再重提。
皇后娘娘听完，简直想要笑出来。
她心里先是赞叹了一句：
好小子，果真敢于直接去提亲，并未食言。
然后又变为帝王的解语花，含着私心分析：
“皇上，护国公自来忠君，几次为国征战又不求赏赐。
此次出征又是生死难料，又是留下小儿及女眷巴巴盼望父君归来。
那罗家老三，名声又不好，如今已过十七了还未成家，护国公怕是操心多时了。
上回臣妾办的赏花宴上，叶家嫡女和国公府三公子恰巧抽到同样签数，于是同台献艺，精彩非常。
恐怕这两个小辈就是那个时候才结了缘。
再者叶府嫡女才退了亲不久，再次定亲恐怕不易，如今有护国公开口提亲，叶丞相自然不会推拒。
赐婚这事儿，若是替情投意合的二人做主，可是添福的好事。
依着臣妾看，护国公府和丞相府这婚事，并无不妥。
皇上不若顺水推舟，添福添寿？”
这一番话下来，皇上面色果然松动许多，心中已经有了决断。
皇后盛了一碗甜汤给皇上，看着他喝了两口。
这时，皇上又想起自己的掌上明珠，开口询问：
“光说别人的婚事了，咱们自己的女儿——熹和的婚事可有进展？”
皇后展颜一笑，趁热打铁，和皇上介绍起李轩来......
*
叶婉在府上调养，除了凌静雅外，便谁也不见了。
因此，宗寒星也再无无法“偶遇”及推进这份感情。
宗寒星心急如焚，日日想起罗凌云到叶婉身边呈现出保护的姿态的片段，维护的那般熟练。
而叶婉对罗凌云的举动也没有一丝抗拒、别扭之意。
这让他觉得自己还没来得及开始的感情已经岌岌可危了。
他这边急着，而宗夫人那边反而心里下了决心——自家星儿还是找个更加稳重，性情如水的女子才好。
于是宗夫人偷偷的去了一趟寺庙，上香出油钱，盼着佛祖保佑，让叶婉快些有个归宿。
一边暗暗的开始为自家儿子搜罗适龄、家世相当的女子画像，随时准备着让儿子相看去了。
另一边，凌云峰终于暴露了“贼心”。
那日下了职后，凌云峰主动到妹子院中问话。
说是问问妹子今日送了什么到叶府，看看是否得体有礼，接着就变着法儿的从凌静雅口中探听叶婉的状况。
“你脸色这般红润，你手帕交比你如何？”
“我打听到，叶婉是伤了嗓子，今日她可开口与你说话了？”
“也不知丞相府主母肯不肯真的寻些好药来给她调养，你若是银钱不够，兄长看在你难得有如此相投的闺中密友，可以资助你一些。”
......
如此种种，迟钝的感情小白凌静雅，终于察觉到了自家兄长的不对劲。
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