帐外。
凛冽的寒风中，踏雪缩着脖子，呵着热气搓着被冻僵的手。
边跺着脚，边满脸怨气地嘀咕：“同样都是女人，为什么我的命这么苦，这样的冷天还得在外头候着！”
她身旁站着另一名丫鬟，低眉顺眼地回答。
“踏雪姐姐，你服侍的是太子最近的新宠。她生得貌美，身段也好，这大概就是天生的主子命，和我们这种下等人不一样……”
踏雪撇了撇嘴，不由嗤之以鼻道。
“什么主子命？这女人姿容是美，可你是不知道，她脾气大的很呢！以前是从邺城过来的。那时候狼狈得跟个乞丐似的，结果现在摇身一变，成了太子殿下的宠幸之人。”
她环顾了下四周，刻意将声音压低了一些。
“邺城可是萧北麟驻扎的地方，谁知道她是不是从军营里逃出来的过来投奔咱们殿下的？只能说她的手段，可厉害得很！”
身边丫鬟闻言，垂下眼眸，手却暗暗攥紧了衣摆，掌心攥得泛白。
没有再回应踏雪的话，低着头，眼睫掩去了藏在眸底的情绪。
将军果然没料错！
这女人从邺城军营离开后，转而投奔了太子阵营。
……
千里之外的邺城。
主帐内。
萧北麟手腕微动，从一只白鸽的腿上取下绑着的纸条。
这鸽子通体雪白，眼睛灵动，此刻正静静地立在桌案上，偶尔低头啄一下自己的翅膀。
萧北麟展开那张小纸条，目光如刀，迅速扫过上面的内容，眉宇间的冷意愈发深沉。
片刻后，他将纸条攥成一团，神色阴鸷。
桌案上的白鸽似乎感受到气氛的变化，扇了扇翅膀，喉间发出轻微的咕咕声。
萧北麟没有理会它，而是伸手将纸团扔进旁边的炭盆里。
火苗攀爬上纸团，瞬间将其吞噬成灰烬。
正在此时，随着一声“将军——”，营帐的门帘被人掀开。
淮柏快步走了进来，手里捧着一叠军务文件。
他抬眼看见桌案上安静站立的白鸽，以及炭盆里尚未完全熄灭的火星。
目光微微一顿，但很快恢复如常。
“将军，这是今日的军务，请批示。”淮柏恭敬地将文件递上，余光却难免瞥向那只白鸽。
萧北麟伸手接过文件，随手翻阅几页：“新兵的招募情况如何？”
“报告将军，又有一万两千名新兵入伍，目前已经完成编队。”
萧北麟听罢，抬手轻轻一拨，那只白鸽扑棱着翅膀飞上了帐顶的横梁，安静地停在上面。
他沉声说道：“兵不在多而在精。对一些来历不明或曾有案底的士兵，立即清退，一个也不要留。”
“是，将军。”淮柏答应得干脆利落。
转身准备离开时，又听萧北麟沉声补充：“还有，要多加注意军中的动向，任何可疑之事，立即汇报。”
“是，属下明白！”
淮柏走出帐外，仰头望了一眼天上的星辰，脑海中却浮现出方才萧北麟的神情。
将军今日的状态与平常不同，那紧蹙的眉宇间藏着怒意。
甚至将军极力在他面前压抑这种怒意。
刚刚丢进炭盆燃尽的那张纸条，又是什么重要的信息？
桌案上的白鸽，到底从哪里飞来，又带来了怎样的讯息？
淮柏低头凝视着夜空，心中泛起波澜。
他并不傻，今日的将军分明是有事瞒着他。
是将军嫌他沉浸在痛苦之中太久，不愿让他分忧吗？
淮柏深吸一口气，攥紧了拳头。
对他而言，将军是主帅，更是比命还重要的恩人。
将军自有他的考量，但将军一旦有用得上他的地方，他必然赴汤蹈火在所不辞！
三更半夜。
寒风轻拂，白鸽再次从帐顶飞出。
鸽身在月色下划出一道优美的弧线，消失在夜色深处。
……
现代。
三天后。
宋蓁蓁踩着高跟鞋穿过安静的小巷，走进古董一条街深处的一间昏暗小屋。
屋内弥漫着陈旧的木香，一位头发花白、鼻梁上架着老花镜的袁师傅正埋头雕琢着手中的作品。
他的双手布满老茧，手中的刻刀动作细腻而流畅，仿佛赋予了那件物品生命。
听到脚步声，袁师傅抬起头，老花镜滑到鼻尖处，露出一双精明的眼睛。他见来人是宋蓁蓁，立刻从一旁的木柜里取出一件东西，小心翼翼地递到她面前。
“姑娘，你要的东西做好了。来看看吧。”
宋蓁蓁接过，仔细端详着这件作品。
她要袁师傅赶制的是一件新物，但表面却经过了巧妙的做旧处理。
斑驳的纹理、仿古的色泽，以及轻微的磨损痕迹，无一不显现出一种饱经风霜的沧桑感。
若不仔细分辨，根本看不出这是件新物，简直可以以假乱真。
“果然是大师手笔。”
宋蓁蓁嘴角扬起满意的笑意，指腹轻轻划过雕刻的细节，越看越觉得满意。
袁师傅的脸上露出一丝得意的笑意，随后目光不由自主地落在宋蓁蓁随身的炉鼎上。
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