照庆跟在金爷身后进屋，胳膊上挎着个篮子，一进来，便能闻到肉包子的香气。
“大娘子，我还顺路买了菜。”
外人面前，照庆总是很有规矩地喊山桃大娘子。
山桃接过篮子，把包子肉饼等摆上桌，单独留出来两份，让照庆拿去西屋，跟贾老太一块吃。
她奶怕官府的人怕得紧，每年上头下来催收赋税的那几日，贾老太都不敢出门，生怕跟官府的人碰上。
山桃一直背地里嘀咕，寻思着贾老太是不是从前亏心事做多了，所以才怕官府。
譬如拐人之类的丧良心的事。
反正她琢磨着买卖傻大柱那事，贾老太干得挺顺溜，绝不是头一回做这样的事。
指不定从前有多少见不得光的龌龊呢，要不然，为啥这么怕官府？
李捕头脾气不好，却是个不拘小节极其爽朗的人，跟金爷和孙时安都很谈得来，对被抱下来安顿在八仙桌边吃饭的琇莹也很照顾。
琇莹吃饭很秀气，斯文又乖巧，看着就可人疼，李捕头家中有个跟琇莹差不多大的女儿，就格外偏疼琇莹一些。
“我家那个可是个疯丫头，就没有安静的时候，来，丫头，多吃些，伤好得快。”
琇莹小声谢过李捕头。
李捕头笑道：“这有什么好谢的？包子大饼都是你家买的，多吃点，瞧你瘦的，这么好看的小丫头，是怎么变成小花子的？当花子当了几年了？可还记得自己是怎么变成花子的？”
当捕头的时间长了，李捕头就染上了个毛病，和人说话时，哪怕是满面春风，这刨根问底的架势，也好似在审问犯人一样。
可这次，一桌子的人都没有替琇莹解围。
跟李捕头一样，山桃也很好奇，琇莹这么丁点的丫头到底经历了什么，是怎么养成这般稳重的性子。
她瞥了孙时安一眼，孙时安虽然蹙着眉头，似乎有些不高兴，但并没有阻止李捕头的意思。
金爷就更无此意了，不仅如此，瞧着金爷那个神情，似乎比李捕头还更想知道琇莹的过往。
琇莹咽下口中的包子，才不疾不徐地开口：“我也不记得了，只记得自己家是北边的，后来家中遭了灾，父母亲都没了，哥哥带我逃难，一路往南，路上跟我说，我是家里捡来的，我的生身父母原在荆州府瑶溪县秀水镇，他要带我来找他们。”
“后来路上遇到歹人，我和哥哥走散了，就一个人做了花子，一路要饭来了秀水镇，我不知道自己的生身父母到底姓甚名谁，就在镇上以乞讨为生，直到那日抢照庆的钱，跟照庆打架，才被哥哥嫂嫂认出来了。”
琇莹说得很慢，却极其认真，西屋的照庆正好出来送空碗，听见琇莹说抢她的钱，被琇莹瞥了一眼，就忙点头，竟然还附和琇莹说了几句话。
“可不是么，黑灯瞎火的，我正在路上走着，一个小花子就冲出来要抢我的钱袋，我不给，她就打我，那会儿我哪儿知道这小花子就是我们家大姑娘呀，这可不就是缘分嘛。”
山桃忙低下头，她怕自己忍不住笑出声来。
两个小姑娘，真是一本正经地胡说八道。
琇莹说的话，她一个字都不信，什么一路讨饭来到秀水镇，绝无可能。
琇莹只是像花子，有没有讨过饭还未可知呢。
她偷偷瞧着金爷的反应，心里却在琢磨金爷今日对韩秀说的话。
金爷说，时安哥去找他拿药，说是琇莹摔了一跤，可时安哥分明不是这么说的。
以时安哥跟金爷的交情，他不会不跟金爷说实话，拿药之时也势必会让金亮转告金爷一声。
金爷方才当着韩秀的面，却睁眼说瞎话，把刀伤说成了摔伤，分明是在瞒着韩秀。
琇莹不过是一个小姑娘家，伤口是刀砍造成的还是摔伤了，又碍着韩秀何事？金爷何至于这般小心？
山桃怎么想都想不明白，只觉得自己陷入了一个巨大的谜团中。
原本只想着养猪杀猪卖肉赚钱，现在却成日提心吊胆，担心时安哥，又担心她自己。
早知如此，她那日就不会自己送猪肉去尹娘子家。
她不亲送猪肉，尹娘子就找不到机会害她，也就没有后头的这些事了。
如今说这些也晚了，既然事情已经摊到头上，那就无论如何也要咬着牙跨过这些坎儿。
琇莹和照庆一唱一和，把这事给糊弄过去了，可李捕头却上了心：“北边？燕地？”
金爷手一抖，调羹轻轻磕了一下碗边，溅出几滴豆浆。
李捕头看了他一眼，没当回事，又继续问琇莹：“你们兄妹二人是在哪里撞见歹人的？在何处分散的？”
山桃心一紧。
李捕头问得这样急，琇莹小小年纪不知能否应付得过来。
山桃又想知道琇莹的真实过往，又怕那过往里藏着能毁了她安稳日子的杀机。
一时紧张得手心都出了汗，忙放在膝头，用绫罗裙做了擦手的帕子，把好好的裙子给扯出了褶皱。
身边忽然伸出一只大手，握住了她的手。
山桃抬眼一瞧，孙时安若无其事，给了她一个安抚的眼神。
山桃瞬间就安心了。
这是在她家，时安哥稳重可靠，金爷又肯定会帮着他们两口子。
加上李捕头可不是韩秀，不像韩秀那般咄咄逼人，只是闲聊家常罢了。
任凭琇莹编出花儿去，他们也有法子圆回来。
不知琇莹是不是想到了这一层，总之，小姑娘表现得比山桃还要镇定。
“不是燕地，”她摇摇头，“是漠北。”
李捕头恍然：“原来是漠北，怪不得呢。”
他不再询问琇莹，反而跟金爷和孙时安道：“我也是听来的消息，说是自从前年羌奴作乱，漠北节度使裴度春率兵谋反，漠北就不太平了，这裴度春胆子大，命也大，朝廷派了十万大军，愣是没把他给灭了，反倒叫他给逃了。”
金爷笑了笑：“反贼终究逃不过一个死字，他没了兵马，从此只能隐姓埋名，逃往塞外，听闻塞外的日子很苦，想必此贼撑不了多久。”
“欸，金爷，你说岔了！”李捕头端起碗，喝了整整一碗豆浆，才满足地哈了一口气，“裴度春可没跑，这小子，又回来了！”
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