随着深冬的到来，兽人潮逐渐消退，如同潮水退去一般。帝国的军队将会派遣小股军队以及冒险者团队，前往清理那些落单的兽人。这是帝国防线巩固的重要一环，如同修补城墙的基石，不可或缺。这些兽人虽少，但面对手无寸铁的平民，它们的肆虐仍然能够造成不小的损害。通过这样的清理作战，帝国不仅能够保护北境的安宁，让这片土地重新恢复生机，还能为未来的农耕恢复创造更好的条件，如同为春天的播种播下希望的种子。好在兽人生性愚钝，除了少数兽人天赋异禀成为职业者之外，大多数兽人仍是野蛮愚蠢的。这么多年来兽人也没有丝毫的进步，只需要七八万的守军分布在漫长的北境边界上，便可以从容应对兽人的大部队，如同坚固的盾牌，抵御着敌人的攻击。
冬天来得很快，第一场雪在夜幕降临时悄然降临，如同一位神秘的使者，轻轻地踏上这片大地。一夜之间，城外的一切都被裹上了厚厚的白纱，仿佛进入了一个银装素裹的童话世界。清晨时分，雪势逐渐减弱，天空中偶尔飘落几片零碎的雪花，如同天空洒下的点点星光。天色依然阴沉，仿佛阳光被无情地锁住了，整个世界都沉浸在一片寒冷和寂静之中。想到接下来的几个月里大概率见不到太阳，贝尔的心中不免感到一丝不快，那丝不快如同阴霾笼罩在他的心头。
“又是漫长的冬天。”他喃喃自语，声音低沉而悠长，目光投向城墙外那片被皑皑白雪覆盖的土地，心中涌起一阵寒意，那寒意仿佛要穿透他的身体。
贝尔迈着沉重的步伐走上城墙，周围的景象分外冷清，新兵队正在努力清理城墙上的积雪。天寒地冻之下，他们小心翼翼地在雪地里行走，每一步都显得格外谨慎，生怕一个不慎就摔个四脚朝天。见到教官贝尔出现，众人纷纷立正行军礼，他们的脸上露出忐忑之色，眼神中透露出对贝尔的敬畏和对未知的担忧。
“昨晚情况怎样？”贝尔问道，他的语气虽冷却带着一丝不易察觉的关心，如同寒风中的一丝暖流。
“没有发现兽人的踪迹，”他的副教官回答，语气中透着几分轻松，仿佛压在心头的石头暂时放下了一些，“按以往的经验来看，在第一场雪后，我们还有一段较为平稳的时期。这段时间内，兽人的数量相对较少，他们还来不及聚集和行军，就像被寒冷的冬天困住的野兽，行动变得迟缓。”
贝尔点点头，心中稍稍松了一口气，那口气如同紧绷的弓弦稍微放松了一些。“那就继续保持警戒吧。”他沉声说道，他的声音在寒冷的空气中回荡，带着一种坚定的力量。尽管没有吹响警戒号，但大家都知道值守的重要性，如同守护家园的卫士，时刻不能放松警惕。
在冬季寒冷的环境下，大多数士兵都会在营地中小憩，以保存体力。他们的警戒执行是按照轮换制度进行的，考虑到低温的严酷，每组队伍仅需进行两个时辰的巡逻警戒，便可更换一轮，确保每个人都能得到合理的休息和恢复，如同精密的时钟，有条不紊地运转着，为应对可能到来的危险时刻保持着最佳状态。
贝尔的心里隐约回想起过去北边的领主在面对兽人侵袭时的艰难窘境。那些时候，指挥部混乱无序，并没有制定出切实有效的应对方案，士兵们各自为战，如同散沙一般，只是草率地应对着兽人的威胁。最倒霉的新兵常常被派去监视那些邪恶的兽人，他们整天孤零零地守在城墙上，饱受寒风的无情侵袭。那寒风如同冰冷的刀刃，一刀刀地割着他们的肌肤，让他们痛苦不堪。在那漫长而又枯燥的日子里，他们整日无所事事，精神逐渐恍惚，仿佛失去了灵魂的行尸走肉。这种情况下，士兵们偷懒、逃跑的现象时有发生，如同瘟疫一般在军队中蔓延。每到冬季结束后，因失职或违反军令被吊死的人数都多得惊人，轻易就能超过二三十个，那一个个被吊死的身影，如同黑暗的阴影，笼罩在人们的心头。
更糟糕的是，如果真的发现兽人的踪迹，局面依然会混乱不堪。那时城墙上没有划分清晰的防御区段，就像一片混乱的战场，没有明确的战线。也不会有责任到人的规定，士兵们在面对威胁时，常常如同迷失在黑暗森林中的孩子，找不到方向，陷入恐慌和混乱之中。之前的年代，大家都过于强调荣誉和战利品，仿佛那是他们唯一追求的目标。连骑士们也会因为热血上头而盲目地自己冲锋陷阵，根本不顾战略和纪律的要义。他们就像失控的野马，只凭着一股冲动向前冲，却不知道这样只会导致无尽的灾难。贝尔深知这一点，因此他才更加重视纪律的建立和部署的有效性，他明白，只有铁一般的纪律和合理的部署，才能在面对兽人潮时，让士兵们保持冷静和战斗力，守护住城墙和身后的人民。
就在这时，位于城墙右侧的观察哨突然叫了起来：“快看前面！”那声音尖锐而急促，瞬间打破了城墙上的平静。
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