扬州城内，封家因贾化的到访而逐渐成为众人关注的焦点，封肃虽表面受宠若惊，内心却隐隐不安。然而，就在众人议论纷纷时，贾化却递来了一封密信，直接将封家的日子推向了另一番局面。
贾化的密令
清晨，封肃正在院中指挥仆人整理屋舍，一名衙役悄然将信交到他手中，并低声说道：“太爷说，这事你务必要尽心尽力，做得漂漂亮亮。”
封肃打开信件，发现信中直截了当地提到，要让娇杏作为侧室送入贾化府中，并承诺丰厚赏赐。这一决定让封肃既欣喜又矛盾。
“娇杏入府，对咱们封家自然是好事，但她毕竟是甄家的丫鬟，如此安排是否妥当？”甄家娘子担忧地问道。
封肃一边安抚妻子，一边心生计较：“如今贾化对我们封家青眼有加，这是攀附权贵的好机会。只要娇杏过去伺候好太爷，咱们的日子必然更上一层楼。”
甄家娘子叹了口气，不再多言。娇杏得知此事，虽满心不愿，却无法抗拒，只能暗自垂泪。
封肃的筹谋
为了让娇杏顺利入府，封肃精心安排了一切。当晚，他特意备下一顶小轿，将娇杏送往贾化府衙。他甚至为此准备了一番辞令：“姑娘，去了府中，你就是太爷身边的人，务必懂得分寸。咱们封家的荣辱，可全看你了。”
娇杏低头不语，只轻轻点了点头。她心里明白，这不是她能左右的事情，只能默默接受命运的摆布。
娇杏的入府
贾化府中早已备好接待事宜。娇杏入府后，贾化亲自迎接，并表现出极大的热情。他亲自安排她的住处，还特意派心腹丫鬟伺候。
然而，贾化对娇杏的热情并非完全出于情感，而更多是一种对旧事的复杂情感投射。他暗暗将娇杏视为甄士隐失踪小女的知情者，试图通过她找到一些遗失的线索。
娇杏虽察觉到贾化的复杂用意，但她只能谨守本分，尽力避免招惹是非。
雨村的再现
与此同时，雨村主动前往贾化府中拜访，以“探望故友”之名接近贾化。他带着一副谦卑的态度，将自己的处境娓娓道来，并试图说服贾化给予他一份职位。
贾化虽对雨村的才华颇为欣赏，却不愿轻易答应。他以“再观表现”为由，暂时搁置了此事。
雨村表面恭敬地接受了这一结果，内心却另有打算。他察觉到贾化对娇杏的特别关注，便暗中留意，试图通过这一点找到更大的突破口。
恩怨初起
几日后，封肃一家收到贾化派人送来的丰厚礼物，其中包括银两和锦缎。封家上下欢欣雀跃，尤其是封肃，认为自己赌对了这一局。
然而，甄家娘子却并不因此感到轻松。她看着这些礼物，心中满是苦涩：“这一切都得靠牺牲娇杏换来，咱们真的能安享这份富贵吗？”
与此同时，娇杏在贾化府中虽备受优待，却难掩内心的孤独与迷茫。她逐渐意识到，自己的存在并非纯粹的情感寄托，而是被利用的工具。
雨村的试探
雨村在观察贾化与娇杏的互动后，逐渐明白了其中的微妙关系。他趁一次与娇杏独处的机会，试探性地问道：“娇杏姑娘，你可知太爷为何对你如此特别？”
娇杏摇头：“小女子不敢揣测，只求做好分内之事。”
雨村意味深长地一笑：“或许，你的身世比你想象的更为复杂。”
娇杏闻言，心中一震，但不敢多问。雨村则悄然将这个发现记在心里，准备进一步利用。
暗流涌动
封家因贾化的赏赐而春风得意，但暗中却开始引来许多非议。一些与贾化有过节的官员开始注意到娇杏的存在，并试图从中挑起事端。
某日，一名不速之客出现在封家门口，自称与甄家有旧，要求见甄家娘子。封肃不愿惹麻烦，将其拒之门外。然而，这件事却让他心中隐隐感到不安。
与此同时，贾化也收到了一封匿名信，信中提到娇杏的真实身份，以及她可能牵涉的秘密。贾化虽表面不动声色，内心却开始警觉。
风暴的前奏
夜深人静时，封肃独坐在院中，回忆起这一连串的变化，心中充满矛盾。他不知道自己是否做了正确的决定，也不知道这场局会将他推向何种结局。
娇杏则在自己的房中默默垂泪，感叹命运的无常。她望着窗外的明月，心中默念：“若有来生，愿不再如此漂泊。”
而雨村则暗暗策划着下一步计划，他知道，封家和贾化之间的这场恩怨，不过是更大风暴的开端。
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