林女官的脸一阵红一阵白，她没想到平日里唯唯诺诺的刘宫女竟然敢当众揭发她。她恼羞成怒，扬起手就要打下去，“贱婢！你竟敢污蔑我！”
“住手！”一直冷眼旁观的陈公公突然出声，他尖锐的嗓音在混乱的院子里显得格外刺耳，“林女官，你这是做什么？皇上面前，岂容你放肆！”
林女官的手僵在半空中，她狠狠地瞪了刘宫女一眼，转头对陈公公堆起满脸谄媚的笑容，“陈公公，这贱婢满口胡言，奴婢只是想教训教训她。”
陈公公斜睨了林女官一眼，冷哼一声，“是非曲直，自有皇上定夺，轮不到你在这里动用私刑！”说罢，他挥挥手，示意身后的太监将顾星瑶和刘宫女带走。
顾星瑶和刘宫女被带到了一间偏僻的柴房里。顾星瑶知道，这是陈公公有意为之，他是在给自己和刘宫女一个说话的机会。
“刘姐姐，谢谢你。”顾星瑶感激地看着刘宫女，“要不是你，我今天恐怕……”
刘宫女握住顾星瑶的手，眼中满是担忧，“顾姑娘，你没事就好。我知道你一直在查那天晚上的事，我也知道你是被冤枉的。那天晚上，我看到了……”刘宫女压低声音，将那天晚上她看到的事情一五一十地告诉了顾星瑶。
“你是说，你看到林女官将库房里的东西交给了一个小太监，而且那个小太监我还见过，是林女官的远房亲戚？”顾星瑶抓住重点，追问道。
“千真万确！我看得清清楚楚！”刘宫女肯定地说道，“那个小太监叫林福，是林女官的表弟，一直在宫外帮她办事，最近才被调进宫里，在……在……”
顾星瑶知道刘宫女想说什么，她是在害怕，害怕被林女官报复。她握紧刘宫女的手，坚定地说道：“刘姐姐，你别怕，我一定会查清楚真相，还你一个公道！”
事情的发展，让一直暗中观察的林女官感到不安，她意识到顾星瑶离真相越来越近了。为了阻止顾星瑶，她开始变本加厉地折磨她。
顾星瑶被安排去做最脏最累的活，刷马桶，洗衣服，搬运柴火，她的双手被冻得通红，满是伤痕。不仅如此，林女官还克扣她的食物，每天只给她一碗馊水一样的粥，甚至连一口热水都喝不上。
夜深人静，顾星瑶拖着疲惫的身体回到柴房，她已经连续三天没有好好吃过一顿饭了，饥饿和寒冷像两把利刃，无情地折磨着她的身体。但她没有放弃，她知道，自己绝不能倒下，她要活下去，查明真相，为自己洗清冤屈！
她挣扎着从床上爬起来，借着微弱的月光，在柴房里翻找起来。她记得，那天晚上，她被关进柴房之前，好像看到墙角处有什么东西……顾星瑶的脑袋昏昏沉沉，眼前阵阵发黑，三天来的饥饿和疲劳几乎要将她击垮。但她咬紧牙关，颤抖的手撑着墙壁，不让自己倒下。她心中始终有一团火在燃烧，那是对真相的渴望，对命运不公的抗争！
“一定还有什么是我忽略的……”顾星瑶强迫自己冷静下来，仔细回忆着那天晚上被带走前的情景。昏暗的库房，杂乱的物品，惊慌失措的自己……对了！顾星瑶脑中灵光一闪，她想起了在被林女官的手下推进柴房前，似乎瞥见墙角处有什么东西反着光。
她跌跌撞撞地扑到墙角，顾不得满地的灰尘和杂物，用手在角落里摸索着。很快，她的手指触碰到了一块硬物，她小心地将它从一堆破布和碎瓦片中捡起来。借着微弱的月光，顾星瑶看清了手中的东西——那是一块碎裂的玉佩，虽然只有一小块，但做工精细，一看就价值不菲，更重要的是，玉佩上雕刻着一个奇怪的图案，像是什么动物的图腾。
“这块玉佩……好像在哪里见过……”顾星瑶努力回忆着，突然，她想起那天晚上在库房清点财物时，好像在一件贡品盒子里见过类似的图案。难道……顾星瑶的心脏猛地一跳，难道这块玉佩是那晚失窃的贡品之一？如果真是这样，那这块玉佩的碎片无疑是重要的证据！
一直暗中观察顾星瑶的陈公公，将这一切尽收眼底。他原本只是对这个倔强的女子有些好奇，想看看她究竟能撑到什么时候。但顾星瑶的坚韧和聪慧，却让他刮目相看。陈公公不禁对顾星瑶产生了一丝敬佩，他决定暗中帮她一把，于是吩咐身边的小太监，“去，给顾星瑶送些吃的和热水过去，别让人发现了。”
然而，危险也在悄然逼近。林女官的心腹小太监林福，发现了顾星瑶在柴房角落里的异常举动。他偷偷地溜到墙角，捡起地上几块细小的碎片，拼凑在一起，隐约辨认出那是一块玉佩的一部分。林福脸色一变，他认出那是失窃贡品上的玉佩！
“不好！被她发现了！”林福心中暗叫不好，他知道这件事的严重性，如果让顾星瑶把这件事捅出去，他和林女官都吃不了兜着走！想到这里，他眼中闪过一丝狠毒，决定先下手为强……
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