月隐星稀，北风尚有余威。
都说十五的月亮十六圆，今晚的圆月却遮上了面纱。这光景正应了那句老话，月黑风高夜，杀人放火天。
倒马滩杳无人烟，寒意刺骨，荒芜中夹杂着几声野狼的哀嚎，为苍凉的戈壁增添了几分幽寂。
令人望而生畏的幽寂！
忽闻，马蹄声踏碎寂静。一队铁骑隐蔽在夜色中，奔袭在旷野上，黑衣罩面，刀光若隐若现，杀气逼人！
又见一只猎隼。自西而来，在骑士们头顶盘旋片刻，一声嘹亮的鹰啼后，重新朝西南方向掠去。
骑士们明确目标，马头偏转，直冲西南。
此时，西南二十里外。
官道边，昏暗中，有篝火耀眼。
这是一处行商营地，篝火外围是马车构成的简易防御圈。两个人影立在马车顶上，那是值夜的看守。
夜已过半，再有两个时辰天就亮了，二人难免有些松懈，哈欠连天。
“喂，精神点，好好放哨！”见值夜的二人直打瞌睡，篝火旁一个中年汉子开口提醒。
这中年汉子叫周寅，是周氏商会的一个掌柜，也是此次商队的领班。
周寅常年往返于大乾与西域，这条西贡长廊奔波过无数遍，深知倒马滩不止能倒马。这里马贼横行，盗匪满地，稍不留神就要埋骨在此。
不过好在周寅为人豪爽，跟盘踞于此的马贼打过不少交道，倒也结下了些许善缘，有那么几分薄面。
这也是他能常年带队领班的资本。
提醒完那俩看守，周寅也扛不住犯困，打算上车眯一会。其余人都在沉睡，尚无人意识到即将到来的惨剧。
四更天，有席地而睡的人忽然被震醒，大地传来震响。行商之人常年在外讨生活，轻易便分辨出这震响是马蹄声。
“马贼！”
随着一声呼喝，营地瞬间炸开了锅。马车下，侍卫持矛备战，镖师拔刀戒备，还有弓箭手爬上车顶。
周氏商队，武备当真齐全！
只是，武备再齐全也挡不住人数众多的马贼。周寅表面沉稳，内心担忧，忍不住爬上车顶，举目四顾，祈祷来的是熟人。
片刻后，东北方有大股烟尘激起。月色晦暗，看不清来人，但可确定数量很多。
来犯之敌迅捷如风，周寅来不及出言交涉，远远的就听见有胡语在喊话。
“杀人，拿货！”
周寅懂胡语，闻言心底一沉，不敢再奢望谈判，当即发号施令。
“放箭！”
“快放箭！”
话落，第一波箭矢抛射而出，却未见成效。弓箭手眼神都不错，看的分明，中箭之人毫发无损。
“有甲胄，不是马贼，是正规军！”
周寅慌了！这句话喊出后，所有人都慌了，防线瞬间出现破绽，恰好铁骑拍马杀到。
势如破竹！
仅仅一波冲锋，营地防线便被冲烂，喊杀声与惨叫声转瞬即逝，上百号人的商队，生还者寥寥无几。
周寅很幸运，藏进车厢躲过第一波冲锋。他还很聪明，立刻爬进死人堆，倒地一动不动。
可惜，有些人就是蠢，不停的在惨嚎。
“打扫战场，不留活口！”
听着耳边传来的胡语，感受着去而复返的马蹄声，周寅在心里默默祈祷。
‘老天保佑，祖宗保佑！’
不知是老天开眼，还是祖宗显灵，不断有人马经过商队领头的身边，但就是没人对他补刀。
惨嚎声越来越少，逐渐消失。
身边有脚步声，周寅不敢动，也不敢睁眼。
“能带走的全带走，带不走的全烧掉。”
“把痕迹抹干净，伪装成马贼劫掠，别让乾国人怀疑。”
声音就在周寅头顶，说的还是胡语，联想到刚才弓箭手喊得话，一个惊天猜测出现在他脑海里。
这些骑兵是大宛国的正规军！
西域十三国，唯大宛骑兵最精良，他们还和大乾有仇！
“速度快点，天快亮了！”头顶的声音还在继续说话。“打扫完战场赶紧跟大部队汇合，这里距离乾国太近了。”
“不能暴露我们偷袭黑山口的计划。”话落，脚步渐渐声远去。
改变一个人的命运需要多久？
有时候只需要一瞬间，尤其是对于此刻的周寅而言。
他已经意识到，现在他就站在命运的岔路口，只需要睁开眼确认猜测，再将消息带回黑山口，他就能破坏敌人的计划，他就是大乾的英雄。
这一刻，家国情怀战胜恐惧！
没有犹豫，周寅睁眼了。
恰巧，两名搜刮财物的骑兵离他不远。
借着火光，周寅看的清晰，这二人一身黑色胡服，腰间别着弯刀，脸上面巾散落。
正是杀千刀的大宛胡人！
确认完猜测，周寅含恨闭眼，誓死把这个消息送回黑山。
不知道过了多久，马蹄声重新响起，渐渐远去。
营地里，只剩熊熊烈火。
周寅再也忍受不住火舌的舔舐，猛然坐起。几乎是同时，不远处也有两人坐起。
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