“大晚上的，赵世子是在树上吹夜风吗？”
闵嘉音望向走近的青年青松般的身姿，似乎很难从他身上看出一丝疲态。
“嗯，山间的夜风有几分北地的味道。”
赵知简的眉眼间挂着笑，闵嘉音敏锐地感觉到，这笑容和之前有所不同，但却很难描述。
她看了看山洞里的温暖火光：“距离天亮没多久了，赵世子可要小睡片刻？”
“闵姑娘，你休息得差不多了？”
闵嘉音会错了意，答道：“是，若赵世子是考虑到男女大防，那后半夜可以换我待在外面。”
赵知简抬眉笑道：“闵姑娘都不在意，我有什么可在意的。我的意思是，闵姑娘若休息够了，我们不如现在就下山。”
“现在？”闵嘉音看向火光照亮之处，地面本就不平坦，还添了湿滑。
赵知简望向夜空：“嗯，此时尚有星辰可辨方向，若是到了白日再遇阴雨，恐怕我们只能在山间兜圈子了。”
闵嘉音这才反应过来，问道：“那赵世子不需要休息吗？”
赵知简的眼底仿佛藏着星子，目光灼灼：“已经休息够了。以前行军打仗，厮杀个几天几夜不眠不休也是常事，闵姑娘不必担心。”
闵嘉音权衡之后点头道：“好，既然赵世子懂寻星辨位，那我们现在就走。”
赵知简从火堆里择出几根长度适宜的木头，用作火把照亮山路。
“闵姑娘小心脚下。”
山路泥泞难行，饶是闵嘉音一再小心，也不可避免地磕绊了一路。
她不由望着赵知简的背影感叹道，不愧是少年将军，身体素质和她真是云泥之别。
当第一缕阳光刺破山间的云气落在润湿的树叶上时，赵知简终于望见了山那头似曾相识的小路。
“闵姑娘，我们快走出去了。”
他一回头，正看到一滴水珠落在闵嘉音纤长的睫毛上，惹得闵姑娘用力眨了眨眼。
在柔和的阳光下，闵嘉音的表情无端地显出几分稚嫩，让赵知简的眉眼也不自觉地柔软了些。
“太好了！”闵嘉音睁大眼睛往远处望去，果然看到一条蜿蜒的道路和一些零星的屋舍，“那里就是平宁县吗？”
赵知简道：“不错，出了这座山便算是平宁县的范围了，只不过要想到达热闹些的城镇还需再走上几日。”
“无妨，”看到人烟，就已经让闵嘉音很高兴了，她笑问道，“那边应该不会有食人族了吧？”
“食人族所在之地和平宁县一山之隔，但平宁县与之截然不同，是西南文化最为繁盛之地，无需担心。”赵知简简要介绍了一下，“平宁县有张氏、卢氏两个文士家族，在当地颇有号召力。”
“卢氏？可是楚王妃、户部侍郎卢默出自的卢家？”番芙蓉案才过去不久，闵嘉音对牵扯其中的两位卢姓之人印象深刻。
赵知简道：“闵姑娘好记性。如今卢氏所出的名人还有一位，便是今春探花卢佩文，楚王妃和卢探花正是亲姑侄。不过楚王妃自小便随父母在京城生活，倒是卢探花，确确实实是在平宁县长大的。”
闵嘉音因为父亲的官职，对科考的关注确实比寻常百姓更多些，这时便想起来新科进士中确实有卢佩文这个名字。只不过，之前不知道探花郎和楚王妃还有这层关系。
没想到眼前毫不起眼的小地方，距离京城遥遥几千里，却是个钟灵毓秀的宝地。
两人又走了一个时辰，总算下了山，来到了平宁县境内。
“嗯，此地确实安宁祥和，和食人村那种人为的死寂不同。”闵嘉音走在小村庄里，深刻感受到文明与野蛮所塑造出的截然不同的氛围。
“说起来，我应该和闵姑娘道个歉，带路带进了食人村，险些让你遇险。”赵知简语气诚恳。
闵嘉音大度地摆了摆手：“赵世子事先说过那一段路并非你所熟悉的，我既然请了赵世子带路，自然也是出于自己的考量，不会有怨言。接下来的行程，还要仰仗赵世子引路呢。”
赵知简觉得，这位闵姑娘似乎很适应出门远行，面对麻烦总有能力化险为夷，而且将所有要求放得很低，以求一路顺利。
对于同行之人来说，显然是极为理想的旅伴。
真是奇怪，闵姑娘一个闺阁少女，为何会有这样的品性呢？
与此同时，几十里外，平宁县另一侧的沉岚山中，一道疾行的身影在岔路口停住了脚步，转向身后。
十米开外，黑衣金纹的青年抱臂望向转身之人冷峻的神情。
“魏世孙，久仰，在下金羽卫副指挥使陈东扬。”
魏以杭的眼中涌动着不加掩饰的不悦：“魏某何德何能，让堂堂副指挥使追赶至此。”
陈东扬往身侧的树干上一靠，好整以暇道：“那就要问魏世孙了。”
魏以杭袖中的十指狠狠地握成了拳，但随即又用一种更为强大的忍耐力将情绪压制下来。
他用平日里那种面无表情的模样答道：“我只是来理州寻找药材。”
“啊？”上一秒还从容不迫的陈东扬险些失态，“什么药材？”
这理由怎么这么耳熟呢？这一个两个的，都跑到这里来找药材了？
魏以杭闭了闭眼，谎言脱口而出：“雪痕销，为闵嘉言找的。”
见陈东扬没有言语，魏以杭又一反常态地补充道：“先去了城镇，没有买到，当地人说只能到这里的山中采。”
陈东扬扶额：“那你为什么不和闵三姑娘同行？”
魏以杭的谎话已经开了个头，就干脆闭着眼继续编了下去：“我和她闹了矛盾。何况闵嘉言本就是我表弟。”
陈东扬不禁感叹道：“闵姑娘还挺会和人闹矛盾的。”
欸不对啊，闵姑娘在京城里可是官宦人家中的淑女典范，难道说私下里性格刁钻，很难相处？
出于弥补上一桩差事的忠心和私心，陈东扬语气认真地建议道：“魏世孙，你该学学怎样哄姑娘家，而不是独自闷头跑到这里来。看看人家赵世子，那可比魏世孙你强多了，追上去把闵姑娘哄高兴了，怕是很快就要抱得美人归咯！”
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