和那些善谈的街坊邻居不同，林母听闻他们是林启的朋友，起初神色还算平静，将二人迎入屋内。
可一旦苏婉清提及昨日之事，探寻蛛丝马迹时，林母瞬间变了脸色。她先是慌乱地猛力摇头，泪水如决堤般夺眶而出，嘴里不停地反复念叨着自己没有管教好孩子。
苏婉清与惠和赶忙轮番追问具体情形，然而林母只是泣不成声，整个人沉浸在悲伤与自责的泥沼之中，无论如何也不肯透露一星半点有用信息。
苏婉清和萧逸风迅速对视一眼，心领神会，当下决定从宅子入手探寻线索。这是一座二进宅子，踏入前院，青石板路蜿蜒伸展，两侧不知名花卉悄然绽放，散发着淡淡幽香。
穿过前院回廊，步入正厅，厅内桌椅排列得整整齐齐，光可鉴人，无声彰显着主人家一贯的整洁与利落。
东侧那间想必就是林启的书房。萧逸风上前推开书房门，“吱呀”一声，屋内明亮而整洁的景象映入眼帘。
阳光透过窗户倾洒，在地上交织成一片片光影。靠墙书架上摆满各类书籍，儒家经典、诗词歌赋，一本本排列得规规矩矩，似在静静诉说主人对知识的炽热渴望。
书桌上，笔墨纸砚各归其位，一方砚台微微泛着墨色，仿佛主人刚刚搁笔不久。墙上挂着几幅字画，虽非大家之作，笔触却流畅自然，满溢灵动之气，定是林启闲暇时的得意习作。
林启的屋子也极为简约。角落里，一张木床靠墙而设，床帏素净淡雅，被褥叠得方方正正，有棱有角。
窗前小桌之上，一盏油灯静静伫立，旁边几本翻旧的书籍随意摊放，仿佛还残留着主人夜晚研读的痕迹。墙角不大的衣柜，衣物也被收拾得井井有条。
主卧自是林母所居之处。屋内布置颇为朴素，正中央一张雕花大床稳稳安放，床帏略显陈旧，却洗得干干净净。床边的梳妆台，台上几样简单梳妆用品摆放有序，一把木梳安然躺卧。衣柜靠墙而立，柜门紧闭，仿若在默默守护林母的私物。
就在二人欲走进主卧查看之际，林母忽然高声喝问：“你们在干什么？”话语未落，便已不顾惠和与萧逸风的阻拦，匆匆赶到他们面前，“你们到底是不是林启的朋友？怎能在屋子里面肆意乱转，这般毫无礼貌！”
说罢，全然不听二人解释，手臂用力一挥，将他们所有人径直往门外驱赶。
惠和顿时心中恼怒，向来只有自己对他人呼来喝去，何曾遭遇这般被人驱赶的境遇。
可她心底也清楚，此事万不可闹大，否则即便日后成功为林启翻案，也定会在旁人那里落下话柄，成为无穷隐患。
“啪”的一声，门重重关上，惠和气得在门口直跳脚，小脸涨得通红，嘴里不停嘟囔着：“岂有此理，实在气人！”
巷子里那群邻居还在门口坐着聊天，瞧见苏婉清等人被林母赶出来，都露出惊讶的神色。苏婉清轻咳一声，圆场道：“婶娘还是太过伤心了。”
胖大婶听了，伸手拉着苏婉清的胳膊，叹口气说：“唉，你也别怪她。自家生的儿子出了这事儿，谁碰上能不闹心呐。”
苏婉清见缝插针，顺势拉着胖大婶的胳膊问道：“那您知道，平日里我家婶娘可有什么关系好、来往密切的人吗？我想去把他们找来，陪婶娘聊聊天，宽宽她的心。”
胖大婶思索片刻，缓缓说道：“要说关系好的，也就是咱们这些街坊邻居了，平日里也没见她和谁格外亲近。”这时，旁边另一个人接话道：“之前不是说她还有个表哥吗？”
胖大婶点点头：“叫他来陪陪倒也行。他呀，是个木匠，在咱镇上那手艺也是数一数二的。之前林家的家具可都是他一手打造的，这些年对林家也颇为照顾。只是最近这一年多，来的次数明显少了。”
苏婉清眼睛一亮，连忙追问：“那这位表哥住在何处呢？”
胖大婶挠挠头：“好像是在镇东头，具体住址我也记不太清了，只知道他家门口有棵大槐树，挺好找的。”
苏婉清心中暗自记下，又与几位邻居寒暄了几句。
在马车上，惠和郡主微微皱着眉头，开始说出自己心中的看法：
“阿清，我怀疑这林母根本就不是林启的亲生母亲。你可知，我之前在大理寺曾经办过类似的案子。有一位母亲，对外宣称孩子是自己亲生，可实际上是领养回来的。起初是因婆家施压，指责她未能生育儿子，她便领养了一个男孩。后来她自己生下了小儿子，便害怕这领养来的长子会抢夺小子的家产，于是就开始百般虐待那孩子，手段极其残忍，那孩子被折磨得不成人形。”
惠和郡主顿了顿，神色愈发凝重，继续说道：
“你看这林母，言辞含糊不清，我刚刚询问她关于林启之事时，她只是一味哭泣自责，丝毫感受不到一位母亲对儿子应有的那种深切情感。她的表现实在太过可疑，我觉得这其中定有隐情，说不定林启的遭遇就和他的身世有关。我们必须要尽快查清楚这背后的真相，绝不能让林启平白无故蒙冤受屈。”
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