张绣看完手中的密信和圣旨之后，心中顿时涌起一股难以言喻的愤怒。在此之前，他的内心深处还残留着对曹操的一丝期待，但现在，这丝希望已经被彻底粉碎。
就在这时，廖化开口道：“张将军，其实不仅曹操想要杀你，就连荆州刘表也对你心怀不轨啊！”
张绣闻言，不禁浑身一颤，额头上冒出一层细汗。
廖化轻咳一声，继续说道：“我们刚刚收到可靠情报，荆州刘表已经派遣蔡瑁率领三万精锐士兵秘密集结在新野与育阳之间，他们随时都有可能对宛城发动突然袭击。此外，蔡瑁的堂弟蔡中已经在城内召集了数百名死士，并且暗中探查您的行踪。”
“由此可见，将军您如今的处境实在是有些不妙啊！往北看，曹操对您怀有必杀之心；往南瞧，刘表也欲将您置于死地而后快。而这宛城正处在刘表与曹操之间，其地理位置至关重要，曹操、刘表都恨不得杀了您以夺取此地。面对如此险恶的局势，不知将军您又将如何应对呢？”
张绣听了廖化所言，顿时慌了神，不知所措地看着廖化。他深知自己处境艰难，但又不知如何应对。
“还请廖将军教我应对之策？”张绣急切地问道。
廖化见张绣如此焦急，心中暗喜，知道机会来了。他清了清嗓子，说道：“张将军，如今宛城北有曹操虎视眈眈，南有刘表鼾睡其侧，此二人皆对将军恨之入骨，欲除将军而后快。如今，将军与他们已势同水火，无法共处。”
张绣点了点头，表示认同廖化的分析。他叹了口气，无奈地说：“如今天下大乱，我虽有宛城之地，兵少将寡，难以自保。廖将军可有良策助我？”
廖化微微一笑，胸有成竹地说：“张将军，吾主刘豫州刘皇叔，乃是中山靖王之后，心怀百姓，仁义满天下。他以兴复汉室为己任，广纳贤才，如今屯兵豫州，伺机讨伐国贼。今日得知张将军处境艰难，特来相助。”
张绣听了廖化的话，心中一动。他久闻刘备之名，知道他是个仁义之人，刚才的一番交谈，让他感觉刘备平易近人，非常有亲和力，手下更是关羽，张飞，等猛将，甚至就连小师弟也拜其为主。但他仍有些犹豫，毕竟刘备势力尚小，能否对抗曹操和刘表还是未知数。
廖化似乎看出了张绣的顾虑，继续说道：“以将军之勇，统领宛城之众，再加上我家主公之贤名，举豫州数十万之兵，两者联合，必能纵横天下，使曹操、刘表等辈不敢轻易犯境，不知将军意下如何？”
张绣听到廖化的话后，心中不禁一动。他明白廖化所说的意思，如果没有刘备的庇护，他将难以抵御曹操和刘表的威胁。然而，他也知道，一旦决定投靠刘备，就意味着要放弃自己的独立性，成为刘备的属下。这对一个曾经拥有独立势力的将领来说，并不是一件容易的事情。
张绣沉默了片刻，目光闪烁不定。他想起了自己与曹操之间的恩怨，以及与刘表之间的矛盾。他深知，凭借自己目前的实力，确实难以与他们抗衡。
而刘备作为汉室宗亲，豫州牧，更有着刘皇叔的名号，有着强大的号召力和影响力，手下有关羽张飞等猛将，更有好几万军队。
最终，张绣下定了决心。他走到刘备面前，单膝跪下，郑重地说道：“宛城张绣，愿带宛城两万余部众归顺刘皇叔，望刘皇叔接纳我等！”他的声音坚定而诚恳，表达了他对刘备的信任和期望。
刘备惊讶地看着张绣，眼中闪过一丝激动。他连忙扶起张绣，激动地说：“张将军快快请起，今日得张绣将军，我刘玄德兴复汉室的大业有望矣！
从今往后，我们便是一家人，共同为兴复汉室而努力！”两人相视一笑，彼此间的距离拉近了许多。
“主公，还请早日派人接手宛城，另外宛城两万多部众也愿接受主公改编。”张绣看着刘备，一脸真诚的道，反正早晚都得有这一天，还不如早点。
“张绣将军不要多疑，今日我刘玄德指天立誓，备愿与将军共进退，不抛弃，不放弃，共患难，同富贵。”
刘备为了打消张绣的疑虑，当即指天立誓道。
“主公不可，张绣一介匹夫，承蒙主公看重，绣愿赴汤蹈火，效犬马之劳。”
“张绣听令，汝仍然是宛城太守，整个南阳郡皆归你管辖，宛城部卒扔归你统帅，成立宛城第三师，由你任师帅，待这次事情过去之后，有子龙协助你整编军队。”
张绣闻言，心中感动不已，他原本以为自己会被边缘化，但没想到刘备如此信任和重用他，心中最后的一丝疑虑也消失了。他立刻跪地拜谢：“多谢主公！绣定当不负主公所托！”
刘备连忙扶起张绣，笑着说：“张绣将军不必多礼，以后我们就是一家人，共同为兴复汉室而努力。”
“恭喜主公，贺喜主公，您又得一员大将。”廖化首先对着刘备说道。
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