午饭过后，出乎意料，王蕴琳竟然提前半天回家了。
敢情这得益于她上班的布鞋厂是大集体，管理上没那么严，何况职工里老娘们又占据多数。大家都惦记着家里，中午吃饭时一起哄，厂长镇压不住，又磨不开面子，也就提前放假了。
那么自然而然，老太太一高兴，直接跑到幼儿园提前“解放”了孙子，然后就带着孩子喜气洋洋回家来了。
不用说，家里多了这个小的，那可就开始热闹了。何况孩子奶奶又下达一道过年专用的指令，“随便儿吧！”
这意思就是说，三百六十天“站要有站样，坐要有坐样”的拘谨，得到了彻底解脱，洪钧满可以穿着脏旧棉衣满地打滚儿了。
洪衍争和徐曼丽都还没回来，没有爹妈在场，情景可想而知，洪钧这小子简直乐成了小疯子，上窜下跳，演《三岔口》似的好一通摸爬滚打。
只是疯滚不多久，也就腻了。俗话说“姑娘爱花，小子爱炮”，他就缠磨上了洪衍武，找三叔一起去放鞭炮。
而洪衍武见外面大雪已厚，却给他提了个更好的建议。
“你小子傻不傻？连玩儿都不会。这么好的雪，咱堆个雪人不成吗？放什么炮啊……”
洪钧听了乐得就是一个蹦高儿，然后开开心心接受建议，跟着洪衍武和陈力泉去白茫茫的院儿里折腾上了。
不多时，丁家的小孙女铃儿也被老丁接了回来，见他们已经把个雪球滚得老大，为了这难得的乐趣，也兴致勃勃加入了其中。
至于东院各家，也自有忙碌内容。大人们开始着手张罗年夜饭，边建功和苏锦去街上看电影了，怕冷的苏绣和洪衍茹则结伴在屋里剪窗花。
要说俩丫头也真是心灵手巧，什么“喜鹊登梅”、“二龙戏珠”、“孔雀开屏”、“天女散花”以及各种花、卉、虫、鱼、鸟的图案，就没她们不会的
就这样，俩小时以后，当洪衍武、陈力泉带着两个孩子堆好了一大一小的两个雪人之后。俩丫头也把一张张窗花都剪出来了，贴满了洪家和苏家的玻璃窗。其余的，也满够边家和丁家用的了。
凑巧的是，就在这时，不但王蕴琳的饺子馅儿刚刚拌好，洪衍武的大哥和大嫂也提前下班，同时进门了。
为了这个，王蕴琳一下就乐了，说不出的痛快。因为这也就意味着，洪家人全都聚齐，下面可以早点进行除夕最重要的一项活动，动手包“五更饺子”了。
别看过年包饺子是北方人共同的习俗，大家也都知道“饺”和“交”谐音，“子”为“子时”，吃饺子取“更岁交子”之意的典故。可实际上，却很少有人更进一步地了解这种传统食品的演变和讲究。特别是京城年俗中的饺子。
比如说，和面的“和”和饺子的“饺”，还有相聚之意，所以饺子也象征团聚合欢。再比如说，饺子因为形似元宝，同样也带有“招财进宝”的吉祥含义。
并且因包饺子时，要用手一下一下沿着饺子边捏，讲究包得严严实实不能露馅。这除了有免得饺子里的“财”露了，“福”跑了的意思。民间对此还有额外一讲，叫做“捏小人嘴”，图的是可以避谗言，防小人中伤。
另外，在旧日京城，因受旗人影响，“煮饺子”的官称一直被叫做“煮饽饽”，民国后才逐渐改称“饺子”。而且旧时和现今比较，还有一点最大的不同，就是京城无论贫寒还是富贵人家，除夕的饺子一定要吃素馅的，一点荤腥不沾。
这不是为别的，而是因为那时饺子是祭神、祭祖用的，叫做“请神饺子”。同时，这也有求“素净平安一整年”和为了体现在新的一年里要自律和净化心灵之意。
特别值得注意的是，传统概念的“荤”与“腥”也是有区别的。“腥”单指大鱼大肉，而“荤”指的是带草字头的刺激性植物，因此饺子馅儿里葱蒜同样不能放。
说到这里也就知道，除夕能真正吃上肉馅儿饺子，这种风俗的历史远没有建国时间长。最后能形成风潮推广成例，灾害年月的物资匮乏和强制性的“破旧迎新”运动，当是主要原因。
不过说起传统素馅饺子馅料，其实并不比肉馅便宜，制作起来也相当麻烦。因为尽管是素馅儿，那也样融入了京城人“食不厌精，脍不厌细”的理念。要是富贵家庭讲究的，甚至远比肉馅更加好吃。
像胡萝卜要先用礤床儿擦成丝，然后用开水焯了攥干再剁烂。大白菜要用刀剁，加一点盐杀出水分后再用屉布裹着挤干水分。
其他诸如香菇、黄花、木耳、粉丝之类的干货自然是要先发好，再细细地切。还可以放一些切得细碎的冬笋、面筋、白豆腐干。
除此之外，拌素馅儿还必须加上搓碎了的“排叉”、“饹馇盒儿”（饹馇盒儿是京城着名小吃，以绿豆面为主要原料，内包素菜，形方如盒，香脆可口。）或是切好的油饼、油条，为的是起到调和作用，让素馅儿吃起来口感柔润，而不至于渣渣粒粒的。
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