母子两人说了一会儿话，有家丁过来通传，说有不少亲友听说老爷被朝廷重用，前来贺喜。孙传庭只得送母亲回屋，而后来到前院招呼客人。
第二天孙传庭便带着家丁孙剑上路了。
卢象升和孙传庭相隔一天到达京师。卢象升从大名府到京师九百多里，孙传庭从代州到京师七百多里。但是孙传庭所行道路大多是山路，因此还比卢象升晚到一天。
九月十五这天下午，二人凑巧一起来兵部报到，接待他们的是兵部侍郎赵绂。这位赵绂老先生已年过六十一岁，也是刚回到京师没两天。
赵绂在天启七年由九卿科道会推补选，并奉旨任兵部左侍郎。当时太监魏忠贤专权，任新官者必先赴魏宅拜谒酬谢，方能安稳任职。然而赵绂洁身自好，以朝廷大臣不谢恩私门为由，拒不上魏府酬谢。
魏忠贤遂伙同党羽将赵绂挤出京城，令其护送端王（万历帝第五子）到汉中就藩。并派锦衣卫跟随侦察，搜寻过失，罗织罪名。
一路上，赵绂小心谨慎，不收礼物、不扰官民，锦衣卫也挑不出来什么毛病。但是千日防贼太过痛苦，整日里胆战心惊的。
为免锦衣卫加害，赵绂只好托与自己亲近的大臣，以“赵绂年老迂腐”为由，去向魏忠贤说情，才免了牢狱之灾。
赵绂滞留汉中近半年。回来的时候因惧怕魏忠贤再次加害，便一路慢慢悠悠、走走停停。半路听说天启驾崩、新皇登基方才加速回京。还未到京师便接到了魏忠贤一党被新皇一股逮拿的消息，当时便愈加振奋。
前天上午刚到达京师向兵部报备，便被新皇帝宣召在文华殿面圣。赵绂不禁为新皇帝的效率感到惊讶，这在以前多少要等个三五天，更或者皇帝根本就不会召见自己。
在文华殿，新皇帝表扬了自己在魏忠贤专权时的洁身自好，并勉励自己朝廷正是用人之际，要老当益壮。
赵绂老先生带着感动的泪水出了文华殿，同时感慨世事无常，变化如此之快。出京师的那段时间，整日里提心吊胆害怕魏忠贤加害，现在回到京师却换了天地。
之前的兵部尚书崔呈秀，现在正在诏狱里关着。新任兵部尚书李邦华还未到京。于是赵绂便暂时在这个过渡期负责兵部工作。
在兵部大堂后的二厅里，赵老先生亲切接待了两个年轻的后辈。三人一边喝茶一边寒暄，赵绂不断夸赞卢象升、孙传庭二人真是年少有为，一定能为新皇立下大功。
卢象升听闻此言，首先忍不住了，放下茶碗问道：“不知道陛下突然擢升我二人，到底是有何差遣，赵老先生可否告知一二。”
旁边的孙传庭一听也赶紧放下茶碗，专心致志的望着赵绂。
赵绂尴尬的一笑道：“二位，实不相瞒，陛下对二位的安排，老夫真的是一无所知啊。不过应该过不了两天陛下就会召见二位，到时候自然知晓。”
卢象升、孙传庭二人相视无语，只得不再追问。
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