秦楚揉了揉青丝鬓角，松开扼住黑衣老人脖子的手，冷漠道：“秦清泉，威胁本王可没有用，央州百里山曾说，哪怕死的那些人都是我的子民，我也会毫不在乎，这便是我为何能成为魔道第二人的原因，目空一切，哈哈哈他说的对极了，你知道此刻本王最想做的事是什么吗？并不是全身而退，甚至不是杀你，而是本王想知道门内到底是谁？能不能在纳入本王眼中。”
秦清泉缓了缓，看向古门，黯然道：“我也在等。”
秦楚俏脸上闪过一丝不悦，道：“等什么？”
黑衣老人眉宇间浮起一丝阴霾，“等一个人死去。”轰隆一道闪电划过天际，照亮了宛如一片废墟的黑金府邸。
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南诏国，边境草原。
一辆朴素的马车缓缓行驶在春草繁茂的草泽边缘，车轮发出沉闷的声响，一路留下两行清晰的水痕，显然是刚从点苍城旁的玉龙河疾驰而过。
车夫是个俊美的读书人，宽袖缓带，风雅俊朗，车里坐着的年轻女子偶尔掀开车帘出来透气，叫沿路的草原牧民瞧见，也只会评为仅是中人之姿，清秀而已。
年轻车夫笑容和煦，驾着马车停在了一处小山坡上，让马儿歇脚吃草，毕竟目的地远隔千里，要是途中马匹暴毙就会耽误了时辰，此时南诏起事正值兵戈之乱的关头，寻常人家哪里会没事往打仗的地方跑，除非是有门路透过边关逃入中原国境的富贵人家。
而马车一路沿线除了黑衣剑手暗中护送，更有几支精锐的锦衣卫骑队远远跟随保驾护航，如今时节除了要重返京城的刘子明刘大人外还有何人？车内女子身份也不言而喻，正是童芷姑娘。原来二人在草原边关围堵化作细作潜伏南诏的方钦南后，将一干接应马匪杀的干干净净，而在童姑娘顺利收服药帮之后，二人入都城点苍小住不过三日便启程返京。
此番前往边关，刘子明并未带那名身为承天司第一杀手的钟老道士，而是许以重利请他助阵南诏边境，应对朝廷大军那边随阵的江湖高手。也未带走冯礼，这位明德堂大总管则是带了大笔财源和一干账房先生从沧州千里南下，专程前来处理前线粮草补给以及后期漕粮运输之事，毕竟这场战争怎么看也会是一阵旷日持久的消耗战，刘子明调来明德堂支援就是为了防止兵戈未起便后院起火。
在百里商州的圣令下，自然有人送刘子明童姑娘二人安全离开南诏，这点不必担心，一路上刘子明给童姑娘讲起京城最近接连发生的几起大事，童姑娘也是听的津津有味，不时掩嘴嫣然一笑，刘子明也是无所不谈，言谈中既聊威严局势，又谈笑风生，为童姑娘驱去了一丝旅途中的枯燥乏味。
童姑娘端坐着，双手托腮，静静地听他娓娓道来，先谈庙堂：京城天子遭秦楚刺伤后，生命垂危，幸而得佛门金禅子法师施展佛法续命，至今已昏迷半月有余，而那白骨山的巫王心腹周先生，亦是命悬一线，亟待她前往施救，再言江湖：北陵国师应北陵天子之诏，北上处理国务，天悬方丈的遗体则由其弟子武僧十二护送至乐天山，小和尚圆空接任终南谷寺主持一职开坛讲经，武当山因处理地藏法王谋杀清虚子道长一事，更是史无前例地紧闭山门……
听完这些，童姑娘的神情忽地变得凝重起来，轻声说道：“曲先生的事，我已从双儿那得知，实在没想到他是这样的人……”
刘子明面沉似水，嘴角微扬，将童芷姑娘轻拥入怀，沉声道：“小芷，那些鸟儿，我已派人替你饲养起来了，无需介怀，人自当为自己的抉择负责。”
童姑娘蓦然挣脱怀抱，圆睁着一双明亮的眼眸，凝视着他的面庞。
刘子明稍作迟疑，缓声道：“怎么了？”
童姑娘伸出小手轻抚他的面颊，目光中透着关切，柔声道：“辛苦了，累不累？”
刘子明紧握住那只手，“我……”
就在此时，马车旁有人一闪而过，而护卫队竟然毫无察觉。
刘子明横拍手中的袖箭机簧，将童姑娘护在身后，警惕道：“什么人？！”
来人没有回应。
刘子明稍作迟疑，缓缓掀开了车帘，只见一个熟悉的青衫身影，背上还驮着一个面色惨白、气若游丝的瘦弱小女孩。
“长生师兄？”刘子明疾步下了马车，来者正是刚从龙虎山取得金丹归来的青衫道士百里长生，背上的女孩也并不陌生，正是小荷花。
刘子明见那向来以和颜悦色示人的青衫道士此刻面色阴沉，双眼之中隐隐有泪光闪烁，身体顿时变得僵直，不敢去想那最坏的结果。
百里长生双眼赤红，声音颤抖：“童姑娘，求你救救她。”
童姑娘急忙下了马车，接过那已然没了气息的小女孩，脸色瞬间变得极为难看，不多时便艰难地摇了摇头。
刘子明凝视着师兄那毫无血色的面容，如遭重创，声音发颤：“小小呢？”
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