顾乘风道：“不过我还有一事不解。上官龙既然已经制服丁贤梓，他何必如此着急，非要铲除我们重明、玄鹤二派呢？他既有上乘俑术，又可以丹砂九尸虫摆布丁贤梓、李冬寻等人，完全可以等到我们仙界擒魔完毕，再动我们二派不迟。我总觉得……”
黄玉笙道：“你是担心韩中直和上官龙与魔界的关系早越了界，二人都做了奸细？”
顾乘风道：“站在上官龙的立场，仙界败落、魔界中兴，于他肯定是弊大于利的。不过韩中直便难说了。”
黄玉笙叹道：“天象大变在即，仙界却出这许多乱子，实在糟心。好在天权道长已施通天幻形大法，得知昆仑山那边，你师叔和左师妹正把控全局。待我们上昆仑与她们汇合，再细商后事吧。”
翌日天不亮，顾乘风、苏荣便同天枢道长及张松年一齐将丁贤梓、李冬寻和窦虎送往昆仑山。黄玉笙怀揣着一线希望，携姚晓霜前往西梁薛府，找莲香子想办法。其余重明观弟子则依黄玉笙的吩咐，或回长白山，或助玄鹤宫弟子养伤祛疾。
天枢道长一行和黄玉笙打头同路，都坐在鸠尤神剑所化的鹏鸟背上。飞越南淮昔日都城，苏荣定睛朝地面多看了几眼，问道：“这难道竟是纪南城？”
顾乘风垂目眺望，道：“这哪里是纪南城？不过城墙有几处相似罢了。”
张松年道：“苏师妹说得不错，这的确是纪南城。”
顾乘风吃了一惊，细细打量身下千尺之远的大地。城墙仍围成一个近乎四方的圈，却不似过去工整，墙垛上各有残缺了。那城墙虽有残缺，到底看得出城墙的原貌，再将目光聚在城内，旧时模样是半点也见不着的。屋顶的青、红瓦面全没了影，房子或为烈火灼至焦黑，或剩几根光秃的房柱，呆呆地戳向天空。也有留得体面的屋子，房梁和檩子还全乎，铺了荒草，尚可避雨遮风。至于贯穿全城的中轴，便在一片纷乱中失了阵势，唯有那烧作废墟的皇宫在轴线上呜咽哀嚎，留下印证。
再往前飞出半个时辰，却是一番崭新的景象。此处城池规模不大，竹木建筑稀拉拉散布着，略嫌冷清，又因车来人往，土木大兴，透出朝气来。车马人员大多集中在城中心的靛青宫墙内，穿梭在新修的殿宇中间。那殿宇鳞次栉比，有才将封顶的，有才将立柱的，已初见规模。再看外围的城墙，经过粗略的翻修，墙垛上部已不见原先的面貌，与护城河上几座陈旧的木桥形成对比。护城河以外，随处可见成群的灾民，仿佛贪婪的蚂蚁嗅到荤腥，都往城池周边聚拢。
顾乘风见此情形，不禁叹道：“看来无论凡间战事如何惨烈，总有人尽享荣华的。”
黄玉笙道：“风儿，天底下，众生是从来如此的。有人富贵有人贫寒，此乃自然之理，你又何必妄作感伤？”
顾乘风反问道：“富贵贫寒之异，当真是自然之理吗？富贵者，哪个不是贫寒之户所供养？贫寒者，哪个不为富贵之人盘剥？”
天枢道长笑道：“风儿，你这想法便浅薄了。且看这些灾民，他们所以聚在这新都城外，无非因为在城外候着，每日可领到两顿赈灾粥米。来日南淮国内安定了，这些灾民还需耕作维生，用的是富贵之家的土地。其实是富贵之家在供养贫寒之户哩。”
黄玉笙接过话头，说：“凡人大多愚钝，贫寒者所以贫寒，富贵者所以富贵皆由其天命所定。这天底下本来也没有万古长青的富贵之家。多少贫寒之户，五百年前兴许还是皇亲贵胄哩。富贵繁荣实乃天恩，需知天意不可违，你可怜那贫苦之人，岂不是与天意相悖？再说天枢道长所言极是，三界之中各色生灵皆有上下高低之分。虎豹生而以牛羊为食，牛羊生而以草木为食。凡人之中，富贵者为虎豹，贫寒者为草木，此自然之理也。”
黄玉笙这番言辞说服不了顾乘风，可是一时间，顾乘风又无以反驳，只好再问一句：“那么师父，依此道理，天地三界也有上下高低之分咯？”
“这是当然。三界之中，仙神得天地恩泽，乃为上道。凡人得众生之灵，乃为中道。至于妖精邪魔，以污浊煞炁为源，自然是下道了。”
顾乘风不再多言，只在天枢道长说到“现下南淮新君似乎成了傀儡”，才凑上一句，问道：“那睿王我是见过的。他有胆量举事造反，夺下皇位，怎会沦落为傀儡？”
天枢道长说：“我也只是道听途说。那日我在南淮东部一片山林采撷仙草，听到两个牧童吟着一首歌谣：老虎倒，豺狼笑，豹子山头大旗摇。起先我并未留意，只是后来在百里以外的市集上，我又听到孩童一面耍闹一面唱这歌谣，便随口问了店家一句：何以豹子山头摇大旗的却是豺狼？那店家道，这歌谣也不知是何人所作，他只是听说，南淮迁都之事是常氏兄弟的主张，由此可想而知，把控朝政的并非新君。”
黄玉笙对两个徒弟道：“凡间政事实在复杂难辨，我所以不准你们与北魏贵胄多有交际，便是怕你们为人所利用。”
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