马车停在太平楼前。
周忠取了脚踏，将一切准备妥当，才朝车内恭敬开口：“主子，到了。”
“知道了。”马车内窸窸簌簌了一阵，才传来谢桀低沉微哑的声音。
谢桀先下了车，转头看向车内，阿赫雅面带红霞，唇角被口脂晕开了一抹朱色。
她嗔了谢桀一眼，才扶着车厢站起来。
眸光含情，如一潭秋水潋滟。
谢桀笑了一声，忽而出手，单手搂住阿赫雅的腰，略一用力，便将人抱起。
“你干什么？”阿赫雅惊得尾音微颤，连忙抱紧了谢桀的脖颈，生怕摔了下去。
好在到底是大庭广众，谢桀还知道分寸，略吓了她一下，就把人放了下来。
“看你动作磨蹭，想来是还没有力气。”谢桀笑了一声，语气里带着戏谑，“朕亲自抱你下马车，弥补一二。”
他示意周忠开路，一边攥住了阿赫雅的手，按在掌中摩挲：“此处人多，别走散了。”
阿赫雅抿了抿唇，耳朵有些热，自以为恶狠狠地瞪了他一眼，心中嘀咕。
真是恶人先告状，要不是他不分场合，在马车上那么孟浪，自己也不会连下车都没力气。
她愤愤的模样，看在谢桀眼里，却仿佛一只伸爪子的奶猫，只有可爱，没有凶狠。
谢桀轻笑了一声，牵着阿赫雅往太平楼内走去。
太平楼中，已经围满了人。阿赫雅一入门，就听见了几个客人的窃窃私语声。
一个面目清秀的书生摇着扇子，感叹道：“此等盛会，真是从未见过。”
旁边看热闹的富商抚掌：“这你们就有所不知了吧？这太平楼的花灯，向来只从年三十点到正月十五，上元节那一夜。今年却不知是什么人，竟然能让他们掌柜再点一次灯，再办一回灯谜会。如此大的排场本事，谁不好奇？”
书生连忙追问：“我是外乡来赶考的学子，不知道本地的事儿，这太平楼到底是打开门做生意的，只要给够了钱……”
“钱？俗了吧！”富商嗤笑，“这可是大胥第一楼！光给钱就想打破规矩？做梦！非得是个达官贵人，下了死令，才有可能叫他们掌柜的低头。”
书生不由感叹：“这样大的动静，也不知是为些什么？”
有个公子搭了话：“我听说，是哪个皇亲在正月十五灯会上偶遇了一个佳人，惊鸿一瞥，思念成疾。这不，特地重办灯谜会，想再见那小娘子一面，一述衷情……”
“胡说！”另一个人立即跳出来反驳，“分明是两人相约，未曾想公子在灯谜会上惹恼了佳人，这才弄了这么大个阵仗，赔礼道歉。”
几人叽叽喳喳，你有一个说法，我也有一个故事，风马牛不相及，却都聊得津津有味。
唯有阿赫雅站在一边，听得哭笑不得。
这都是什么跟什么？流言就是这样诞生的吧！
阿赫雅偷眼看向谢桀，见他面色不变，勾了勾唇，拉住谢桀的衣袖，小声问：“陛下觉得，他们谁说的才是对的？”
谢桀低头，眼里带着几分笑意，慢条斯理地把阿赫雅往自己身边拢了拢：“都错了。”
连他都说不清楚为什么会动用手里的权力，去为阿赫雅做这种事情。
不过若能搏佳人一笑，也已经值得。
阿赫雅眨了眨眼睛，微微踮起脚尖，凑近了谢桀。
“谢谢——”她的声音有些雀跃，“那位神秘的皇亲。”
阿赫雅人都在这儿了，怎么会猜不到这灯谜会是谢桀为她而办的。
她眸中倒映着满墙的灯火，像星光璀璨。
谢桀的眼神逐渐柔和了下来，语气里带着笑意：“若真心道谢，可不能只是嘴上功夫。”
得给点实惠的。
他揽着阿赫雅的腰肢，指尖从脊骨的轮廓上滑过，顿时让阿赫雅有些发软。
阿赫雅连忙往后退了一步，斜斜睨他一眼：“您可真会给自己谋好处。”
她哼笑了一声，不再理会谢桀，抬头望向太平楼大堂中央点亮的那盏灯。
由千万盏形态各异、精致贵重的花灯合在一起，巧夺天工。阿赫雅从见到它的第一眼，就想象过它点亮之后，会是如何的情景，如今亲眼见到，却还是被美得有些失语。
太平楼先前挂着的那一件大花灯是木雕而成的，在上元夜灯会上，已经由猜中灯谜的人取走了。如今这一件，是谢桀命匠人赶工打造出来的，由琉璃制成，上头以彩料绘制图案。
琉璃材质特殊，比起木头来，更加透光。烛火从灯内漫出亮来，被祥云瑞兔等花样挡住一部分，又透出来一些，光影明灭，伴随着璎珞摇晃，组成了一副惊人的画作。
阿赫雅的目光落在正中间那盏梅鹿灯上，半天都移不开眼睛。
谢桀顺着她的目光望去，压低了声音：“喜欢？”
阿赫雅回过神，毫不犹豫地点头，扯了扯谢桀的袖子：“陛下叫人给我也做一盏玩吧。”
她没有要放在灯上的那一盏，因为这是要灯谜会上赢来的。
谢桀毕竟是皇帝，抛头露面与臣民争一盏灯，多少有些掉价了。
谢桀看了阿赫雅一眼，对她的懂事很是满意，拍了拍她的头顶：“一盏灯而已，还用如此麻烦？”
周忠看着机会，贴心地开口：“奴方才好像见到了林大人。”
林衡？以林衡的学识，拿这盏灯，确实是绰绰有余。
阿赫雅眼睛亮了亮，又犹豫着望向谢桀，眼巴巴的模样，活像只讨要鱼干的猫儿。
周忠向来识眼色，他说话前，就已经点了一个金吾卫去请林衡了。
此时林衡跟着人挤到谢桀面前，衣裳都略有些乱，行了个礼，依旧是那个端方君子，没有点出谢桀的身份：“公子。”
他看向阿赫雅，唇边带着笑，点头致意：“阿赫雅姑娘也在。”
谢桀微微眯眼，颇具占有欲地捏了捏阿赫雅的手，将她要还礼的动作打断了，一本正经道：“听闻林大人博学多识，不知于猜谜一道可有建树？”
林衡有些无奈，却还是拱手，配合着谢桀心血来潮的戏瘾：“尚可。”
谢桀勾了勾唇，声音里带了三分玩笑：“你若能拿到中间那盏梅鹿灯，我送你一份大礼。”
他开了口，林衡还能不应？唯有肃了脸色：“必不负期望。”
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