秦恪仍坐在那里没动，良久轻叹：“在宫里快二十年，手底下的人千千万万，这时候只有你一个还在，差事一样没少做，才只混了个末位秉笔，到头来还被我带累了，嘿……”
他苦笑，摇了摇头。
曹成福一鼻酸，扑身跪倒：“督主千万莫说这话，当初若不是督主在老祖宗面前言了声，奴婢这条命早十年便没了，从那以后，奴婢的命便是督主的，就算粉身碎骨也死得甘心。”
“哭什么，娘们似的！”
秦恪一把将他拎起来，看着那双红肿垂泪的眼，蹙起的眉又慢慢松解。
“各人有各人的造化，当年就是我不说话，老祖宗也不会坐视不理，人这一辈子好些事儿都不由自己做主，尤其是咱们这种人，生死都由别人攥着，我也一样。”
他唇角依旧翘着，眼眶却也红了，遮掩似的仰头吁了口气：“好，就听你的，最后洗一洗，舒坦上路。”
说着便起了身，没叫他扶，拖曳着沉重的手镣脚铐走过去，也不解衣衫，便整个人跨进了沐桶。
曹成福抬袖在脸上抹了几把，捧了巾栉送过去。
秦恪撩着水，向往常一样在身上擦洗着，又接了条棉巾过来，蘸湿了，稍叠两下，盖在眉眼间。
“我的脾气你知道，轻易不招惹人，可谁要招惹了我，自己也决计得不着好去，所以你也不用怕，且轮不到那个死字，宽心等着吧，张怀那边的信儿该比宫里还早一步到，且有好戏看呢，可惜啊，我瞧不见了……”
说到这里，唇角轻吐着哼声，双臂却缓缓搭在了桶沿上，只剩手指微抬着轻晃。
这便是让人下去的意思。
曹成福脸上狠抽了几下，喉咙里堵着话想说，可念着萧曼刚才的叮嘱，只得忍住，却步向后退，转身之际，冷风蓦然扑击在脸上。
他打了个寒噤，只觉背后已听不到半点水声和链锁的响动，连轻缓的喘息也变得几不可闻。
真就是这样么？
他没敢回头去看，快步向外走，将到门口时换回常色，望着萧曼假作漠然，却暗含关切的目光，冷然道：“成了，你去吧。”
不知为什么，这话莫名听着心中绞痛。
萧曼不由蹙了下眉，点了点头，回瞥身后的人：“诸位要不要一起进去瞧瞧？”
这铁牢本就不是寻常人待的地方，况且此刻关的还是那个恶名昭彰的东厂提督，就算是中了药，可万一有个差池谁能说得准，太皇太后临朝，各人都有大好的前程，有福也得有命享，谁这时候犯傻触那霉头去？
“连娘娘都信任秦少监，我等哪还有什么二话，就在这里等着您的好信儿，回头叫医官进去大面瞧一瞧便成了。”
那奉御呵笑着便撤身后退，其他人也跟着避远，好像生恐那黑洞洞的牢里突然跑出什么鬼怪妖魔来索命。
她放下心来，也无意再看那些面孔，朝曹成福略瞥了一眼，径直走入牢中。
和上次一样，里面没有掌灯，昏黄的天光隔着铁栅从头顶的气窗照进来，斑驳稀散，却莫名有股暖意。
他斜靠在沐桶中，斜搭的臂腕上还缠绞着粗沉的铁链。
泪水止不住要往外涌，萧曼掩了口唇，一步步挪过去，像自己的双腿也被紧紧缠着。
终于到了近处，他果真一动不动，只有微敞的襟怀间能瞧出细微的起伏，天光倾洒，映着水中淡金色的粼光，在那肌理分明的胸腹间轻缓地荡漾。
这如雕如琢的身子她从前也曾见过，此刻仍觉精美如玉，忍不住就想多瞧几眼。好容易转开目光，瞥向那块盖在眉额间的棉巾。
她瞧着不快意，伸手揭了，露出那张早已刻印在心中的精致面容，想是被热水烘腾的缘故，肌肤间盈出了血色，尤其是那轻翘的唇，不再是苍白的浅淡，勾挑间更显得丰润。
她不由也在自己唇上点了点，虽然已隔了些天，似乎还残留着胶着如漆的触感，那种温热，那种甜美，能叫人忘怀忘忧，生死以之。
不知道还有没有以后，但唯有过了这一劫，才能寄望明天。
天光陡然暗下来，该是日头落了。
萧曼掌了灯，放在一旁，走到背后将他头顶的发髻解开，拿篦子梳理，一下一下，仔仔细细，直到每一寸都柔顺了，才重新挽起，结成原来的模样。然后捻转藏在袖间的银镯，扣动机关，从里面抽出一根寸许长的银针。
“忍着些，不痛的。”
她垂着泪，手慢慢下探，针尖挑进发髻中，咬牙向前一送……
……
夜色渐浓，星辰在深邃的夜空中铺散开来，再映入液池，满目莹辉早已难分彼此。
那弯浅勾的新月却不知何时隐没了身影，但也无人察觉，水岸边尽是欢声笑语，节庆之喜。
对面亲水平台上一曲舞毕，场间彩声雷动，又是一番觥筹交错。
谢氏斜靠在软囊上笑得欢畅，眼角也绽出几条纤细的纹路来，随即又掩口打起了呵欠。
“哟，娘娘这是累了吧。”寿昌侯在近处瞧得仔细，陪笑道，“这歌舞也没什么新意，娘娘若是觉得无趣，不如便先回宫，如今大势已定，也能睡个安稳觉了。”
本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！