日色偏西，暮色渐起，老龙王的病榻前，两个孙子并排靠坐。
“……还记得小时候那次，我病得很厉害，快死了，整日昏睡，偶尔醒来，总看到祖父母和父母围着我哭，或者在骂祭司。”敖沣仰头，眼里闪着怀缅单纯的光，喃喃道：“然后有一次醒来，祖母很高兴地告诉我，我有救了，西西里的叔父一家回来了。”
“哎，可惜我一点儿也不记得。”敖沂惋惜道。
敖沣扭头看着堂弟：“你那时还不会说话呢。叔父和纪叔来看我，但没带你，听说你因为初次回来，不熟悉环境，害怕得直哭，也病了。纪叔给我吃了陆地祭司秘制的药果脯，误打误撞治好了我的病，不过你们很快回家了，我一直没见着你。”
“那些事我听父母提过，听着特别有意思。”敖沂顿了顿，有些不好意思地说：“倒是大家送给我非常多礼物，我回家玩得特别高兴，天天泡在玩具堆里，那个印象倒是深刻。”
兄弟俩对视一笑，一切尽在不言中。
“我小时候啊，”敖沣继续感慨，唏嘘道：“去过一次西西里之后，就日日夜夜盼着祖父再带我去，那儿比家里好玩多了！”
敖沂扭头，伸手一摸祖父，确定对方呼吸心跳都在，才放心收回手，也感慨：“一样，我也总盼着祖父带你来西西里。记得很清楚，小的时候，父母非常忙：忙着建龙宫、招揽自由民入族、组建龙卫等等，刚开始就图哥偶尔出海带我玩，后来容革出生，再后来有了你和肖佑，然后又有康弟……哎，小时候玩得真开心啊！”
敖沣赞同点头，落寞道：“可惜，我稍微长大一些时，祖父就老了，他身体不好，无法再带我去西西里，而祖母和父王是从不赞同的。”
“没关系，咱们都长大了，只要你来，我们家没有不高兴的。”敖沂安慰道。
这句话之后，两人沉默了半晌。
“好兄弟，你听我的，这次回西西里之后，不要再回来了。”敖沣苦涩嘱咐，声音颤抖着：“祖父的病我很清楚，他、他撑不住了，左右就这几天的事，我会想办法送你离开。”
敖沂却摇摇头，慎重提醒：“王兄别冲动，虽然你是独子，伯父不会把你怎么样，但万事皆有可能，西海龙族居心叵测，伯父……怕是不一定辖制得住，别大意了。”
“唉！”敖沣恨铁不成钢地叹气，忿忿道：“所有人都看得出来，除了我父母和祖母！坦白说，我能理解祖母和母后，毕竟她们出身西海，但父王是怎么回事？为那些糟心事儿，我和他吵了无数次，但他就是听不进去！”
当局者迷，宁相信外戚不相信亲兄弟。
敖沂无言，拍拍兄长的肩膀，以示安慰，他很明白对方的痛苦：父子政/见总是不合，眼睁睁看着父亲做下糊涂事，却又无力阻止，够让人难受的。
兄弟俩被软禁着，暂时无法逃脱，只能说话缓解焦虑。
但紧闭的大门突然缓缓开启，门外传来了老龙后的声音：
“……真该拖出去处死！一群废物，这么点小病都看不好！”
“您息怒，病情已经控制住了，两位王子正寸步不离地照顾着。”
老龙后施施然进来，姿态一贯高傲，距离老伴病发这么久，她终于出现了——然而一进来，她的视线并不是扫向病榻上的伴侣，而是定定地看着敖沂。
“祖母，您来了。”敖沣深吸口气，依旧上前打了招呼，他被老龙王教得很好，温良恭谦，风度翩翩尊贵王子一个，性格完全不像父亲。
“唔。”老龙后草草答应，眼睛一眨不眨，锁定敖沂。
敖沂剑眉星目，俊朗无俦，身姿笔挺气宇轩昂，长得跟父亲几乎是一个模子烙出来的——但问题是敖白跟敖瀚长得不像，且最重要的是：当敖白还在东海时，他因为不能化形而备受嫌弃冷落，等他终于成功化形时，却已经定居偏远的西西里！
因此，老龙后对幼子一家……很陌生，也很缺乏感情。
哪里比得上朝夕相处如珠似宝宠着的长子？
“沂儿，见到祖母都不知道行礼了吗？”老龙后威严质问，讥讽道：“那人鱼真是教的好规矩！”
“那人鱼”，自然指的是纪墨，她当初因为不能化形的幼子备受嘲笑，恼羞成怒，着急打发他成家远离东海、到偏远的西西里去眼不见为净，所以才随便塞了条人鱼给他——谁能想到，那不争气没出息的东西竟然真的听话和纪墨结侣了！还处处把伴侣疼着宠着呵护着，简直、简直……老龙后只要一想起好好的王子配了条人鱼，她心里就怄得直发堵：
也不知道是气自己、是气老伴、是气纪墨、还是气幼子……总之，她就是不高兴！
“您误会了。”敖沂平静否认，并不如何辩解，因为在他心目中，纪墨是最睿智明理可亲可敬的，谁也动摇不得。敖沂微微眯起眼睛，慢条斯理地说：
“刚才正和王兄聊起小时候的事。我告诉他，父母第一次带我回东海的时候，长辈们送了我金丝兜，穿着护身的，但我觉得妨碍游动，每次父母给穿上，我总是悄悄脱了丢开，”
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