另一桌上的三个大汉已经围了过来，其中一人道：“肯定挺肥，外面的那匹也是天驹，看他身上值钱的东西必定不少。”
“还真是千金不卖。”许暮点了点头，包袱里有易容的面皮，腰间还有贺齐舟送的玉佩。
“先别动手，等他昏过去再说。”女掌柜让三人暂缓靠近，一张胖脸凑近了想看看许暮的眼神。
“我都说要吐了！”许暮实在不愿忍受对方身上的那股气味，将腹中用真气圈起的那两碗酒，如水箭般全都喷在了女掌柜脸上。
“还不动手？老娘就不信邪了！”女子可谓这一带的霸主，哪有连吃两次亏的道理。眼见第三个家伙仍不好惹，气急之下，不是想着逃命，而是决定拼命，一拳裹着拳罡就向许暮面门砸去，竟是五脉巅峰的练家子。
那三个大汉也立即出手，三头六臂地同时向许暮轰来，全都是三、四脉的实力！
“又要有钱了！”许暮开心地跳了起来，那酒一入口就有问题，他们如果不作恶，后面的日子可怎么过啊？
次日清晨，许暮精神饱满地向边城奔去，身后的客栈里传来了震耳欲聋的哭声。那个女掌柜撕心裂肺地发誓，此生再也不会打单身男子的主意了。这都有点让许暮要自责了，拿了人家的好处也就是了，为何还非要让那掌柜两边脸对称起来。
身上的钱袋又满了，那四人“自愿”替自己“赎身”的代价是一袋约三十两的金币，一袋五百两左右的银子，还有黑店里剩下的六斤卤牛肉，许暮仔细看过，确定不是人肉，味道还真不错。
八月初，北方的阿尔泰山差不多已是夏末时分，山脚下的桦树开始落叶，快马走了一天，傍晚时分，一道的狭长山谷豁然出现在眼前。许暮定睛看去，整个山谷内是一大片微微泛黄的草原，一支驼队正走在山谷的中心。约六七里外，峡谷的尽头隐约有城墙矗立，有人正赶着挤成一团的羊群进入那座关城。
“驾——”许暮打马冲入峡谷，不一会就追上了那队有十几头骆驼的商旅。
“大叔，能向您打听个事吗？”许暮仰头向一名坐在骆驼上的中年商人问道，对方衣着富丽，头戴一顶乌孙国特有的八棱皮帽，应该就是这队商旅的主人。
可能是见许暮只有一人，且瘦瘦弱弱的样子，那名商人犹豫了一下，还是勉强点了点头。
“您这两天有没有看到一个比我稍微高大一点，也穿青色长袍的青年男子经过这里？”
商人摇了摇头，忍不住还是问了一句：“是一个人吗？”
“是的。”
“你昨晚没在北山大酒家过夜吧？你问的人多数留在那了！”
“应该不会，店里的人说有两个单身男子先后经过那里。”许暮道。
“那是在骗你呢！”商人摇头笑道。
“你们都知道那是家黑店？那为何不向官府举报？”许暮好奇地问道。
“常走这里的人哪会不知道？那是夜枭开的店，吃人都不吐骨头，像我们就算是饿死也不会去那里的。好在她们一般不在路上动手，至于为何不报官府，看你这么机灵，猜猜就知道了。”
“大叔，我哪里机灵了？”许暮一听自己打劫的是恶名昭着的惯犯，心情又好了起来，对自己狠狠扇向女掌柜的那一掌，也就一点都不感到内疚了。
“能完好无损地从黑店里出来，不是高手就是够聪明！”商人见许暮客气，笑着说道。
“或许是她吃饱了，又见我没多少油水。对了，我能不能问问商队中的其他人有没有看见我要找的人？”许暮道。
“别问了，他们一大半不懂汉话，这两天我是一个人影都没看见，但是两天前的确看见先后有两个青年从驼队边一驰而过，相隔不过几个时辰而已。”
“一个是一人两骑，一个是一人一骑?”许暮再次问道。
“没错。”
“大叔，我叫穆青霜，是周朝人，您这带的都是什么货物啊？”
“怎么听上去像个女子的名字？你也是经商的吗？货物都是正宗的波斯上品，有毛毯、地毯、金银器皿。”
“看您样子不像是周人，难道对我们汉人的名字也有研究？”许暮有些后悔自己的莽撞。
“哈哈哈，我是乌孙人，和大周经商十几年了，多少知道点。”商人整了整头上的八棱皮帽，得意地笑道。
“大叔，我不是商人，只是行李带得少了，要不进城后向您买几样东西吧。”许暮曾在这片地域冻得够怆，如果乌孙境内找不到贺齐舟，还得做好东去北周的打算。
“行啊，可我的东西大多是卖给北周高官的，可不便宜啊。”
“无妨，只要不欺我外行就行。”许暮身边有钱，说话不谎。
“这是什么话？看你这套马具，家里应该也是讲究人吧，进城好好挑挑，给长辈也带点东西。”商人这才开始好好打量起衣着朴实，但坐骑不凡的许暮来。
“正有此意，那咱们一起进城吧。”许暮真正的想法是混入商队进城，万一赫连长吉还在城中，自己的行踪可以更加隐蔽一些，毕竟这里离北周极近，说不定有对方可以利用的势力。
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