耳边有烛火燃烧的噼啪细响。
这让松阳回想起了在私塾的烛光下，自己给远行在外的学生们写信时的情景。那时真是满心期盼和纠结啊，又想要他们快快长大，又想让他们早早回来，别在外面不小心染上风寒。恨不得把自己心里的所有温暖和爱都写进信里去，让学生们揣在身上。
“醒了啊。”
身边是陌生的男人嗓音，因为是深夜，特意放轻了些，没来由让人觉得心里安静。松阳在枕上侧过头，看见银古翠绿的眼睛。
“我给你调了一点药，是用光酒调的。对于普通人来说可能会受不住，但是对于本来就是光脉的你来说，应该刚刚好。”
松阳撑起身子来喝药，过久未曾修剪的长发从肩头滑落下来，眼看就要掉进药碗里。银古下意识伸手过来，却没有做出挡住头发这种稍显亲近的举动，只是端开了碗，说：“还是坐起来吧。”
比自己更温柔，却比自己更疏离的男人。
松阳一心想在对方那里寻求一个答案，咽下了味道怪怪的药，有些迫不及待地开口：“银古先生，我是什么？”
他这句问话有点没头没尾，银古却听懂了。他想了想，说：“虽然从前从未见过你这样的案例，但是按照定义来说，你应该也是‘虫’。”
“虫是什么？”
“虫，是比人类更接近‘生命本源’的生物。”
看见松阳一头雾水的样子，银古咬着烟笑了。
“把手掌张开，看着自己的五指。如果把这个世界的生态圈，比作一个人的身体，那么目前最具有智慧、位于食物链顶端的人类，大概是距离心脏最远的，中指的指尖。”
另一只手的手指沿着手掌划下去。
“食指、无名指和尾指，是猪牛羊这样的动物，大拇指的话，应该就是各种各样的植物和菌类。
“沿着血管和脉络，再继续往心脏的方向行进的话，植物动物的分类开始模糊不清，会出现非植物、非菌类、非动物的第四种存在，比如介于原生物和真菌之间的‘肉灵芝’。”
手指划过手臂内侧，划过肩膀，划向心脏。
“在心脏周围的生物，是最接近心脏这个泵血机制的存在。在现在的生物学体系中，虫比单细胞生物要更加低级，种类却非常繁多。其中也许存在着比人类更高智慧的种族，但是它们多喜爱避世，很难遇见。
“会贸然暴露在人类世界中的虫，大多数都像缠住你的‘蕤’一样，没有思考能力和感情，只凭借生存的本能而行动。因为虫太过接近生命本源，所以进化到‘顶端’的人类，反而无法轻易看见它们。”
松阳艰难地消化着，又说：“所以我是‘虫’的话，别人应该看不见我才是。”
“嗯，理论上是这样的，所以我也觉得奇怪。”
银古示意他看木箱旁边堆积成山的卷轴和书。
“很遗憾，前代虫师没有记载跟你相似的例子。只是我依稀记得，曾经在别人那里看到过‘光脉之主’的零星描述，如果近期没有委托，我会再去拜访一次那个人。”
“‘光脉’是什么？”
银古按住嘴巴，掩掉了一个哈欠和一个无奈的笑容。
“这个要解释清楚，就难了。不如这样吧，一天一个问题。”
……一天一个问题的份额，完全不够用啊。
这个男人可是他出生500年到现在，第一个能明确告诉他，[虚]是什么存在的人呢。
大概是松阳失望的表情太可怜了，银古一边收拾着卷轴，一边笑着说：“很多东西，你必须亲眼看见才能明白我在说什么。你睡够了，我还要早早休息呢。等到明天，一起上路吧。”
“一起上路？”
“不愿意吗？你可以选择留在这里，不过我是吸引虫的体质，所以没办法在一个地方停留太久。”
……你是吸引虫的体质，可我就是虫啊。
这句话不好说出口，松阳笑着回答：“当然愿意啊。”
白发的虫师沉沉睡去了。松阳一个人笼着羽织坐着，拿着日历计算时间。
离开网球黑洞的时候，是8月末的暑假，之后他进入龙脉，就完全失去了时间观念。村民家的日历撕到了10月中旬，听村民们说，他出现在那条溪流的时候，是7月份左右。
这中间有至少一年的时间断层。
他在龙脉里迷失了将近一年吗？还是已经很多年过去了？
现在又是什么时代呢？为什么村里的大家都穿着和服草鞋，使用旧式的工具，而银古却穿着衬衫长裤，打扮得像个现代人呢？
这个问题，松阳第二天一早，就拿去问银古了。
“因为我是跟着光脉旅行的虫师。”银古说，“光脉是不会受到世界线限制的。”
松阳心里一跳，还要再张口问，就见虫师举起一根手指，笑得有点贼兮兮：“一天一个问题。”
……这也太狡猾了。
银古给村里人留了些治疗小病的药，就带着松阳启程了。临走前，他用一包春虫的粉末，给松阳换了一套和服冬衣和棉袜，一并放在木箱里。
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