到了十一月，天气越发的寒冷，姜青林已经冻得不能出去打猎了。不过家里已经囤了五百多斤腊肉，另外米粮也有一千多斤，过个冬是绰绰有余的。
天气转冷后，姜青林缩在家里，用刀削出一个个相同大小的小木块，然后在木块上雕刻，完工后再打上蜡。姜青林一共刻了五十四个小木块，完全照着扑克牌刻的。
和扑克牌的区别在于，花色用春夏秋冬代替，J用豹子代替，Q用老虎，K用龙，至于大小王则是用天公和地母代替。
在炕上摆好一张方桌，姜青林，姜青松，姜青柏盘坐在炕上打牌，小四小五坐在一旁看着姜青林三人打牌。
“一对龙，还有一张。”姜青松打出了一个对子，报单。姜青林定下的规则是除了天公地母，一最小，龙最大。
“九炸。”姜青林摊出了四张九。
“不要。”姜青松说了一声后盯着姜青林，姜青林还有七张，姜青松觉得自己还有机会。
“一对四。”
“不要。”
“一对十。”
“不要。”
“一对老虎。”
“不要。”
“一张一，没了。”
“诶呀——”姜青松直接往炕上一躺，“又输了，我不服，再来。”
“二哥，别来了，你肯定比不过大哥。”小四在一旁笑话姜青松，小五也傻乎乎地跟着小四一起笑。
“笑话你二哥是吧。”姜青松一把把小四抱过来挠痒痒。
“救命，不要啊，大哥，救我。”小四被挠痒挠得受不了，向姜青林求救。
姜青林上前把小四抱到自己怀里，刚被姜青林抱走，小四又神气起来了，冲着姜青松扮鬼脸。
姜青松见此情况，直接把小五抱起来欺负，小五挣脱开后爬到姜青林这边，还有点懵，怎么自己在一旁看热闹，还波及到了自己。
“好了，还打不打牌？”姜青林安抚了一下小四小五后问姜青松。
“不打了，没意思。”姜青松起身去拿木柴，炕有点冷了，他去给炕里加柴。
“行吧，也到晚饭的点了，我去做饭去了。”姜青林也说道。
小四小五见状跑过去玩扑克小木块，堆起了积木。
天气实在太冷，姜青林穿上棉袄，又披上皮衣才出门，去了厨房开始生火。大冬天的，姜青林也没心情慢慢做菜，先煮一锅饭，菜则是各种菜和腊肉一锅煮，这就是晚饭了。
饭做好后，姜青林端着饭菜快速冲回了房间，晚一点，菜都能冻起来。
房间里，姜青松已经往炕里添好了柴，小壁炉里也加了柴火，屋子里暖洋洋的和屋外形成鲜明对比。
一锅炖很快就被吃了个干净，跟被舔过一样，毕竟都是过过苦日子的，对于粮食，即便是小五都不会浪费。
吃完饭后，姜青林往炕上一躺，小五跑过来，挪动了一下姜青林的手臂，然后自己往姜青林胳膊上一枕，舒舒服服地开始睡觉，小四见此也不甘弱后，占据了姜青林另一条胳膊。
被拘住的姜青林无法动弹，干脆也闭上眼睡觉了。
凌晨时，姜青林猛然醒来，发觉屋子里的气温已经有点冷了，瞧见壁炉里的火很小了，姜青林起身先给已经翻到旁边去的小四小五盖好被子，然后走到壁炉边往壁炉里面加柴。
火势慢慢大了起来，姜青林又拿着水壶去装了清水，挂进壁炉里，打算煮水来喝。
自从上次解决掉了王二牛和虎哥，这段时间也没有地痞流氓来这里打扰，虎哥死后，好几个地痞流氓受到波及被衙门关了进去，南郊这里难得清静，姜青林五兄妹日子也是过得安稳，和四周邻居都熟悉了，周围邻居可能看到姜青林一个人就能扛着上百斤的猎物一路走回来，知道姜青林不是个弱手，也没有人上门来欺负小孩或者明目张胆地占便宜。
水煮开后，往杯子里倒了一杯，先放在旁边凉一凉，姜青林倚在椅子上借着壁炉的火光又开始制作弩了。
上次用的那张弩，毕竟是凶器，所以姜青林藏了起来，没有拿出来使用，这一次姜青林打算打造一张不同规制的弩，明面上使用。
差不多到了寅时，姜青松也醒来了，瞧见姜青林在壁炉边，拿了一张小凳子也朝旁边一坐朝着壁炉烤手。
“看看使得顺不顺手？”姜青林把弩朝姜青松身上一扔。
姜青松摆弄了一下，开心地说道:“等开春了，我在院子里立个靶子，练练准度。”
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过完了年，大家都长了一岁，开春时，姜青林找了一家学堂，把姜青柏送进去读书，几兄弟总不能都是盲流，还得有个读书人，姜青林自己则继续打猎。
“张家重金聘请护卫，要求弓马娴熟，护送商队前往林海城，然后赶至喜峰关，报酬20两银子一位，小姜，你有没有兴趣？”姜青林这些日子和周围的猎户也混熟了，能在关外险恶的山林里打猎的身手都是不俗的，这次聘请护卫，邻居老田就邀请姜青林一起。
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