泗水一夜风雨未歇。
天光破开层层堆叠的雨云，半隐半现地和着风雨砸在帐帘上，天地间茫然轰鸣的雨声渐缓，声响窸窸窣窣地钻进帐中，纠缠在一众文官各持己见的慷慨言辞之间，毫无论定地吵嚷。
诸允爅眉头紧锁地眺着帐外远方。
随行押送补给粮草的付杭这会儿身上雨水顺着甲胄成注而落，尴尬地瞪着帐中诸位官员大臣，听那些个为国为民的词句听得一个头两个大。他转头看向肃王，稀里糊涂地眨了眨眼睛，凑上前压低声音道，“殿下，这吵起来就没完……下游的事儿到底怎么办？”
事发慌乱。
开闸泄洪一事本就未得懿德太子准允，全凭着方何这位头顶着东宫和洪光皇帝授意行事的户部侍郎表露立场，泗水周遭的府县官员这才勉强松口应承下来——然而谁也未曾料到，昨夜里尚未落到实处的商议竟在这短短一夜之间乘着疾风骤雨飘刮远去，钻进了正为连日阴雨犯愁的下游百姓耳朵里。
泄洪保坝的传言惊雷一般炸得轰然作响，乡里乡亲群情激愤蜂拥而起，为了保命生计连夜闹到官府，可偏不赶巧，各处县府的一把手这会儿正在堤坝上游的肃王帐中，躲着雷雨扯嗓子掐架。百姓苦楚无处可诉，竟有人带头占了通往泗水上游的官道，截了陆续押送的粮草补给，抄起锄锹斧叉，同负责押运的金吾卫对峙不下，悲苦愤慨地讨求公道。
可这诉求背后闪着寒光，凄风苦雨也就变了味道。
金吾卫留了少半数人马负责粮草押运，然而实在不赶巧，瓢泼的骤雨泞了官道，付杭脑袋上顶着懿德太子吩咐的期限，勉勉强强地赶在黎明时分率车队抵达了泗水下游，一众平日里威风万分的金吾卫将士一个两个地摔滚成了泥猴子，付杭这位理该坐在高头大马上的金吾卫统领也是浑身雨水泥水，踉踉跄跄地坐在府县碑石旁边儿。他刚打算歇口气儿，抬手招来队伍里其中一只泥猴，准备差使他先行一步联络当地府衙——然而还没等这人拎着缰绳翻身上马，便被浩浩荡荡的下游百姓拦在官道当间儿，冲撞得散落不成伍，截断哄抢了先头队伍的车马粮草，威迫着金吾卫遣人上报，万万不可开闸泄洪，断了下游百姓凄苦可怜的生路。
付杭脑袋都快被这漫天的雨浇成了浆糊。
金吾卫不可擅自将刀刃对准平民百姓，然而这劫路的做法却泡透了流民匪气，付杭只能把自己一张青青白白难看至极的脸藏在泥水下，咬牙喝止了身后将士拨开刀鞘的动作，硬着头皮迎着泛起寒光的锄头走上前，姑且交涉了几句，争取了半日冲突暂歇的和缓时间。
白宁和周子城得了肃王眼神授意，一前一后地簇着脑子被雨水凝滞得转不动的付杭绕到屏风后，换了套干爽的衣裳，披好轻甲继续听文官嚷嚷。
不大的军帐里吵得不可开交，肃王沉着脸默不作声，没急着表态——付杭因着广宁的生死来去待他满心信任，一瞧他这副神情，心里也跟着一沉，眉头紧锁地分辨着诸位县府一把手，究竟是怎么绕着平民百姓群起闹事诸般如此的争辩不定。
吵来吵去无非还是为了各自所辖县府那一亩三分地的政绩款项僵持不下：上游的怕平民闹事耽误堤坝加固，洪水泛滥漫了粮田；下游的争辩溃堤泄洪事关重大，百姓为了保命生计不得已为之也实属正常……说来绕去索性撇开加固堤坝防治水患的争端，竟讨论起此后朝廷拨款救灾谁该多领银子的事儿来。
付杭挠了挠被泥水糊住的头发，看着这一串儿被铜钱塞住心眼儿的地方小官一阵阵头皮发麻。付统领瞥了面无表情的肃王一眼，余光无意间掠过站在那一群拿唾沫星子打架的地方官员外侧，觑见脸色铁青地争了几句便不再吭声的方侍郎，继而又直勾勾地盯着肃王殿下，心里惦记着金吾卫的兄弟，急得直跺脚。
懿德太子染病不起，照理而言本该是肃王担责处理此事……然而付杭心知肚明，肃王殿下并不是甚么擅长息事宁人安生的主儿，他不知会也便罢了，但凡出面，免不了硬碰硬地解决此事——可历来瞧不惯肃王行事为人的方侍郎在这儿，哪儿能任由肃王胡来？
肃王无非是在等着方何表态。
肃王满脸不耐地捞起桌上的茶壶晃了晃，斟了两杯分给付杭一杯，又煞有介事地跟他碰了碰杯沿。付杭先怔，端着茶杯一抽鼻子，嗅得酒香辛辣这才反应过来，肃王殿下那茶壶里装的烈酒已经被他这左一口右一口地喝得只剩了个壶底——付杭端着茶杯一饮而尽，五脏六腑里滚起暖意那一瞬，付统领忽然意识到，这位主子喝酒暖身子，怕不是当真要亲自去泗水下游走一趟。
果不其然，片刻之后，肃王这一壶酒就见了底。付杭掀起眼皮看着肃王倒着茶壶抖了几下，递了个眼神儿给他，继而又觑了方何一眼，指尖勾着壶柄转了两圈儿，轻轻松了手。
瓷壶“哗啦”一声，碎了满地。
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