杨炳江走在赶场的人群中，一边自言自语地说：
江，她愣了一下，马上认出了，唤道：
“彭亮，你看，走来的是杨大叔。”
彭亮抬头，看见杨炳江在问场上的货物。彭亮说：
“是杨大叔，是他。他们回城来了。”
雪春高兴起来，她快步走上前，一面唤道：
“杨大叔，大叔。”
杨炳江听见了喊声，见他俩走来，杨邵波和姚二娘同时对他俩看去。二娘唤着雪春，他们走近，雪春抱住了二娘。旁边的人，朝他们投来异样的目光。他们相互问候着，抹着相逢的泪。几年不见的面孔，现在又在了面前。
这阵子，他们说起了张宏源一家，盼望着他们尽快归来。又共同想着了一个人：周玉菡，重逢的时刻，大家为她吁叹着，杨炳江说：
“这几年，所有的人都是这个光景，玉菡，则非同一般啊！”姚二娘听后，话锋一转道：
“现在，有了机会，这回，玉菡会不会给我们一个惊喜？”雪春说：
“只等许涛海了，他能到常古城露一下面多好。”姚二娘却说：
“现在是想玉菡得到回城的消息。”
姚二娘说后，他们一起看向周家寨的方向。这时，杨邵波往旁边一偏，下意识地走上前，唤出“爱”，又住了嘴。不远处，田爱萍在挑选生姜。杨炳江与邵波同时瞧见了她。因为爱萍的旁边站着一个男的，大概是她的丈夫。但是，邵波的声音，引起了爱萍的注意，她转过了头，看见了邵波。然后，惊喜地笑起。走近邵波，那男的，从后面跟上。爱萍说：
“邵波，你们全家都回来了。看到下放的人，已经回来了些，我想，你们也该回来了。今天，终于见到了你们。看你们样子，是才下车的？”邵波点着头在回答她。爱萍对站在旁边的男士说：“他是我丈夫，人，也老实，话少。”
那 男的，和田爱萍差不多高，长相一般，嘴巴突过鼻子，只是肤白。留着寸头。穿件中山装，右胸前别个相章。他和邵波笑了笑，没有再说话。田爱萍走去杨炳江和姚二娘身边，与他们招呼着，这阵，邵波的情绪，一下子低落起来，他们在说什么，他已不知道了。往事像蚂蚁，在他心里噬嚼着。脑海里，回到了住在葫芦镇的第一个夜晚，那个晚上，他彻夜难眠，去队上干活，中午休息，独自一人坐在山坡上，回忆着与田爱萍在一起的时光。默默地流着泪，之后，好长一段时间，情绪消沉。当时，为了不让自己垮下，唱起了歌，后来 ，认识了二燕，心情逐渐好起来。
“邵波”田爱萍唤他一声，邵波从记忆中清醒过来。爱萍回头看了邵波一眼，然后，低着头离开了。邵波从她的目光里，感到了他内心里有着的歉疚。那一眼，让邵波愣在了那里：她看那一眼，我和她，这一生都终结了。她为什么不问我结婚了吗？我很想告诉她，我有彭二燕了。是的，我要对常古城人说，我有彭二燕！我有彭二燕了！
在这时，他感觉到一双手，搭在了他的肩上。邵波见到了是彭亮。于是，他们一同走上前去。
经雪春的介绍，杨炳江他们有了住处，租在了碾坊对面的一户姓李的人屋里。大概他们习惯了挨近河边的地方，现在出了大门，便是河滩。虽然一切都已改变，然儿，河水，河滩，碾坊，河柳，这些还是没变，给从前一样，在他们的日子里保留着。
在租住屋里，雪春、彭亮在帮忙整理 行李，杨炳江告诉他们一个喜讯：为邵波办结婚喜事。雪春和彭亮知道后，笑了起来。彭亮说：
“大叔，你们是带着喜气洋洋的好心情回城的。邵波，赶场时，你怎么不让田爱萍知道，你快要婚礼了。”立刻，雪春欢喜起来，她说：
“刚见到你们，只知道高兴，没有问你们湘琴姐一屋还好吗？邵波结婚大喜，湘琴姐他们要来常古城了。”
忽然，姚二娘揩起了眼泪。雪春他俩惊讶不知道是怎么回事？邵波含泪说出：
“雪春姐，彭亮哥，我二姐夫顺礼哥，他去世了。顺礼哥，为了救火，坠崖身亡了。”这时，雪春站在行李边，悲痛地说：
“我大儿子喜旺，为救一起砍柴的伙伴，被山洪冲走了，喜旺；我的大儿子，也离开了我们。”
“雪春！”二娘唤一声，把雪春抱住了她。
杨炳江 坐在堂屋里听着二娘在安慰雪春。他说：
“你们这几年过得不容易。但是，每一天都在变，现在，我们再一回见了面。一天天会好起来的。”雪春接上他的话道：
“大叔，能回城，说明机会在转好。我和彭亮都是这么想的。”彭亮在房里和邵波整理床铺，他在房里应道：
“会好的，大叔。”
“冬月初八也快了，彭亮，邵波的婚事由你当主事。你和绍箫到队上找人去娶亲。晚上我去绍箫屋。”彭亮走来说：
“我现在去绍箫屋，喊他来，我们再商量。”彭亮说着出了门。
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