当北地征战厮杀正酣之时，
颇为年长的校尉郑通，也正骑马带队行走在河北到平卢道的大地上，
他曾经是北伐军中成建制覆灭的精锐部队——神武前卫，也是东南行司屈指可数的几只主力军序之一的一员；因为富有勇力而敢拼善战，而长期添为军中最健锐的跳荡营中的一员。
当然，他们要打仗，战争最激烈时，甚至一昼夜要作战三、四次，五、六次，有时要连续几天，十几天不休息地行军作战.这在他们是早已适应了的.他们听到凄厉的号角声和急促的战鼓声催促他们进入战场的时候，好像听到钟鸣进入饭堂拿起筷子来吃饭一样地稀松平常.
在那种真正和敌人交手的白刃战中，敌人冷森森的刀锋，不断地在他们耳根出清脆的响声，带着血污的闪光在他们眼睛前闪耀.一支从哪里飞来的冷箭仿佛长着眼睛.嘴巴和翅膀，急地劈开长空，愉快地呼啸着、飞奔着，然后一下子就钻进他们的铠甲的罅缝里.
他们是多么冷静地对待这逼近到只有分寸之间的死亡啊他们毫不在意地拔出箭矢，轻蔑地看一看刻在箭箬上敌将的姓名，随手就把它掷在地上，好像掷去一根烂稻草一样，他们的心也没多跳一下.
有时战局不利，陷入敌方的重围，他们依靠勇气、胆量和战斗经验，寻找敌方比较薄弱的环节突围而出.自然，突围并不是常常成功的，如果失败了，他们就得接受死亡.死亡是战争的自然结果之一，只要他们奋战过了，索取得代价，死亡也就无遗憾之可言.
因此，他们决不会在决战前夕，写下什么遗书，跟父母妻儿诀别.这种写在文字上显得悲壮的诀别书是别人干的，真正的军人们不干这个，也根本没有想到这个.
这就是包括赵良嗣在内的一批真正的军人，曾经所熟悉和习惯的战争生活和战争心理的写照。
然后，一夜之间就局势全面大败崩坏了，许多只熟悉的友军和邻部在肘腋之间就成建制的崩溃或是消失了，他们这些正在与敌巷战当中的尖兵和敢战士，也被抛弃在了冰天雪地的洛都城当中；
因为缺衣少食而伤药匮乏也不断的有人死去，而他亦是在某天夜里被冻的失去了知觉，而再醒来后就成为了那些北虏的俘虏，经历了一段短暂而惨不忍睹的阶下囚时光。
直到，那只突出奇兵打进皇城大内的模范新军，重新用相应的对等代价把他们从那些北虏手中交换出来，才得以从这场噩梦当中被解脱出来；
然而和他一起被俘获的同袍之中，好些人已经因为缺少救治的伤病和冻害，还有那些北虏的折磨和虐待，就此失去了性命或是变成了残废，而失去了交换的价值只能被抛弃掉；
他运气稍好一些只冻掉了一对耳朵和三根脚趾，但是却勉强还可以在军中服役，而成为了后来御营左军的一名排头白兵，而重新开始另一段军中的生涯；
但对于他而言，能够在那场惨绝人寰的大崩绝式溃败当中苟活下来，就是最大的万幸了；所以倒也没有什么重归或是投奔旧属的打算了，而开始一心一意的在全新建立的淮镇当中，谋取一个长久的安身立命所在了。
所以他仰仗这过往的行伍经验，一手火铳一手刀牌累计身背十数创伤，而一步步重新撕杀出一个白兵火长的位置来；而到了他这一步，就算因为无望通过考绩试和随军营校而更上一阶，也已经完全有资格就此退役，带着那至少百八十亩的军分田，就此享受更加轻松闲适的县下都头、巡官，或是守备团正之类的地方任职生涯。
但是他更喜欢留在军中，能够天天听着作息的号子和操训声，时刻可以闻着那汗水与兵戈的味道也好；而不是在整天有着大把清闲的后方生涯，等着自己身体一点点的老朽和荒废下去。
所以，他最后选择转到了济州兵马使的补充营当中，当任了一名领校尉衔的训导士，开始暂时远离战场的军中调教生涯；而现如今跟在他身后鱼贯成列，闷声不响背负这各兵装和行囊的这些，也都是来自济北三州补充营的新兵；
因为大扩军的需要，除了之前的军事化管理和定期操条训作之外，他们只受过为期三个月的长矛、铳器和火炮协同战术的基础训练而已；虽然放在阵战上对抗敌人还有些勉强，但是用来守垒驻城和镇压平卢地方的反抗力量，却已经基本可以胜任了。
而对郑通而言，他这一辈子转战天南地北的地方也不少了，但还是第一遭见到这么大的平原地区。
这里实在太过平坦了，一望无际四野里除了天地交接的地平线外，就根本没有可以遮挡视线的东西；人家说是望山跑死马，而这里根本连看到山的机会都没有，平坦的旷野里哪怕昼夜不息骑着马几天几夜都走不完的。
一路上满眼望去到处都是适宜耕作的深浅褐田野，它们是如此的密集与扎堆，以至于让人书都数不过来；时不时又间杂着各种洼地和大大小小的泊淀，大片的森林和树木几乎见不到，而只有成团堆簇和环绕在人居村邑内外的形形果木和行道树，以及草甸丘子上低矮多刺的野生灌丛；
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