又过几日,柴荣在城楼上忽然见得南面不远处,一彪队伍各执兵刃,浩浩荡荡约有三四百人,望城门而来。
杨峰看见大为欣喜,来者正是五行派的土护教杜峰、金护教钱峰所率领的帮中好手。柴荣早已将此事知晓给将军赵崇,城中本就有沙陀族等各路豪杰共同抗辽,并非只有赵崇所率领的起义军一家,因此造成对于前来相助的江湖豪杰也是大为欢迎。
杜峰和钱峰与柴荣本是旧相识,此时时局危难之时,五行派又最早挺身而出,柴荣不由得更加佩服。
与此同时,幽云境内的烈马帮也化整为零,大批南归,声势浩大地投身于柴荣麾下。
过不数日,又见得南方一匹快马飞奔而来,竟是李重进。柴荣见他来到,心知必是太原有了消息。
柴荣将他接入城中,未及少歇,李重进便单独寻着柴荣,柴荣见他神色严肃,心知不妙,果然听李重进说道:“柴兄,舅父一收到你来信,就让我快马加鞭来接你回去。”
柴荣正要辩驳,李重进从怀中拿出一封书信,打断柴荣道:“舅父亲笔书信在此,柴兄,先看了信再说吧。”
柴荣只好接过来郭威的那封亲笔信,只见其中写道:“为父前者令你去协助朔州起义,今已成功。契丹人即将南下,陛下与北平王都按兵不动,孤城难保,汝当速归。
为父知你有大志,今日死于乱军,与草木同朽。大丈夫不逞匹夫之勇,汝当三思。”
李重进见柴荣犹豫不决,也对他连加劝告。柴荣也明知九死一生,但看到慷慨激烈的官兵与江湖豪杰,满城百姓,他也决然难以置之不顾。
李重进催促再三,柴荣只好将书信搁置下来,摇摇头道:“再容我思虑半晌。”李重进无可奈何,只好答道:“今晚之前,柴兄无论如何都要随我出城……”
柴荣将李重进留在自己住处,自己又想入城中四处巡视。他方一出门,如茵就迎上前来,微笑着揶揄道:“大丈夫能屈能伸,柴公子现在走还来得及。面子虽然丢了,里子倒是还在。”
柴荣本来不想理她,可是此时心情烦闷,自己心生好奇,便反问她道:“你们寒鸦中人,是当真不怕死吗?”
如茵又是一笑,接着说道:“我们寒鸦虽然不怕死,但也绝不会无谓地送死。《孙子兵法》说要先胜而后求战,我们只做有把握的事情。”
“有把握的事情……”柴荣沉吟道。“那这一次你们有把握吗?”
“有。”如茵斩钉截铁的说道,“柴公子要走,至少等到击溃辽军的先锋骑兵再走。一来这又是奇功一件,二来也不能让各路英雄空手而回不是?”
柴荣思索片刻,将如茵落在原地,自己往城中走去。一路上官兵和百姓都对柴荣敬仰有加,热情招呼,柴荣想到石敬瑭竟然拒绝朔州军民内附,又是无奈,又是愤恨。
不知不觉晚风又起,这时忽然又有兵卒传来消息说十几人从南面赶来,柴荣只好先去迎接。
远远见着那十几人,柴荣就已经觉得他们与这座孤城的氛围格格不入。
待到与他们走近,有落青和琴忆雪夫妻那一对秀美的面容映入眼帘。只是这一次,他们没了寻常的雍容和飘逸,而是浮现着一层浓浓的愁云。
柴荣此时正是踌躇,迎上前来,自己还未说话,却见有落清神情严肃,开门见山的说道:“柴兄弟,为何如此涉险?”
柴荣勉强应道:“实在不忍心置满城百姓于不顾。”
有落青与琴忆雪对视一眼,有落青又看向柴荣,说道:“既然如此,那我们鬼谷传人也顺便跟寒鸦做个了断。再说,有我们两位鬼谷传人在此,事情也未必没有转机。”
“有兄和嫂嫂是接着了我的英雄帖而来的吗……”柴荣问道。
有落青点了点头,琴忆雪又补充道:“除了这回事,你有师兄一听说寒鸦也在,说什么也要来……”
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