朱凝儿想岔了心思，叶行远却也没有及时察觉，两人所想虽然有些驴头不对马嘴，但偏偏又巧合的丝丝入扣，最终言谈尽欢。
两人在帐篷中密谈良久，直到天色已晚时，朱凝儿方才告辞离去。叶行远感到自己得到了极大助力，对安抚流民之事更加有把握，因此也就安心睡去，一夜无话直到天明。
次日清早，叶行远起身洗漱，然后与唐师偃一起再会流民营名义上的首领朱振。打算今日在朱凝儿的帮助之下，说服这位目光短浅的首领，彻底安抚住八万流民，并服从自己引导行事。
朱振依旧在流民营中央煮食物，但在他身边的却不是朱凝儿，而是换了另一个年轻人。见叶行远过来，这年轻人脸色很不好看。
叶行远没在意这种小角色，笑着与朱振打招呼，“不知朱首领昨晚考虑如何？以工代赈之事安抚流民，说起来亦是大功，到时候朱首领也是有功之人了。”
昨天朱凝儿投诚，对叶行远来说最大的意义在于，彻底摸清楚了朱振的心思和底线，从而可以有的放矢。说白了，这姓朱的不就是想要拿八万流民换一个小官么？
朱振却皱眉道：“叶公子盛意拳拳，在下也能明白，只是聚集在此处的朋友都是苦哈哈出身，实在信不得这以工代赈的空话。官府若有钱粮，何不早些赈济？若无钱粮，这所谓以工代赈，不就是缓兵之计么？”
到现在还这么顽固，叶行远坦承道：“这不劳朱首领费心，官府虽无钱粮，然则省中大户却有，我与藩台大人已有定计，可先让大户出钱出粮。”
把话说到这个份上，朱振依旧含含糊糊，只道：“叶公子且先回去，容我再细想。”
让自己离开，其实就是明显的拒绝了，这朱首领终究还是放不下那点功名利禄么，叶行远心里想道。再说自己要是先回去了，朱振这耳根子软的再受人撺掇，能打定什么主意？
眼看对方一条道走到黑，好话说尽的叶行远也心头不由火起，他也是有身份的人，低三下四陪着这首领说好话，岂能没气性？
便冷笑道：“首领若是为乡亲们考虑，就不该去考虑那些一将功成万骨枯之事，率众而行，戒之在私！人必有私心，却不可私心太重，否则身败名裂何苦来哉！”
朱振被戳穿了心思，当即勃然大怒，喝道：“叶公子，我敬你是江湖上知名人物，给你三分颜色，但你休要开染坊！
我老朱背井离乡，带这些乡亲求活路，又有什么错了？道不同不相为谋，左右准备些干粮清水，然后送叶公子上路！”
朱振身边的年轻人忽然来了精神，跳了起来就要抓叶行远的手臂。
叶行远闪开，也呵斥道：“朱首领，你可要想清楚了！我纵然有及时雨之名，但也不是江湖人，今日乃是代表本省布政使潘大人而来，你当真要与我翻脸？”
这叶行远本质上不是什么江湖大豪，乃有功名的秀才，如今代表的是本省布政使，二品大员！朱振念及此，有些犹豫，让那年轻人住手了，然后不免有些瞻前顾后，又动摇起来。
那动手的年轻人急得抓耳挠腮，进言道：“叔父，这叶行远满嘴虚言，全无一句实在话。什么以工代赈，说得天花乱坠，却都是空对空。至于以后鬼知道什么样子，你千万不可信他！”
此人语声急躁，脸上的神情更是郁怒，叶行远看得出，他应该是流民营中的鹰派。可是让叶行远不明白的是，此人对自己似乎有很深的敌意，又是从何而来？
想至此处，叶行远拱了拱手，问道：“未请教这位尊姓大名？”
朱振阻止那年轻人继续说下去，对叶行远答道：“此乃我义兄弟家的侄儿，大名叫许虎。他的话虽然不中听，却也是实情，你所言大多都空泛不实，叫我怎能相信，还是请回吧。”
许虎瞪着叶行远，仿佛要喷出火来，叶行远越发莫名其妙。他不知道，许虎对朱凝儿是很有些爱慕的，而在昨晚许虎去找朱凝儿时，却亲眼望见心上人钻进了叶行远的小帐篷......甚至等了很久才出来。
而且出来的时候，朱凝儿更是面含春色、眉目欢喜，这让许虎简直心如刀割。不顾身上露水打湿衣服，飞也似的去报告朱振。
朱振得到许虎报告，内心惊动不小，流民营中大小事务，很多都是女儿朱凝儿在操持。她若是起了异心，这可如何是好？
又想到叶行远长得风姿秀逸，对女人杀伤力尤大，朱振心中更是忌惮，暗想果然是女生外向，胳膊肘儿朝外拐。所以今早谈话，朱振就决意拒绝叶行远了！
叶行远不解其中内情，但也能嗅得到这明显的敌意。又想还有朱凝儿这个助力，若女儿能够出面劝解几句，或许场面不至于如此激化。
便又说，“昨日朱小姐对以工代赈之法还是颇有见地，今日怎不见她？不如请小姐出来，我们再细细磋商才是......”
叶行远此话一出，同时刺痛了两人。许虎怒目圆睁，朱振也是声道：“小女年幼不懂事，哪里能参与这等大事？叶公子不必再说，这就请吧！”
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