紫禁城，乾清宫。
一个身穿明黄色龙袍的中年人坐在龙椅上，旁边是两个小太监，一个年纪稍大的太监立在中年人的身旁。
中年人年纪也就30左右，双鬓竟已花白。
他十七岁登基，今年刚好29周岁，脸上满是疲惫。
他便是当今的皇帝，陈弘历，年号隆乾。
隆乾帝神情中有种从心底散发而出的倦怠，只是他兀自强撑，批阅奏章。
“户部的毕自严，说“增应天宣课司税额一万为三万”，金陵的郑三俊以“宣课所收落地税无几，请税芜湖以抵增数”，毕自严说“税芜湖三万，而宣课仍增一万。”
隆乾帝将奏疏扔在龙案上，捏了捏酸疼的眼睛。
“钱！钱！钱！到处都在向朕要钱，当朕是财神爷吗？北面的关宁军要钱，川蜀的杨嗣昌要钱，直省告饥，而畿辅、山东、河南、山西、陕西，又有百姓茹土食菜，并无菜色，且剜肉爨骨，殣以泽量，言之堕泪。”
“百姓没钱，朕亦没钱，这大周朝的钱都去哪儿了！”
两个小太监闻言战战兢兢，连大气都不敢喘。
他们的这个隆乾帝，喜怒无常，为人多疑，上个月才杖毙了两个小太监。
正所谓伴君如伴虎。
“王伴伴，你说说，朕该怎么办才好？”隆乾帝靠在龙椅上，闭目养神。
被叫做王伴伴的太监是王承恩，他在隆乾帝还在当亲王时就伴随左右，算一算时间，已经跟着隆乾帝二十多年了。
王承恩恭敬道：“万岁圣心独断，思维过人，总能想到办法的。”
龙案上，烛光摇曳。
隆乾帝叹了口气，直起腰身道：“你这老狗，说的倒轻巧，朕虽贵为天子，可论才思敏捷、治国安邦比起先祖来差的远呢。”
“罢了，累了一天，不想这些糟心事，今日有什么趣事没有，说来解解乏。”
王承恩立刻喜笑颜开，说道：“有趣的事还真有一件，荣国公府贾政的小儿子叫贾宝玉的，作了一首词，老奴听着怪有意思的。”
“念！”
“但糜自可，又何必饮，太邱实录。
白玉为堂，风味原非粱肉。
清疏不俗。况腊八、果鲜菹熟。
今休羡，党家羊酪，石家豆粥。
只此也堪果腹。
快围炉、分舀小匙相续。
饱暖交加，消受人闲清福。
神京富足。那有此、匀圆嘉谷。
君恩沃。
父子同沾天禄。”王承恩手里捏着一张字条，逐字逐句的念着。
隆乾帝闻听，点了点头：“中规中矩，倒也直白，你说的这个贾政，是不是工部的那个？”
“万岁爷记性真好，正是工部员外郎贾政，他父亲贾代善乃是已故的荣国公。”王承恩连忙说道。
隆乾帝瞥了他一眼道：“无非作了一首词，说什么有趣？”
王承恩笑道：“作词不是趣事，是这个贾政本来要送他小儿子去国子监读书，谁知这个贾宝玉提出，要跟他老子打赌，三天内背熟《四书章句集注》，输了就听从贾政安排，赢了就继续留在府中。”
隆乾帝闻言，顿时来了兴趣：“结果如何？”
王承恩连忙道：“这贾宝玉却是神童，昨日在府中测试，果真背熟了《四书章句集注》，折了他父亲贾政的面子，这贾政也不好出尔反尔，今早请了工部侍郎刘宗周去他家做客，刘宗周又考较了贾宝玉一番，这贾宝玉也是走运，居然入了刘大人的青眼。”
“这贾宝玉是什么人？”隆乾帝淡淡的问道。
王承恩回道：“万岁爷，老奴打听过了，贾政夫人王氏，头胎生的公子叫贾珠，十四岁进学，不到二十岁娶了当时国子监祭酒李守中的女儿，可惜有病死了。
王氏二胎生了个小姐，贾元春，因“贤孝才德”前些年入宫中充任女史，后来王氏又生了贾宝玉。
说来奇怪，这贾宝玉出生时，嘴里衔着一块五彩晶莹的玉，上面还有许多字迹，所以就取名宝玉。”
隆乾帝笑道：“果然奇异，这贾宝玉来历不小啊，衔玉而生，果然是神童。”
王承恩笑道：“谁说不是呢，这是万岁爷治国有方，天降祥瑞，预示着咱大周朝繁荣昌盛，万世永隆！”
隆乾帝嗤笑一声，用手点着王承恩道：“你这老狗，就会拣好听的说，这世界上哪有万世永隆的朝代。”
说到这，隆乾帝又皱起眉头，似乎想起了奏疏上的烦心事。
王承恩连忙缩了缩身子，低下头，不再多言。
……
第二天一早，沈亮在史老太君那里喝了一碗银耳莲子羹，就马不停蹄的蹿到了王夫人的住处。
“妈，您就让我出门看看吧。”沈亮磨着王夫人。
王夫人皱着眉头道：“出去做什么，小心被花子拍了去，你问问周瑞家的，这些日子，神京城里走丢了多少孩童。”
“太太说的是，哥儿您不出去，不知道外面的年景，今年北直隶大旱，河北、山东的饥民云集神京城，听说广宁门外已经聚集了上万饥民。”周瑞家的说道。
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