随着“祝家”两个字从祁翀口中呼出，向栉的表情终于起了些许变化。
祁翀继续道：“这第二条就是孔永烈！孔永烈进京后的一举一动都在朕的监视之中，他没有直接出面联系你，而是通过一个中间人，就是祝朝卿。祝朝卿与一个叫贾绅的举子过从甚密，而贾绅又刻意接近汪珩，汪珩是你泄题的对象，而祝朝卿正是来自江南祝家，至此，这些人又都跟你扯上了关系。
再说第三条，就是吏部主事张子器。张子器最近半个月可是忙得很呐，整个京城不够他上蹿下跳的！到处串门子呀！何其反常！
于是，他们又深查了一下，发现这个张子器与汪臻是老乡，且一向交好。之前也是他们联合朝中部分官员反对朕提出的废除封赠冗官一策，并因此一个被杜相贬出了京，一个被降为吏部主事。朕调阅了他俩的全部履历档案，发现这两人一路升迁都有你的痕迹，他们虽非你的门生，却是受你恩惠、被你一路提拔上来的！
最为重要的一点是，参与此事的官员当中，心甘情愿与之为伍的只是少数，大部分人都是被张子器以其过失为把柄，要挟他们帮自己做事。可是，张子器调入吏部不过短短三两个月的时间，如此短的时间内他是如何收集到这么多人的把柄的呢？除非这些把柄根本就不是他收集的，而是久任吏部的你收集的，如此是不是就合理多了？
所以，节之啊，你让朕如何想你呢？”
“陛下这都是推测之言。鱼鳞图册尽毁，所谓的向家子弟假借职权侵占田亩便是无稽之谈；臣在吏部任职多年，朝中半数以上官员的升迁都曾经过臣之手，这其中也包括张子器与汪臻，有何奇怪？泄题之事臣已认罪，其他事的确与臣无关！而且，臣已位极人臣，做这些勾当又有什么好处呢？”向栉咬紧牙关，除了泄题之外余罪一概不认。
祁翀见状便知此人已无可救药，便不再对他抱有任何希望了。
“看来你是不见棺材不落泪呀！你还不知道吧？今日一大早，御前侍卫营便逮捕了张子器以及他负责联络的诸多官员，进宫跪谏的那些也都拿下了，尤其是那些被要挟参与的官员，供认的极为畅快！与此同时，杜相也火速处置了罢考闹事的士子，如今会试已经开考了！
那个张子器也不是什么大义凛然之辈，都没用得着动大刑便全招了！哦，对了，还有那个孔永烈，他也招了！老韩，将供状给他看！”
一大摞供状被奉忠捧了上来，足足有百十来页之多。
“向阁老，这供状虽多，但大部分都是其他官员指认张子器的，奴婢就不一一给您看了，咱省点时间，只捡几份要紧的看，成不？”韩炎嘴上是征求意见，实际上已经将最上面的大部分供状放在了一边，只从下面取出了几页纸来放在了向栉面前。
“这是张子器的供状，他供认是你指使他联络官员共同反对新政，百官的把柄也是你提供的，还说上次联名反对废除封赠冗官也是受你指使。他说你早就知道了江南鱼鳞图册烧毁之事，甚至比席安知道的还要早！还说你早有反对新政之意，只是在内阁中排名最末，杜延年、罗汝芳又一味惟上命是从，你孤掌难鸣，只好引而不发。
另外，他还供认，也是他从通政司右参议袁逢那里得知了席安弹劾项国公之事，这才指使袁逢故意将消息透露给了徐邦昌，将整个御史台拖下了水，也为百官跪谏提供了最好的借口！
这是孔永烈的供状，他供认从沭州逃出来以后，他首先便去了祝家，在祝家的庇护之下才和祝朝卿一同来到京城。也正因为有了祝家的牵线，你才跟孔永烈搭上了！于是，原本煽动官员跪谏示威的计划就变成了官员跪谏、士子罢考、致仕老臣声援三条线！而这一切都是由你主谋、张子器和孔永烈、祝朝卿分头实施的！
这是祝朝卿的供状，他所述大致与孔永烈相同，但还多了一件事，那就是贾绅！贾绅祖父也曾当过官，与你共事过，但他父亲才学一般，只考了个秀才便未能再进一步，索性便断了出仕之心，只在老家经营产业，因此家中广有良田。你为了在江北士子中挑选一个联络人，便选中了他，以照顾故人之孙的名义将他拉入了你的麾下。只是没想到后来贾绅因为汪珩泄题之事受了牵连，于是你才在仓促之间选了皇甫炜代替他的角色。
向阁老，您还要继续看下去吗？”
“不必了！韩都知好手段，看来我安排的人都失败了！陛下，老臣无话可说，甘愿伏诛！”向栉默默闭上了眼睛，算是默认了以上全部供述属实。
“你这算是认罪了？”
“陛下都查到了这个地步，臣就算不认又能如何？”
见向栉认罪，祁翀心里并没有半分胜利的喜悦，反而更加失落。
“朕将所有线索和供状从头梳理了一遍，大致理出了个头绪来，但还是有些细节需要你补充一下。这样，朕先起头，不足之处你指出来。
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