他想起滞留长安十五年却依旧下第的刘德室，想起受困三十载最后一命呜呼的张谭，还有那破败荒芜的国子监。他们为何会这样，确实有自身能力不足、头脑不明的因素在其中，可“李家人”就不应该对他们的悲剧负上些责任吗？以前他在教科书里曾见过“太宗皇帝真长策，赚得英雄尽白头”，原本这话对他而言不过是行铅印的文字而已，现在穿越至此才有血迹斑斑的体会——你设科考选拔，吸引人才来为你白头倒是不错，可是你又大搞门荫制度，又搞通榜制度，又搞投卷风气，让刘德室、张谭这样无权无势的读书人为了那些似有似无、可有可无的希望而耗尽一生。
而像刘德室这样的，即便进士及第又如何？他是实现了毕生的夙愿，可然后呢，他不通经典，毫无经济实务的能力，做官也不会有任何成绩，最后还是碌碌无为到死。
他为何不通经典呢？原因不光在于他本人的执拗，更在于李家人随性而设的考试制度，前数十年一直说“初榜诗赋”，还说可以用诗赋赎贴，贴经排在最后，可有可无；今年突然又改弦易辙，来了个“初榜贴经”，不可赎贴，让许多举子无所适从，更间接导致了张谭的心枯而死。
而这一切，可能不过是那位垂帘后端坐的潘炎侍郎的一时心血来潮，想来个新官上任三把火。恰如那个在安上门边出言讽刺的小宦官霍竞良所言，“三条烛尽，烧残学士之心；八韵赋成，笑破侍郎之口。”那年复一年烧残的、焦灼的、滴血的，可不就是千百举子的心吗？换来的，却可能只是上位者鼻孔里冒出的不屑一顾的嗤笑。
高岳不由得有些冲动，他又仰脖子饮满了几杯茶水，吃了些王团团送的黄精饭，觉得精力四溢、义愤填膺，不由得想起韩愈所写的《马说》，这个小小的礼部南院何尝不是个让无数千里马“骈死于槽枥之间”的炼狱？
韩愈这时候也就几岁大，高岳灵感涌上，便提笔以其文为骨，施展开来，以他初级文言文的水平，倒也洋洋洒洒写了个数百字，猛烈抨击了“我唐”的贡举制度，并且还有发挥，本着他西京大学历史系硕士生的见识，又痛骂了前代的武则天一番，“武后任事，参决大政，稍涉文史，遂好雕虫文艺，附庸文雅，当时公卿百官无不以文章而进，因循暇久，浸染成风，以至今日。故策第竞喧于州府，祈恩不胜于拜伏。举子驱驰府寺之门，出入王公之第，上启投卷，唯希欬唾之泽；摩顶至足，冀荷提携之恩！”
至于怎么解决，关我p事，反正出的策也就是问我“制度当否？悉期指明。”
写完后顿觉痛快，不由得又饮了一满盅的茶水。
此时不觉又到了近午时分了。
接着又看其他的几道时务策，大约是边戎、田制、盐铁这些东西，高岳来的时候不久，对这些没有什么深入研究，但也准备凭借历史硕士生的学力，胡乱搪塞番——反正该发泄的也发泄过了，总是要落第的，走也要走的潇洒些。
谁想这时，一直坐在前厅和中庭处的那位黎逢突然提出“上请”，他问垂帘后的潘炎，“晚生对策有一事不明。”
潘侍郎依旧十分客气，“但说无妨。”
“不知尧舜是哪一代的先辈，又是哪年及的第？”
这个上请一出口，垂帘后潘侍郎、令狐员外郎等一众试官无不目瞪口呆，眼前这黎逢看起来也是饱学之士，可谁想连尧舜是什么时代的人都不知道，还问“哪年及的第”，接着大伙儿不由得以袖捂嘴，无不暗笑起来。
楼宇窗牖后，那蒸胡老者听到这个荒谬可笑的上请，也不住地摇头，“这样下去，科考选拔来的都是些什么人啊？”
潘炎虽然暗自好笑，也不好当着黎逢的面说出来，便直接叫人快跑去秘书省、集贤院，不一会儿用数座大绳床抬来许多经史典籍，摆在中庭当中，接着朗声对东西庑廊的举子们说，“我唐取士，务在得才，经籍在此，请恣检寻，无需上请！”
主司这个举动又让高岳骇异了，险些一口茶没喷出来：还有这种操作！不会又是什么陷阱吧？
可接下来，很多举子都离开书案，举着策卷，真的去翻检了唉！
“这么好，我也要去。”高岳也当机立断，跑下去，并且他还多了个心眼——他提着笔，捧着张白纸，细心地将绳床上所有经籍的名字给抄下来，他着眼的是未来——快速提升自己应考能力水平的方法，便是拥有个完整的“参考书”目录，然后按图索骥，方便快捷。
抄着抄着，高岳突然觉得腹中绞痛，哎呦哎呦，他脸色惨白，返回到座位上。
那边已经开始誊录策对的郑絪见到他这副模样，不由得准备开口询问。
哪想高岳旁边的独孤良器率先关切，“高必先这是怎么了？”
郑絪话到嘴边，只能又吞回去。
高岳伏在书案上，一副难以忍受的模样，举着手，断断续续说，“吃了黄精饭，又喝了蜡面冷茶，这下我真的要成仙了......不行了，不行，我要上请，去，去洗手间。”
“洗手间？”独孤良器十分惊讶。
“就是厕房。独孤必先，麻烦你帮我照看下卷子，我回来再写再誊。”高岳呻唤着答道，接着一溜小跑，到了前厅垂帘面前，对潘侍郎说到我要上厕房。
潘侍郎说快去，快去，马上到酉时结束我们就要收卷了。
阶下一位吏员还没来得及指示，高岳刺溜下跑到了南院角落的厕房当中，接着又一跳跳地出来，在旁边的树干摘下几片叶子，这才重新进去。
不久，独孤良器已停笔，他支着下颔望着角落里的厕房，“看来高必先的腹痛厉害，到现在还没出来。”
这时，厕房的帘子掀开，里面传出高岳的声音，旁边的吏员皱着眉，听他在里面说什么，接着那吏员便摇摇头，又摘开几片叶子，捏着鼻子送到厕房里去......
“唉，看来是很难出来了。”独孤良器叹息道。
借着他看看四周，郑絪和卫次公都在埋头誊录自己的策问，也无暇来帮高岳做什么。
这时日影偏移，渐行渐低，凉月也悄然自墙头而上：酉时马上就要结束了！
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