沈琼莲遂与沈家秘议越洋航海一事, 沈家财大气粗, 老一辈还留有海图以及能够抗住海上巨浪大海船的图纸, 洪武朝开始实行海禁, 不准片板下海, 但有钱能使鬼推磨，在巨额利润的驱使之下, 海上走私屡禁不止, 沈家在黑市上进行交易、招募水手和用来对付海盗的雇佣兵等, 事情进展顺利。
沈琼莲掌控尚仪局，所以她有的是法子让书信逃过拆信检查，时不时告诉胡善围海船的进展。
开春之后, 燕军反守为攻, 之前不是有济南这个久攻不下的结界吗？燕王想出法子解决了这个结界——大明幅员辽阔, 难道非要通过济南这座城市？打不起，总躲得起吧。
燕王是个能屈能伸的汉子，之前都能做出装作中风, 口鼻歪斜, 口水横流等演技炸裂的装病表演，以此为借口把四个孩子弄回了北平, 现在躲开济南，简直小菜一碟, 这不算是耻辱。
燕军不走济南，进行了史上最『骚』的“弯道赶超”，燕军从馆陶渡河, 避开了盛庸的大部队，一路上攻东阿、东平、汶上等防守薄弱的城市——多亏了纪纲锦衣卫周密的情报，燕王对南军的军队部署比建文帝了解的更详细。
从正月十二到正月十七，短短一五天时间，燕军犹如一支利箭，穿越了山东，到达沛县，而沛县已经是江苏境内了。
到了正月三十，燕军兵临徐州！
而此时盛庸带领的南军主力还在山东。
听到这个消息，京城瑟瑟发抖，看到军报的建文帝第一次有大厦将倾之感，大朝会上，文武百官讨论谁去徐州阻击燕军。
有一个武将主动请缨，说道：“末将愿意前往徐州，阻截燕军。”
瞬间，刚才喧闹如菜市场的奉天殿安静下来了。
此人不是别人，正是第二代魏国公徐辉祖——燕王妃徐氏的亲大哥、大明开国第一功臣徐达嫡长子。
徐辉祖原本也是第一次北伐大元帅强有力的候选人，将门之后，大明青年一辈出『色』的将领，时常戍边，有丰富的实战经验，加上父亲徐达的威名，徐辉祖比李景隆这个只会纸上谈兵、打起仗来就不停奔跑退缩的怂包李跑跑不同，徐辉祖是有真本事的。
但是建文帝心『性』狭窄，一直都不敢用他。哪怕耿炳文、李景隆两任主帅先后兵败如山，建文帝还不是不敢用他。
徐辉祖也晓得自己不受待见，然而大明到了危急关头，几乎要被燕军打上门来了，他若再沉默下去，估计会被当成燕军『奸』细。
徐辉祖迫切需要一战，来表现自己的忠诚。
徐辉祖见建文帝还举棋不定，继续说道：“燕王妃是末将的妹妹，然而，嫁出去的女儿泼出去的水，女人出嫁从夫，魏国公府徐家的立场，始终都是忠于大明，忠于陛下。”
建文帝顿了顿，问道：“倘若魏国公在战场遇到外甥朱高煦，会如何动作？”
燕王世子朱高炽负责镇守北平，次子朱高煦一直跟随燕王打仗，立功无数，而徐辉祖是朱高煦的亲大舅。
所有人的目光都盯住徐辉祖，包括徐辉祖的亲弟弟徐增寿，徐增寿年轻的时候是京城纨绔之首，和“混世魔王”沐春并列京城大毒瘤，后来徐增寿还娶了沐春的大妹妹，只是两人没有子嗣，徐增寿也不续弦或者纳妾，过继了大哥徐辉祖的一个儿子在名下。
徐增寿不学无术，只是靠着绝世好爹徐达的恩荫，得了个一品武官的虚职，只在朝廷大朝会的时候站班“打卡”。徐增寿因为太闲了，燕王府的四个孩子在京城当人质的时候，大舅徐辉祖常年在外戍边，大半都是他这个二舅罩着的，时常接到外祖家魏国公府聚会玩耍。
徐增寿没有孩子，因而和外甥们的关系格外亲热，后来燕王搞起了靖难，徐增寿也自然被纪纲拉入了燕王阵营，朝廷很多军情都是徐增寿搞出来给纪纲的。
徐增寿一直企图说服大哥徐辉祖“入伙”，反正小皇帝一直忌惮你，怀疑你，你一片忠心都喂了狗，何必呢？不如跟着大妹夫燕王一起干。
但徐辉祖每一次都严词拒绝了弟弟的提议。父亲徐达从小就对两个儿子区别对待，一胎照书养，二胎照猪养。大儿子要继承家业，延续徐家的荣光，所以除了严加训练武艺兵法，也一直狠抓忠君爱国等思想政治教育。小儿子就随他去，宠溺着长大。
故，徐增寿早早投了燕王，徐辉祖则有些愚忠，只是父亲徐达临死之前反复要徐辉祖好好照顾蠢弟弟，徐辉祖明知弟弟投燕，也一直保守秘密，不揭发弟弟，也不被弟弟拖到燕王阵营。
本来建文帝不想用徐辉祖的，可是现在燕王兵临徐州，离京城越来越近，盛庸率领的南军还在山东打转，他端坐在龙椅之上，看着一排排武将，能够用来带兵打仗的人，居然只有徐辉祖一人了！
其余厉害的武将基本被他爷爷高祖皇帝给灭了满门。
建文帝被『逼』的实在没有办法，只得问徐辉祖“大明和你外甥掉进水里你先救谁”两难问题。
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