双管齐下，铁碑风波方告于段落，怨气再次蛰伏，等待更猛的爆发。
接下来秋冬的季节，胡善围和马皇后办宴会，给太子选陪读，除了吕氏家族的嫡孙，最后还选了魏国公徐辉祖的嫡长孙徐显宗、黔国公沐晟幼子沐僖、长兴侯耿炳文之孙、江都公主的儿子耿钧——江都公主是建文帝一母同胞的亲姐姐，洪武二十七年下嫁长兴侯世子，所以耿钧也是太子的亲表哥、曹国公李景隆之嫡孙李璇。
这四个小伴读就是京城四大豪门的未来，除此以外，他们还都是亲戚，全部都是沾亲带故的表兄弟关系——江都公主之子耿钧是太子亲表哥、魏国公府已故的二夫人沐氏是黔国公沐晟的姐姐、而黔国公太夫人耿氏是长兴侯的嫡长女。
裙带关系就像一个圆圈，高祖皇帝就像《西游记》里的孙悟空，用金箍棒给手无缚鸡之力，像唐僧似的建文帝画了个圈，将四大家族作为力量环圈在一起，只要这四环连接的圈不破，就可以保住建文帝的皇位。
胡善围和马皇后敲定了最后的陪读名单，暗道高祖皇帝真是深谋远虑，每一桩赐婚都大有深意，为了将来的四大顾命大臣做好准备，四大家族盘根错节，最后的利益都归于东宫。
其实高祖皇帝留下的是五环——武定侯郭家因为一来后继无人，没有出『色』将领，而来因为郭大姑娘嫁给了藩王郢王、郭二姑娘抬进了燕王府当了世子侧妃，连续两次站错队，到处下注，因而被建文帝所不喜，所以郭家没落，不受重用，五环只剩四环。
建文帝就这么轻易放弃了出了两个侯爵、还有一个驸马的郭家。郭家虽远不如从前，但百足之虫，死而不僵，郭家各种沾亲带故、旧部朋友，几乎遍布大明军队，纪纲乘虚而入，暗中拉拢郭家。
郭家见建文帝都懒得“抢救”一下自家，就这样当一块破布给扔了，心下不爽，加上郭二姑娘在燕王府当世子侧妃，世子、世子妃都待郭二姑娘很好，虽只是侧妃，但地位超然，和世子妃张氏以姐妹相称，类似平妻的地位。
郭家是靠什么发迹的？
靠献美人啊。当年郭家祖宗慧眼识英雄，除了要两个儿子跟随高祖皇帝打天下，还把端敬贵妃郭氏送到朱元璋房里暖床，由此来显示忠诚，郭家两个儿子一来能打，二来有妹妹的裙带关系做保证，朱元璋放心大胆的用郭家兄弟，郭家才有后来的显赫地位。
郭家心想，当年老爷子堵了一把，赌赢了。轮到我们这代人下注，不如学老爷子，再赌一把，于是郭家在纪纲的牵线之下，归于燕王，成了内应。
高祖皇帝留给建文帝的五环立马少了一环。
啊……四环，你比五环少一环！
反正建文帝觉得无所谓，四环足够用了。
沐春见建文帝此举，大失所望，这简直是以败家子的速度自毁长城，郭家这么重要的军事家族，高祖皇帝既然没有像灭常家、冯家那样一口气灭满门，而是留下来作为京城凤『毛』麟角的老牌勋贵家族，肯定有原因的，否则高祖皇帝早就连根铲除了郭家。
这么重要的家族，不牢牢抓在手心里，为我所用，反而冷落，束之高阁，被燕王给拐带走了。
本来沐春还两面摇摆，觉得谁上皇帝都是老朱家，他坐山观虎斗便是了，可是现在看见建文帝昏招频出，根本不堪为君，纵使他借着皇位的天然优势铲除了所有皇叔们，他也是坐不稳皇位的，就这样把高祖皇帝留下来的基业糟蹋下去，迟早北元卷土重来，中原会再遭浩劫。
孝陵。
在怀庆大长公主的安排下，沐春和胡善围夫妻得以相聚。
沐春对妻子说了自己的想法，“我以前觉得两面下注最保险，可是现在，已经没有这个必要了，你决定为范尚宫复仇，在太后和皇上母子之间当两面人，这已经站在皇上对立面。况且依照皇上说服范尚宫放弃赐鸩酒，完事之后，又暗杀范尚宫于沉船之上，将来皇上一举铲除太后和衡王势力，矛头八成会对准你，你就是下一个范尚宫。”
“你是我妻子，你站在那一边，我就站在那一边；你指那，我打那；你要复仇，我就给你递刀子；仇人要杀你灭口，我就和仇人的仇人联合去救你，借着这份从龙之功，将来保我们一家三口的安宁。”
“我们这么做，也是为了保护将来阿雷能一生安宁。否则将来昏君当道，山河破碎，民不聊生，云南也会大『乱』，我在云南付出的心血岂不都白费了？我们暂且忍耐两年，完成使命再回去和阿雷团聚，岳父很会照顾孩子的，你莫要担心，目前昆明比京城安全。”
胡善围要复仇、要为改变女官总是受制于人，沦为炮灰的现状；沐春始终放不下云南这块好容易将蛮荒改造成的沃土，还有二百五十万新移民，他为之付出了整个青春。
夫妻两个终于确定未来的方向，始终保持一致，可是一想起阿雷，夫妻两个都心疼愧疚，沐春嘴上劝妻子要宽心，其实他自己一直牵挂着女儿，只是妻子面前，他只能做出轻松的态度，不让她看到自己焦虑忧心的一面。
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