故事从很久很久以前说起。
盘古开了天地，山河有了位置。
女娲造人，世间有了爱恨情仇。
三皇五帝起，吃喝拉撒开始有了讲究。
黄金美女出现，人类开始了战争与和平。
大唐天宝皇帝为图方便，划了一块地方叫江南西道。
马王爷带兵来了潭州城，江南西道方得这三十年长治久安。
潭州城往西就是鼎鼎大名的湘江，隔江有个麓山县，临江楼就坐落在麓山脚下麓山县，湘江边，对望着潭州城。横江桥从临江楼前面过，连接着麓山县和潭州城。
申时，临江楼开始热闹起来，喝酒的、喝茶的，都在等着吃这临江楼的招牌菜：‘热爆香螺’。
楼里已经坐了五座。有个林员外是这里常客，带了两个人坐了一桌。两个捕快应该是进来喝茶的，也坐了一桌。一个游姓的落魄书生坐了一个桌子，在窗户边上，他已经住在这里好几天了。窗户边另外一个桌子最热闹，是四个少年公子，都穿得光鲜亮丽，有带剑也有带扇子的，应该是专门过来吃螺的。另外一桌是一个老头，小胖，大肚子，头顶却白了一片，也是一个人在喝酒，但是却笑容可掬，似乎是出来看风景的。
“谢伢子，哈哈哈哈，给大哥打壶酒来！”门口进来了两个青年，却是当地的地痞杨李二人。谢伢子是这里店小二，算是他们俩的熟人了。进门后，他们就看见了两个捕快，连忙打招呼，“啊，彭大哥，张大哥都在这里啊！”
“你们别来闹事啊！”
“哪里哪里，我们就是进来喝个茶，谢伢子，快点打壶茶来！”
“你们的茶！”小儿把酒又换成了茶，前两年这个小二看不惯这两个痞子总是来临江楼白吃白喝，找他们打了一架，结果被打得鼻青脸肿，至今都不喜欢这两个人。
接着外面又来了两个人。两个和尚，一大一小，大和尚还拄了一根禅杖，跟道林寺的方丈大师的禅杖一样，只是这一根看上去更加沉。小和尚背了个背包，没有捧木鱼，却手拿一把戒刀。小二马上迎过去作揖，他跟佛门可是渊源很深的。
“阿弥陀佛，大师您好！”
“嗯，给洒家来两壶酒，一斤牛肉！”
“好的，您这边请！”
然后，临江楼最喜欢的客人，每天都会在窗户边上预留一个桌，事无不晓金胖子挂着个笑脸像个弥勒佛一样，就进来了。金胖子不喝酒只喝茶，临江楼专门免费给他提供沩山银针茶。因为金胖子是楼里的活菩萨，只要他来，临江楼当天就满座，甚至于窗户外面都围上几圈人听他传消息，楼里面还专门给外面的人提供板凳做下来听！
这次也不例外，金胖子进店后，很快店里就满座了。金胖子喝着茶，一脸的得意。见人到得差不多，他就开讲了。
“嗯哼！”清了清嗓子，店里就只听到两个和尚师傅喝酒的声音。
“大家有没有人听过刘抡这个人啊，有没有人知道？哈哈哈。”
“不知道。”
“没听过……”
大家一阵唏嘘。
“难道是六年前镇蛮将军府灭门案中逃得余生的刘家大公子刘抡？”
“不错，就是他”，金胖子提高了嗓门，“他回来了，练就了一身本事回来了！”
“真的假的？”大家都等着他继续讲，连两个和尚大师傅都静下来听他讲。
“知道他回潭州来做什么吗？”
“他回潭州来做什么？”
“祭祖咯，呵呵！”有人起哄。
“他家人不是六年前都被灭门了么？”
“刘抡刘公子这次回潭州，就出了一个不得了的事情啊，”金胖子看看旁边一脸茫然的听众，得意地一笑，“挑战潭州第一剑，戴铁凌戴大侠。知道啵？”
“哇，吃了雄心豹子胆了？”
“没道理啊，刘公子怎么会找戴大侠呢！他弟弟以前还拜戴大侠为师呢！”
“戴大侠可是潭州第一剑，而且很多年前就是潭州第一剑，早就是无人能敌的人了！”
“对啊，而且戴大侠下面那么多徒弟！”
“······”
结果大家一下子就都炸开了锅。
“没错！”金胖子轻蔑地看了一眼叽叽喳喳的人群，“戴大侠是很厉害，不过，刘大公子已经正式向戴铁凌大侠发出挑战，于下个月，就是五月十五，西湖桥一战，而且戴大侠也已经应战，并邀请了潭州城的众位名宿观战。”
戴铁凌，潭州第一剑，剑名滟滪，半尺宽，五尺长，金钢打造。初到潭州，戴大侠就凭过人胆识灭了青萍双煞，荡平秀峰山柳家三恶。十年前，他打败了当时潭州城的雄霸天南张尚胆和鬼手马冲。之后，戴大侠在潭州南城外西湖桥设挑战台以剑会友，其覆云剑法至今无人能敌，潭州第一剑的称号被公认。而收徒之后就很少有人再向他挑战了，因为向他挑战前必须先过他的徒弟一关，他收的第一个徒弟就是鬼手马冲。
刘抡，六年前将军府惨案中侥幸逃生的刘家大公子，武功、兵器暂时不明。但师从紫盖山龙溪道长，单凭这一点，武林中应该没有人敢轻视他。
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