【追随者·966年2月】
“实验日志—T—6—41，我是塞尔苏斯·光刃。”
“按照外乡人提供的模板，我已经更新了几次设计，但不论哪一次，最终的成品都不能让我满意。”
“我们的战舰必须以外乡人的战舰作为假想敌，这种新式武器存在的意义就是抹除外乡人在外部世界的优势，我相信，我的经验和技巧最终会把它转化成一件完美的艺术品，强大，精妙而复杂，但正因如此，恐怕只有我的同胞，精灵中最优秀的法师和魔剑士才能操控它。”
“按照我们从外乡人战舰中得到的启示来看，我们必须铭刻维持生命的魔法，这样我的同胞们才能在外部世界生存，我优化了外乡人的动力系统，但它仍然占据了理论最大空间的30%，而且需要二十名大法师才能维持。”
“为了在广阔的外部世界战斗，战舰里必须有生活区，武器系统有两种选择，铭刻破坏神的强大魔法，或者借鉴外乡人的设计，锻造并安装实体武器，但不论如何，根据我的计算，即使将所有能源和空间都用于维持防御，也无法完全抵挡外乡人的武器，在连续遭受六次外乡人的主炮炮击后，战舰的防御就会崩溃，更何况，维持这种程度的防御需要至少六十名大法师。”
“即使是我的同胞也不能无休止地投入战斗，操控魔法是一项不容瑕疵的艺术，考虑到人员的休息轮换，至少需要两百名大法师才能维持一架战舰....一但战舰损坏，就意味着至少两百名优秀的大法师将迷失在外部世界，毫无意义地死去，这在人类世界是个不可想象的数字，连阿塔波斯也无法承受这样的损失，我想陛下也是。”
“理论上，我们还能继续铭刻更加强大的魔法，但这意味着能源系统也必须升级，但这样一来，就不能仅依靠大法师来操控战舰，必须要有一名天空学院教授，甚至导师才能启动，因此战舰将不再有量产的能力，因为我们没有足够的教授和导师....”
“我的生命还很漫长，但外乡人不会留给我这么充沛的时间，我只能做出一个选择....我该继续提升魔法的规格，还是另寻他路？”
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教堂的大钟敲响六下，将贵族们从迷梦中惊醒，随着烈阳大教堂的大门缓缓打开，一架绘着荆棘权杖徽记的马车迫不及待地冲进教堂广场，罗兰王子已经在门口等候多时。
一般来说，他不喜欢这样匆忙急促的拜访，因为这是既没教养，又容易让自己陷入被动的做法，但主教的信使在昨天黄昏时带来的消息实在太过骇人听闻，让他几乎彻夜不眠。
当天边出现第一缕晨曦的时候，他的马车就已经在教堂门口等待，哪怕没有预约，他也必须第一时间和主教见面。
值得庆幸的是，主教推迟了原本的安排，第一时间在三楼露台上接待了他，和王子不同，主教看起来神采奕奕，恐怕他不知道他在信里写的东西有多可怕。
人们常对主教的低微出身津津乐道，认为这是金鸦神仁慈博爱的明证，但现在，他出身所致的缺陷终于显露。
看着平静而疑惑的主教，王子愁眉苦脸地捏着眉头，他努力地评估自己熟悉的任何一个单词，却始终没法拼凑出一个合适的句子，既能完全彻底地否定对方提出的一切想法，又不至于让人感受到侮辱。
好在主教打破了沉默，这肃穆的男人诚恳地询问：“您一定是为昨天的信来的，我很期待听到您的意见，殿下。”
王子勉强笑了笑，很快又不自觉地挂上了担忧的神色，他看着主教，最后沉重地叹了口气：
“尊敬的主教，在提出建议之前，我想先确认瑟拉娜·埃尔斯夫人和薇尔尼雅·埃尔斯小姐的情况。”
“正如我在信中所说，”主教平静地向他点头，给出的答案却令人难以接受：“她们如今正处于我和金鸦神的庇护之下。”
王子沉重地叹了口气，但接下来的内容还要更令人感到恐怖：
“薇尔尼雅小姐本人就在我的教会里，此刻她正和其他学生一起接受教会学校的教育，至于埃尔斯夫人，我借给她一块金鸦神亲手雕刻的护符，能保护她不受任何恶意的侵害。”
“金鸦神雕刻的护符？一件圣物？”王子下意识看了一眼天空，现在他已经知道，那些纵横交错，遮蔽天空的灰色条纹不是什么邪恶的巫术或者灾难，而是金鸦神神力的实体化身，魔法的终极形态。
他从大图书馆中详细地了解过魔网，正因如此，他才感到深刻的敬畏，假如做出决定的不是金鸦神的主教，又或者他不曾走进大图书馆，那么这件事本不该如此令人为难，可惜的是，主教没有再说话，只是沉默着和他对视，等待他做出答复。
“我已经从您的信中大致了解了事情的经过，但....恕我直言，尊敬的主教，您的决定并不理智。”
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