六十八战列步兵旅的旅长克来贝尔是下午六点才接到出击的命令。
他拿到命令直接愣住了：“去……八壁村？现在吗？他妈的我连这个村在哪儿都不知道。”
来传令的军士一脸严肃：“代司令官阁下命令你们立刻出击，连夜强行军。”
克来贝尔：“代司令官阁下刚刚还催促我们赶快往东撵着敌人的溃兵跑呢，现在我们刚停下来休息，地板都没坐热乎，又要我们掉头，这是不是在逗我们玩呢？”
军士：“据我所知，不是。您还是赶快出发吧，旅长先生。”
说完军士敬了礼个，转身走了。
克来贝尔皱着眉头，脸皱成了一团。
他的副官跑过来：“旅长，开饭了。”
“让他们赶快吃，吃完我们又要出发了。”
副官愣住了：“出发？我们这才刚刚扎营休息。”
“是的，出发，而且是紧急命令，恐怕来不及撤营帐了，让伙计们快吃。至于我，我要去弄点火把，光靠我们自己带的火把肯定不行。”
说着克来贝尔直接往军需官的帐篷走去。
刚到帐篷前，就碰到了六十六旅和六十七旅的旅长。
克来贝尔一看到六十六旅旅长那张标志性的黑脸，就打招呼道：“嘿，作家，我猜你也是来给自己的部队弄火把的？”
巨仲马：“我不是作家。”
六十七旅的旅长莫罗调侃道：“你就认命吧，当个作家也没什么不好的，我听说最近新补充上来那个旅的旅长还是个画家呢，叫卡尔托。”
巨仲马：“不，为了避免产生误会，只要我听到就会去纠正，哪怕这是将军阁下先叫起来的。”
莫罗耸了耸肩，然后换了个话题：“所以你们也接到了连夜掉头赶往八壁村的命令了？”
“是的。”巨仲马点点头，“那个地方是个分岔路，有一条去凡尔登的小路，我估计是联军分兵奔袭过来了。”
克来贝尔：“好吧，所以我们被派去防守一个关键要点，可是之前为什么没有留下足够的部队去防守？”
莫罗耸了耸肩：“不知道，可能之前代司令官阁下觉得敌人没有可能绕过凡尔登派人南下吧。”
“所以我们会面对多少敌军？”克来贝尔又问了一个新的问题。
巨仲马想了想，说：“如果我没记错的话，往凡尔登去的那条路应该是二等驿道，大概能供应个两万人吧。”
克来贝尔倒抽一口冷气：“两万人！我们三个旅加在一起才一万出头，而且全是新兵，指挥官也是律师、作家和建筑师！这仗没法打了！”
“我不是作家。”
“好好，你不是。那么前列兵先生，依你所见，这次的任务怎么样啊？”
“羊入虎口。”黑人一脸严肃的说，“除非我们能用强行军，抢在敌人之前占领有利阵地。今晚我们能跑多快，决定了这场战役会不会变成可怕的溃败。”
莫罗：“可是我们的部队刚刚行军了一天，体能消耗还没有恢复。”
巨仲马撇了撇嘴，刚要说话帐篷的帘子就被人掀开了，军需部门的一位上校钻出来，看到排排站的三人疑惑的问：“你们有什么事吗？”
“我们需要火把。”三人异口同声的说。
莫罗补充了一句：“足以装备一个旅的火把。”
克来贝尔：“三个旅，足够装备三个旅的火把。”
“没有那么多火把，光是运送粮秣和弹药就够我们忙活的了，哪儿有余力来运送火把？”
克来贝尔：“那有多少都给我们吧，我们分一分，代司令官让我们连夜强行军赶回去防守八壁村，如果延误了，你后果自负！”
克来贝尔说完，莫罗也上前一步：“我们要去防守一个非常重要的节点，如果我们完不成任务，就可能导致部队的彻底溃败，你也不想之后弗罗斯特阁下怪罪下来吧？”
莫罗不愧是律师，讹人的活计非常的熟稔。
军需官面露菜色，摇了摇头：“也许我们可以从附近镇子上获得一些火把。”
莫罗做了个握拳的动作。
克来贝尔则催促道：“快带我们去取！”
军需官：“这边。你们喊上士兵来取吧。我们来给村民钱。”
安宁定下的规矩，部队借用当地村民的物资都要照价付款，如果不能付款也要开借条。
就这样，火把的问题解决了。
大概二十分钟后，第六十六战列步兵旅打头，点燃了火把开始向来时的路快步狂奔而去。
莫罗的六十七步兵旅紧跟其后，最后是克来贝尔的第六十八战列步兵旅。
克来贝尔一边跟着部队前进，一边大声给士兵们鼓劲：“我知道你们都很累了！但是今天晚上我们如果不尽快赶到这个叫八壁村的地方，就可能会打败仗。
“大家都知道，现在共和国的局面非常的危险，这种时候我们不能打败仗啊！想想你们的老婆儿子，想想家里的老父亲老母亲！
“共和国是好东西，可不能让那些该死的普鲁士人和奥地利人毁了他呀！”
话音落下，克来贝尔总觉得周围士兵们行进的步伐又快了一些。
——应该是有效果的吧。
又走了一会儿，克来贝尔决定起个头，让大家唱一唱歌，用歌声来让大家忘记身体的疲惫。
于是他大声呼唤旅里面最会唱歌的年轻人：“菲利普，菲利普听到吗？”
前面的队列有人回应：“我在这儿呢，旅长先生！”
“菲利普，唱起来，给大家鼓鼓劲！”
“好咧！”
然后就听见一个充满青春活力的声音用雀跃的调子唱道：“我记得一座外省小城，
“寂寥，偏僻，令人神伤。
“城中林荫道，集市与教堂，
“还有朦胧的水雾回荡。
“我看见——
“亲爱的熟悉的身影，
“蓝色的圆帽，
“蓝色的外衫；
“深色的裙子，少女的身姿，
“我昙花一现的浪漫……”
独唱部分结束后，行进中的队列一起高唱，高唱这歌颂爱情的歌声。
仿佛他们不是去打仗，而是在和美丽姑娘的约会的路上。
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