许昌城。
李自成将自己的残兵败将全部集中在这里，三万残兵败将如今凄惨无比，打了败仗，鼠疫肆虐，缺医少药，甚至连粮草都有些供应不上了，一个小小的许昌城，供应三万大军的饮食，未免太难了，整个许昌城也不过十多万的人口而已，哪里养得起？
非但如此，最让李自成气恼的是，从去年的田见秀，到这次大战中的李过、郝摇旗，再到袁宗第，不是战死，就是被俘，闯营最优秀的将领全部折了，千军易得，一将难求啊！
唯一的好消息，就是刘宗敏渐渐从枪伤跟鼠疫之中恢复过来呢，不得不说，这个家伙的命硬，作为最悍勇的将领，硬是听过了枪伤与鼠疫两大劫难！
“军师，李岩兄弟，你们说说，现在咱们该如何是好？”
李自成现在也已经是彷徨无计了，太难熬，这样的日子太难熬了……
“闯王，依我之见，我们现在必须要全线收缩了，我们现在的兵力根本不足以抗衡朱杰的明军主力，更何况我们的兵力还分散在整个河南境内，河南府、南阳府、汝州府、归德府，驻守着我们接近三万的兵力，分散在各处，很容易被朱杰的大军各个击破，我们已经没有力量守护着这片土地了……”
李岩涩声答道。
李自成满心的苦涩，接着问道：“军师，你的意见呢？”
宋献策苦笑道着摇摇头，答道：“闯王，难道我们现在还有别的路可走吗？李岩将军的话很有道理，我们现在必须收缩战线，放弃河南府跟归德府，大军一路向着南阳附近撤退，当然，我们还不能撤入南阳府，现在南阳府也是鼠疫肆虐，最好是撤往汝州，在汝州驻扎，待到鼠疫的疫情过去之后，再做定夺……”
“放弃河南府跟归德府？”
李自成心头大震，两府之地啊，特别是河南府，面积广阔，占据了河南四分之一的面积！
李岩摇摇头，答道：“闯王，军师，以我之见，我们可以放弃河南府，放弃汝州府，但是归德府绝对不能放弃，一则归德府是东路军攻占的地方，没有遇到秦军的主力，所以疫情最轻，几乎没有收到鼠疫的影响，二则从归德府向东，可就是山东境内了，距离大运河，甚至不过百里之遥，我们如果能够牢牢的占据住归德府，那就可以随时威胁朝廷的漕运，等于扼住了朝廷的咽喉！所以，我建议大军放弃许昌，即刻赶往归德，重整旗鼓，至于汝州，让给朱杰又何妨？”
宋献策驳斥道：“李岩将军，扼住归德府这个战略要地是不错，不过，一旦我们将兵力集中在归德，那就等于汝州要拱手让人了，他们随时可以威胁拿下南阳府，进而威胁湖广北部，哪里可是我们的根基所在，一旦湖广四府都丢了，咱们可就成了无根之木了，你原来不就一直建议闯王先建立稳固的根据地吗？”
湖广北部的郧阳、襄阳、德安、黄州四府再加上承天府的一部分，都在闯军的控制之下，与陕西南部三府，一直是闯军最稳固的大后方，而南阳府毗邻襄阳，一旦南阳府落入明军的手中，那襄阳等湖广四府就直接暴露在明军的兵锋之下了，依照朱杰的性子，挥兵南下，吃掉湖广四府，也不是什么不可能的事情！
李岩沉声道：“进攻南阳府，拿下南阳，应该是是预料之中的事情，朱杰是河南的巡抚，自然是要将整个河南控制在自己的手中，不过，湖广四府就是他鞭长莫及的了，他率领的精锐可是京畿兵，不可能长久离开京城的，他们还要防备北方的满洲鞑子呢，而且，我们占据归德府，随时威胁朝廷的漕运，朱杰又怎么敢放弃归德府，进兵湖广呢？这归德府就是朝廷肋条骨，一旦肋条骨没有了，那运河这个朝廷的五脏六腑，可就危险了！如果朱杰执意进攻湖广，那就更好了，我们就挥师东进，拿下漕运，然后沿运河南下，直逼南直隶，将应天府都给占了！”
李自成眉头一挑，李岩这条计策可是够狠的，野心也足够大，竟然将眼光直接瞄准了应天府、甚至整个南直隶，那可是大明朝最富庶的地带，税赋占据朝廷财政的接近一半！
“只是，李岩兄弟，你真的有把握能够保证朱杰不进攻湖广？甚至南阳？要知道，即便是南阳府，我们也丢不起的，那可是连接山西与湖广的通道！”
李自成沉声问道。
宋献策附和道：“不错，李岩将军，如果南阳府一丢，那相当于我们的胸口就完全暴露在明军主力眼前了，虽然我们威胁着朝廷的五脏六腑，同时，人家也在威胁着我们的五脏六腑，甚至可以直接切断我们跟湖广四府的联系，让我们首尾难以呼应，仅仅归德府一地，我们可是难以支撑下去的！”
李岩沉声道：“既然如此，那我们就需要由一位将领率领一支兵力，退守南阳府，背靠湖广四府，守住我们的胸膛，不过，归德府，无论如何，我们是不能丢的，俗话说，光脚的不怕穿鞋的，我们怕什么？闯王，如果可以的话，臣愿意率领一支兵力，镇守南阳府，保证湖广四府的安全！”
李自成摇摇头，答道：“算了，虽然归德府重要，那是对朝廷来说重要无比，相对于我们来说，还是南阳府更加重要，既然你想控制住归德府，那就跟你三千兵力，然后在加上归德府的兵力，扼住归德府的重镇，威胁朝廷漕运！我率领主力与军师以及宗敏等人退守汝州，保护南阳以及背后的湖广四省，传令，命令河南府所有的兵力全部向着汝州方向撤退，全面放弃河南府！”
李岩无奈的摇摇头，三千兵力，即便是加上归德府的兵力，撑死了也不过一万兵力出头，想要抗住明军的进攻，可是难了，不过既然这个主意是自己出的，那自己还能说什么？无论如何也只能一试了！
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