终日劳累的生活早就过腻了，胡东想的是再也不要回到监狱里了。
胡东和田管家到了目的地之后，在田管家的带领下，他们来到一处院子。
这是个独门独户的小院子。院子里还有一颗杏树。
“那，这里呢就是卧室了，只是，炕要自己点。灶台在另一个屋里，我带你去哈。”
胡东以为会是和其他步家的下人住在一起，没想到这是一处只供他居住的小院。虽说地方不大，但对于胡东这个刚刚被释放的抄家囚犯，确是一个安身立命的地方。
跟着田管家转完了一圈后，田管家从怀里掏出了一沓小本子。
“田管家，这是……”
“这是我们家老爷吩咐的，这院子的地契证明，使用证明，是长地契证明。”
在武云国，土地的归属，属于国家，属于皇帝，其余士农工商都只有土地的使用权，原本在武云国建国之初，依旧是存在大量地主的，但经历苏沐夕大刀阔斧的改制，朝廷和地主阶级之间彼此流了无数鲜血才确定下如今的制度。
皇帝之下的四民，都只拥有土地的使用权，这个使用权存在期限，但可以通过极低的价钱续签使用权，使用权分为长使用权和短使用权，长使用权被定在50年，短使用权则是3年至30年不等。百姓对于土地的使用权也有许多的使用形式。
胡东现在不仅有了住的地方，还得到了这屋子的地契，这对于他来说，并不是幸运，而是一份沉重的人情债。他不仅要感谢这位工部侍郎，还要感谢步韬身后的苏沐夕。
“田管家，步大人对我的大恩大德没齿不忘，晚生再次拜谢。”
胡东恭敬的为田管家施礼，又对着窗口遥拜步韬。
“不知，步大人什么时候有空？我什么时候去拜谢他合适？”
田管家呵呵笑着
“不着急，不着急，我们老爷说过，要是胡先生来拜访，没有朝会的白日来即可。”
“既是如此，晚生定当拜访。”
与田管家一别两日后，胡东来到了步韬的府上。
这两天的时间里，胡东找到自己曾经的一些朋友，打听了近一年的朝廷大事，得知朝廷和北方部族正式宣战，也知道了近几月洛云附近出现的奇人异事。其中让胡东最在意的是，他知道了自己妹妹的下落。
从他的好友尹九阳那里打听到，妹妹被发配成了官妓，但胡东的妹妹，胡嘉，因为面容俏丽，又懂舞蹈，被放到了拍卖场里，最终被苏府的一个女子买走。
“苏府，看来我和苏大人的缘分，还不止于人情那么简单。”
胡东打定主意，一定要想办法在最短时间内，攀上苏沐夕这棵大树。
在步韬家。
“田叔，这是我特意为您挑选的茶，小小心意，望请笑纳。”
胡东将茶送给田管家。
田管家只是接过手里一闻，就闻出了茶叶的大致产地。
“胡先生，不必如此……呦，这是岭南的茶？岭南是出贡茶的地方啊，这可让你破费了，谢谢胡公子。”
胡先生变为胡公子，这细微的称呼变化，让胡东心里渐渐有了把握。
至少步府的管家对自己印象不错，这是个好的开头。
田管家满面堆笑地将胡东迎进府内。
“小杜，去，帮我拿回去。”
田管家把茶叶交给一个下人，然后他亲自为胡东领路，穿过门廊，来到步家的会客室。
“老爷，胡公子到了。”
“嗯，你下去吧。”
步韬略微点头，他放下手里的书，然后向胡东走来。
这步韬身形很是健硕，留着络腮胡，浓密的黑胡子，显得他很粗犷，豹眼虎鼻，那走路的架势，一点也不像工部侍郎，倒像是从战场上下来的将军。要说这人是工部的，不如说是兵部的更让人信服。
传言中步韬确实是行伍出身，是苏沐夕将他调到户部的，后来又转到工部顶替空缺。
不知为何他脸上显得有点疲惫，就连打招呼都显得没有精神。
“胡公子啊。早就听闻胡公子才高八斗，是个风流青年，今日得见果然人如其名啊。”
“晚生听闻，步大人早年间是战场猛将，今日算是让晚生开眼了，您这犹如猛虎的身形，真是威风八面。”
步韬单手捋着胡子。
“哦，胡公子听闻过本将？”
“晚生在年幼时就向往行伍，曾在东海沿岸服过役，在军队里听老兵们说过，武云国有四龙五虎十三将，今日得见五虎中的虬髯虎，晚生三生有幸。”
这话算是说道步韬的心里了。夸得步韬脸上收不住笑意。
“原来胡公子也在军队中待过，不知对行军打仗之事可知晓？”
于是胡东对步韬说了些自己读过哪些兵书，以及自己对排兵布阵的看法。
步韬与胡东相聊甚欢。
“嗯，早有耳闻，胡公子大才，不仅饱览群书，而且还精通各学派。今日相聊，没成想，你对兵家也有如此深厚的了解。”
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